Читать книгу - "Береника - Катерина Полянская"

Невзирая на искреннюю печаль, звучавшую в голосе гостя, я всхлипнула от смеха. О да! Сама недавно убедилась. Да что там убедилась, даже поучаствовала!

Желание отнекиваться отпало напрочь. Дороговато для подарка, но раз уж такое дело… Честно признаюсь, вещица мне с первого взгляда понравилась. Значит, так тому и быть. Бережно привела сверток в первоначальный вид и сунула в глубокий карман.

В порыве благодарности попыталась было пригласить кузнеца (вот же невежа, даже имени у него не спросила!) к нам на ужин, но получила непреклонный отказ. Видно, к нашей сестре он до сих пор относился настороженно. Что же, не стану настаивать. Может, у человека и впрямь на то причины имеются?

Мы уже прощались, когда из дома, выглянула Бриалина, все время разговора наблюдающая за происходящим из-за занавески.

— Игнат?! — В голосе наставницы прозвучало легкое недоверие щедро сдобренное страхом.

— Бриалина? — Глаза мужчины увеличились в размере раза эдак в три.

Ой-ой-ой! Кажется, я здесь лишняя.

Поймала сию здравую мысль за хвост, обдумала хорошенько и начала пятиться к крыльцу. Судя по тому, как эти двое вытаращились друг на друга, им найдется что обсудить. Что же, не стану мешать.

Лучше со стороны полюбуюсь.

Приняв это эпохальное решение, осторожно обогнула ступеньки, дабы не спугнуть наставницу, и притаилась у голого куста малины. Подальше от намечающихся боевых действий.

А представление обещает быть интересным…

На лице Бри предсказуемо читался страх вперемешку с виной. Игнат же смотрел на нее так… будто сейчас набросится и придушит. А потом воскресит поцелуем. Романтика… Ой, что-то я не о том!

Но мгновения текли, а давние враги все так же стояли друг против друга, без малейшего движения или звука. Только взглядами прожечь пытались, без особого, впрочем, успеха. Помочь, что ли?

Повинуясь собственному нетерпению, я уже приметила подходящий камень, должный помочь мне оживить хотя бы одну из двух новоявленных статуй. Но он не понадобился. Кузнец тряхнул светлой шевелюрой, как бы сбрасывая наваждение. Его лицо приобрело привычное спокойное выражение.

— Эта милая девушка — ваша дочь? Твоя и Вирана?

Бриалина тоже ожила, покачала головой и состроила невозмутимую моську. Мол, я тебя, конечно, боюсь, но все равно на всякий случай покусаю.

— Да лучше я с самим Сумрачным общих отпрысков заведу, чем с этим мерзавцем! — Мне показалось или Игнат и правда удовлетворенно хмыкнул? — Береника — моя воспитанница и ученица.

— Так вы больше не вместе? — В ожидании ответа мужчина слегка подался вперед, но войти в незапертую калитку не решился. И правильно, не было ему на то позволения.

— И давно, — фыркнула наставница и непримиримо скрестила руки на груди. — И нечего здесь лыбиться, и без того тошно! Удовлетворил свое любопытство? Теперь топай радоваться в другое место!

Подозрительно довольный кузнец (задумал что-то, не иначе) спорить не стал.

— Как скажешь, Бриалина. До новых встреч…

С этими словами он развернулся и зашагал в направлении Ужевки.

— Стой! — опомнилась колдунья. — И подарок свой забери!

Игнат послушно замер. Обернулся.

— С удовольствием, дорогая. — В голосе слышалась откровенная насмешка. — Может быть, наберешься храбрости и сама мне его вынесешь?

Энтузиазма у Бриалины сразу как-то поубавилось. Покидать защищенную многочисленными заклинаниями территорию было боязно.

А светловолосый нахал знай себе улыбается! Точно мысли ее прочитал.

Тут уж я не смогла не возмутиться против откровенного грабежа:

— Эй, вы, двое! Руки прочь от моего подарка!