Читать книгу - "Избранница Хозяина холмов - Елена Счастная"

— Почему же, — пожал плечами дядька, проходя дальше по залу. — Он вернулся в Сеох вместе со мной. Другое дело, что я не посчитал, что могу бояться какой-то там хвори. У меня крепкие кишки.

Он хлопнул себя ладонями по животу и расхохотался. Его сопровождающие тоже заулыбались, но с некоторой опаской, потому как ни Атайр, ни король Каллум не поддержали его веселья.

— Будем надеяться, — всё же согласился отец. — Но ты не послушал приказа короля.

— Не послушал, потому что у меня к вашему величеству есть очень важные дела, которые требуют разрешения. Потому и не мог не воспользоваться случаем приехать лишний раз, чтобы напомнить о них.

Король невесело усмехнулся, наверняка догадавшись, о чём тот говорит. Да и гадать тут не нужно: снова потребует вернуть ему отбитые перед восхождением на трон самые плодородные земли графства Абхайн на юге. Но вот отец считал их своими по праву: победил сильнейший. Только старшего брата это ни в чём не убеждало.

— Думаю, сейчас нам не до старых разногласий, — король сразу решил перевести разговор в другое, выгодное для себя русло. — Вархассцы просят мира и союза. Предлагают дополнительные торговые пути через Глиннхайн. А ты решил затеять делёжку лугов?

— Да, я уже наслышан о вархассцах, — кивнул дядька. — А ещё слышал, что, отказавшись от множества прекрасных невест из других кланов, его высочество предпочёл им чужеземку.

— Всё верно, — отозвался Атайр, привлекая к себе внимание Тавиша. — И это выбор не только ради союза. На него нам указали Старые боги и камень Фаль.

— С каких это пор камень Фаль отзывается на невест? — озадачился дядька. — Да и хороша же невеста: о ней, кажется, ходят самые недобрые слухи среди горожан.

— Эти слухи ничем не подкреплены. Просто выдумки людей…

— Которые боятся умереть от неведомой хвори, которая появилась почти сразу после того, как сюда приехали проклятые вархассцы! — начал выходить из себя и без того всегда ворчливый Тавиш.

— Ещё одна сплетня, в которой нет и капли правды, — продолжил препираться Атайр.

Но эта надменная снисходительность, которой Тавиш одаривал всех, кто под неё попадал, просто кипятила кровь. И пусть сам Атайр был вовсе не доволен тем, как ему придётся жениться, но бездумно отзываться о своей невесте он всё же не позволит!

— Как бы то ни было, а я буду крепко думать над тем, поддержать ли такой союз. — Тавиш развёл руками, а его люди согласно загомонили, не решаясь проходить дальше, так и стояли множеством теней вокруг. — Но вы, ваше величество, некоторым образом можете повлиять на моё решение

— И как же это? — Отец с сомнением поджал губы.

— Вы, ваше величество, вернёте мне отбитые у меня земли графства Абхайн. 

— Кто бы мог подумать! — с лёгкой издёвкой в голосе проговорил Каллум. — Но прости, братец, мой ответ будет ровно таким же, как и раньше. Эти земли принадлежат  графству Сеох. И менять что-либо, кажется, уже поздно.

— Никогда не поздно что-то поменять. Ведь вы решились на союз с давним врагом. Это ли не перемены? И я вижу в таком решении многие выходы для Глиннхайна. Как и новые опасности. Потому вам лучше просто пойти мне навстречу.

— Хватит, Тавиш! — Отец сжал пальцы на подлокотниках.

Но тот только приподнял подбородок, сложив на груди руки и позабыв, кажется, перед кем он стоит. Хоть они с Каллумом и братья, а тот король, признанный и одобренный на совете.

— Раз вы не желаете договориться мирно, то я вынужден прибегнуть к другому способу разрешить наш спор. И он будет наиболее верным в такое время, когда слову людей доверять никто не торопится, — рассудил Тавиш. — Со мной прибыло много моих людей, все готовые вступиться за меня. И я требую сейчас и могу повторить под взором богов: мы проведём брэрмхик.

— Брэрмхики — удел кланов. Только они могут так разрешать свои земельные и другие склоки, — холодно возразил отец.

Издревле в этих кровавых стычках клановых воинов с одной и с другой стороны погибали многие. Но зато это и правда был самый верный способ разрешить спор. Два отряда сходились на поле, чтобы пролить кровь и выяснить, кто сильнее. За кем победа — тот и прав.

— Думаю, в том нет ничего предосудительного. — Тавиш даже вздохнул страдальчески. — Мой старший сын Эманн выйдет на брэрмхик вместе с остальными соратниками. И я требую, чтобы с вашей стороны тоже вышел ваш сын.

— Подставлять под удары мечей и топоров своих наследников? Ты с ума сошёл! — покачал головой Каллум.

Но если один из спорщиков вызывает другого на брэрмхик, отказываться нельзя, иначе прослывёшь трусом.

— Всё в порядке, отец. Я выйду, — проговорил Атайр.

Он был уверен в своих силах. Он хорошо знал Сеох и знал, кто не откажется выйти рядом с ним, не побоится умереть, ведь брэрмхик мало когда заканчивается без хотя бы одной смерти.

— Я не сомневался в вас, дорогой мой племянник, — довольно улыбнулся Тавиш. — Тогда нам осталось дождаться Уалена — и всё решится.