Читать книгу - "Крепость души моей - Андрей Валентинов"

– Эй, – густым басом воззвал широко известный в узких кругах художник-концептуалист, переступая порог квартиры. – Есть кто…

Хотел сказать «живой», но прикусил язык. Знал за собой не только удачу, но и дурной глаз. Лучше не поминать.

– Эге-е-ей!

Ключи у него имелись (на подобный случай), однако дверь оказалась не заперта. Входи, кто хочет, выноси, что нравится…

Хотя бы это!

Деревянный идол стоял в коридоре, наполовину загораживая вход в маленькую кухню, откуда несло подгоревшим жиром. Пустые безумные глаза следили за гостем. Злобно щерился многозубый рот, прижатые к бокам руки грозили ядреными кулаками. Ожерелье из черепов на толстой шее, маленькие обвисшие груди, острый нож за поясом…

Коллеги, знакомые со страшилищем, брезгливо пожимали плечами. Кич в последнем градусе, о чем тут говорить? Братья-концептуалисты, напротив, проклинали автора за впадение в гнусный реализм, замешанный на густом символизме. Бородачу же идол очень нравился. Может, потому, что он хорошо помнил натуру, из-за которой его друг был вынужден разменять родительскую квартиру, отдать все нажитое и переехать в однокомнатную на дальней окраине?

Художник показал идолу кулак. Деревянная бабища оскалилась в ответ.

– Да где же ты?

Хозяин обнаружился на кухне. Матрац, брошенный прямо на грязный пол, сковорода с остатками жареной картошки. «Мухинский» стакан, бутылка недопитая, бутылка пустая. Еще одна, еще…

С матраса несся протяжный храп. Бородач, вздохнув, склонился над павшим:

– Что ж ты делаешь, Валюха? Что творишь, шестихренов?

Дрогнули веки. Не открывая глаз, Валюха провел рукой по лицу, по мокрой лысине.

– Ты, что ли?

– Я…

– Налей, будь добр. Там еще осталось…

Бородач раздумал спорить. Друга Валюху он знал, как облупленного. Еще с первого курса, когда сам был худ и безбород, а Валентин щеголял буйной тарзаньей гривой.

Помыл стаканы, плеснул на донце, помог лысому сесть.

– Ну, дюралюминь!

– Вздрогнули! Дюр-минь!..

Не глядя, лысый аккуратно поставил стакан в изголовье. Открыл глаза, проморгался:

– Отчет пришел требовать? В нецелевых расходах?

Бородач хотел возразить, но друг-Валюха махнул трясущейся рукой:

– Не маленький, понимаю. Деньги я на материалы взял. Пришлось выпить с одним полезным человечком. А там покатилось. Ничего, сейчас оклемаюсь – пойду в мастерскую. Иногда, знаешь, и руками поработать не грех.

Понюхал пустой стакан, лизнул мокрое стекло.

– Осуждаешь?

– Не осуждаю, – бородач грустно усмехнулся. – Сам халтурил, бывало. На будущей неделе заказ возьму, как и ты, на мебель.

Лысый моргнул с изумлением:

– Мебель?!

Подумал и рассудил:

– Мебель – еще ничего. Пойдем в мастерскую, покажу. Обхохочешься.