Читать книгу - "Сила Немногих - Джеймс Айлингтон"

С тех пор, как мы пришли к этому несколько мрачному выводу, наше внимание переключилось на многочасовые ежедневные занятия с Ташем — эксперименты с моей способностью управлять иунктиями. Изучение её пределов. Снова и снова, снова и снова отрабатывая то, что я умею, пока это не стало таким же естественным, как дыхание. Этот процесс по-прежнему вызывает у меня тошноту, и я знаю, что Каэрор находит его столь же отталкивающим. Но нежелание не может игнорировать необходимость. Мы потратили бесчисленные часы, обсуждая, как я мог бы проникнуть в Дуат, и пришли к тому же выводу, что и мой терпеливый, неизменно оптимистичный наставник.

Это единственный путь.

— Ты уверен, что расположение не изменилось? — Карты, которые Юсеф оставил Каэрору, поразительно подробны. Но они явно были составлены на протяжении столетий сопротивления, и некоторые просматриваемые мной папирусные свитки опасно хрупки от старости.

— Вскоре после моего прибытия из Дуата бежал перебежчик. — Брат Ульцискора терпелив, несмотря на то что уже давал это заверение прежде. — Она подтвердила то, что смогла, а если эти карты не претерпели заметных изменений за тысячу лет, я не понимаю, почему они изменились бы за последние пять. Но, что важнее, помни: весь центр — каждый туннель и как минимум половина города — сделан из того же вещества, что защищает Кабранский сад. Того же, что и Клинок Наставления. Оно нерушимо, насколько мы можем судить. Разве что, возможно, муталис, — добавляет он тихо.

Впервые за неделю он упомянул его. Его название той пульсирующей, отвратительной силы, пронизывающей золотую дверь в Кабре, — той, что, по его словам, способны пережить только Синхронные, — несмотря на моё настойчивое утверждение, что я пережил это задолго до того, как попал в этот мир. Одно лишь это слово вызывает ощущение тошноты.

Он думает — вернее, Юсеф думал, — что за дверью может быть нечто, использующее муталис. Оружие или нечто, что можно использовать как оружие. Судя по тому, что я видел прежде, это не стало бы большой неожиданностью.

На некоторое время воцаряется тишина, пока мы смотрим на Дуат.

— Всё ещё связан с Ташем? — рассеянно спрашивает Каэрор.

— Да. — Я всё равно проверяю образ юнктия, сидящего в глубине моего сознания, — но связь так же крепка, как прежде. Как и предполагал Каэрор, годы в Академии оказались бесценными: действие Воли здесь может быть иным, но техники её применения, по всей видимости, те же самые.

— Что он делает? — Каэрор слышит моё нахмуривание. — Сейчас — идеально, или потом — мертвец, Вис.

Я морщусь от раздражения, зная, что он не может этого видеть, закрываю глаза и мысленно отдаю команду. Связь с Ташем я установил ещё до того, как мы вышли сегодня утром — ключ к начальному соединению, как я обнаружил, заключается в своего рода эмпатии, в способности отождествить себя с тем, что он тоже переживает в данный момент, — но это куда проще. Управлять юнктием не намного сложнее, чем управлять предметами, как нас учили. Властное навязывание образа в моём сознании.

«Работает в саду. Собирает бобовые». Я наблюдаю за руками — не своими — которые раскладывают тонкие зелёные стручки в простую каменную миску. Медленные, отработанные движения. Я вижу то, что видит Таш, но не оказываю никакого влияния на то, куда он смотрит, и не пытаюсь получить доступ к его другим чувствам. Зрение даётся легко, пока глаза закрыты, но смешение других ощущений вызывает неприятную путаницу.

«Ты можешь пропитать их? Чтобы оставались свежими?»

«Вряд ли». Мы обнаружили, что если изначально наполнить Таша достаточным количеством Воли, я смогу использовать его для наполнения других предметов. Пока что мелких. И относительно бессмысленных, учитывая, как здесь работает Воля. Но, как Каэрор постоянно указывает, это хорошее умственное упражнение для повышения моей эффективности.

«Хорошо». Брат Ульцискора спокойно принимает отказ. «Тогда скажи ему взять горсть к себе в комнату и забыть об этом. Но чтобы после нашего возвращения, когда ты снимешь наполнение, он пошёл и принёс их нам».

«Это не сработает».

«Мы наблюдали закономерности. Нам нужно убедиться, что это правила».

Я выдыхаю, но Каэрор прав, и я отдаю Ташу команду, как он предлагает. Наблюдаю, как юнктий кладёт несколько бобовых в карман, встаёт и уходит из сада. Мы регулярно проводим эти эксперименты последние пару недель; важно знать, сохраняются ли мои инструкции или действуют лишь до тех пор, пока я поддерживаю наполнение. Команды забыть что-то, судя по всему, постоянны, независимо от того, поддерживаю ли я связь. Но приказы выполнить задачу после снятия наполнения пока не срабатывали.

«Каков сегодня твой коэффициент потерь?»

«Лучше». Гармонические связи трудно устанавливать, и это дорого обходится. Вероятно, именно поэтому Ка, судя по всему, напрямую управляет лишь Добытчиками и другим видом иунктии, называемых Надзирателями, тогда как остальные в городе, по всей видимости, сохраняют номинальную свободу. «Хотя всё ещё расходую большую часть Воли Витаэриума».

«Но ты в порядке?»

«Я в порядке». В первый день это было тяжело; использование столь большого количества Воли означало, что моё тело было намного менее защищено от токсичной атмосферы и обжигающей жары, и я несколько раз ловил себя на том, что задыхаюсь. То, что сегодня этого нет, — обнадёживающий знак прогресса. «Я думаю, что я…»

«Вис», — перебивает Каэрор, его тон внезапно стал сосредоточенным.

Мне требуется несколько мгновений, чтобы переключиться с видения Таша на своё собственное, и тогда я замечаю цепочку точек, которую мы так долго ждали, — она медленно ползёт прочь от огромной чёрной пирамиды, на таком расстоянии это не больше, чем крошечные пятнышки. Большинство крохотных фигур, бредущих под палящим солнцем, закутаны в белое, что делает их ещё труднее различимыми. Лишь одна, возглавляющая колонну, одета в чёрное.

«Дюжина?» — предполагаю я.

«Как минимум. Похоже, это горнодобывающая экспедиция». Мы наблюдаем, как цепочка неспешно движется вперёд, и я замечаю пустые сани, которые тащат сзади.

«Есть шанс использовать это? Я мог бы попробовать незаметно примкнуть к группе, когда они возвращаются. Мне всё равно придётся притворяться юнктием, оказавшись там».

«Завернуть тебя в белое и поставить в конец колонны несложно, но это ничего не даст. Даже если тебе каким-то образом удастся добраться до Надзирателя, не привлекая внимания настоящих иунктии — а они обязательно что-нибудь скажут — сам вход запечатан. Охраняется другими Надзирателями, которые проверяют лица всех входящих и выходящих. Ты окажешься либо