Читать книгу - "Трактирщик. Том 1 - Алексей Марадуда"

взревел Малфас и начал судорожно водить бревном из стороны в сторону, пытаясь сбить Макса с табурета.

Но базальтовые откосы форточки намертво заклинили ствол. Дерево лишь трещало, не имея возможности развернуться внутри помещения.

— Вот видите, вы опять нервничаете, — вздохнул Макс в мегафон, не меняя тона. — У вас от агрессии и зажима в шейном отделе снижается продуктивность. Посмотрите на себя со стороны: пятидесятиметровый Лорд Бездны сидит в грязи под забором и тычет палкой в форточку. Вам самому не смешно? Что скажут ваши подчиненные в Цитадели? «Наш командующий ушел на войну и застрял как швабра»?

Малфас замер. Бревно застыло в воздухе. Слово «швабра» прозвучало для него как абсолютное оскорбление.

— Я… Я НЕ ШВАБРА! — выдохнул Архи-тварь, и в его голосе впервые за день проскользнула нотка, детской растерянности.

— Ну а кто вы? Поведение именно такое, — резюмировал Макс. — Выньте бревно из помещения, вытрите нос и дайте людям спокойно пообедать. Разговор окончен.

Макс выключил мегафон, спустился с табурета и аккуратно положил прибор на стойку. За окном наступила непривычная, звонкая тишина. Малфас с тихим хрустом вытащил ель из форточки, отбросил её в сторону и задумчиво уставился омину

Тишина длилась недолгих пятнадцать минут.

За это время Бронсон успел подмести остатки штукатурки и протереть пол, а Макс вернулся к кухонной зоне. Однако вскоре за стенами Замка раздался новый звук. Это был не рык, не удар и не проклятие.

«Гр-р-р-р-р-р-р-у-у-у-м…»

Звук был настолько раскатистым и глубоким, что в подвале у паладинов подпрыгнули кружки. Он напоминал сход крупной снежной лавины в глубоком ущелье.

— Это что, землетрясение? — высунулся из подвала майор.

— Нет, майор, — прислушался Бронсон. — Это у нашего соседа в желудке газы взбунтовались. Он же, бедненький, с самого утра на ногах. Орал, деревья рвал, ману жёг… На такой расход калорий никакой адской формы не хватит.

Макс заглянул в кастрюли на кухне и качнул головой:

— Да уж. Голодный клиент — это агрессивный клиент. Ресторатор, который оставляет врага голодным под дверью, не имеет права называться профессионалом. А бармен тем более. Бронсон, доставай самый большой латунный чан на тридцать литров.

— Шеф, вы что, готовить ему собрались?! — обомлел вышибала. — Он же нас сожрать хотел!

— Сожрать он нас хотел из-за гнева, а сейчас у него гипогликемия, — ответил Макс, выбирая в системном магазине борщ. — Запоминай, Бронсон: сытый демон — это всё ещё демон, но уже медленный и склонный к рефлексии.

Макс заказал сорок порций борща, по очереди заливая в тридцатилитровый чан. Пар от чана исходил такой наваристый и душистый, что даже у Бронсона потекли слюнки.

В дополнение к борщу Макс смешал в гигантской мега-кружке из закаленного стекла свой фирменный авторский коктейль «Огненный Удар». В его состав входили, полулитровая банка домашней хреновухи, чистый спирт, выдержка из огненного перца и капля эликсира бодрости из магазина Системы.

— Готово, — сказал Макс. — Напиши записку.

Бронсон взял маркер и крупными, размашистыми буквами вывел на куске картона:

«Уважаемая Архи-тварь! Вы орите потише, у меня люди в подвале отдыхают. Выпейте, поешьте, полегчает. С уважением, ИП "Макс"»*

Макс подошел к широкой передней форточке, отпер бронированный карниз, который выдвигался наружу на прочных стальных рычагах, и выставил на него кипящий тридцатилитровый чан с борщом, гигантскую кружку с «Огненным Ударом» и записку.

Малфас, сидевший на корточках в пятидесяти метрах и уныло ковырявший когтём землю, внезапно приподнял голову.

До его гигантского чувствительного носа долетел аромат. Это не был привычный для Бездны запах паленой серы, гнилых душ или сырого мяса. Это был неземной, упоительный запах наваристого бульона, варёной свеклы, чесночной зажарки и свежевыпеченного ржаного хлеба.

Гигант судорожно сглотнул. В его животе снова раздалось оглушительное «ГР-Р-Р-У-У-М».

Архи-тварь медленно, с опаской приблизилась к бару. Его огромный багровый глаз уставился на дымящийся чан и гигантскую кружку с красным напитком.

— Что это… — прошептал Малфас, подозрительно принюхиваясь. — Яд? Магическая приманка? Попытка осквернить мою адскую сущность земной органикой?!

Он прочитал записку, сжал её в кулаке и с яростью уставился в форточку. Но запах борща был настолько непреодолимым, что рука Малфаса сама собой потянулась к чану.

Глава 19

Аромат борща над остекленевшим от магии плато стоял поистине грандиозный.

Тридцатилитровый чан, выставленный Максом на внешний бронированный карниз, исходил густым, наваристым паром. В этом паре сплетались ноты долго томившейся говяжьей грудинки, чеснока, свежего укропа, сладкой свеклы и душистого перца. Рядом возвышалась гигантская кружка из толстого закаленного стекла, наполненная коктейлем «Огненный Удар», от одного запаха которого у пролетавших мимо птиц на лету опадали перья.

Архи-тварь Малфас, Высший Наставник Бездны и Разрушитель Миров, сидел на корточках перед Замком, тяжелым, налитым кровью глазом уставившись на этот «гуманитарный набор».

В его гигантском, привыкшем к пустоте животе снова раздался гул, похожий на сход лавины в глубоком ущелье.

«ГР-Р-Р-У-У-У-М…»

Малфас заскрежетал зубами. Он был древней сущностью. Он уничтожал галактические сектора, пил ману умиравших звёзд и втаптывал в пепел гордые цивилизации. Но прямо сейчас его физическое воплощение, истратившее тонны энергии на бесполезные удары по защищённому Системой и божественным статусом заведению, испытывало банальный, унизительный, всепоглощающий голод.

Осторожно, движением, которым можно было бы раздавить жилой квартал, Малфас протянул два огромных когтя. Он подозрительно принюхался. По законам Бездны еда, предложенная врагом, должна была содержать смертельный яд, проклятие гниения или как минимум слабительное.

Но борщ пах только борщом. Настоящим, домашним, идеально сбалансированным борщом.

Малфас зацепил когтем за чесночную пампушку, лежавшую рядом, и отправил её в пасть.

В его адском разуме на секунду наступила абсолютная, звонкая тишина. Взрыв вкуса был настолько монументальным, что тонкая корка поджаренного хлеба и чесночное масло мгновенно перекрыли тысячелетние воспоминания о вкусе пепла и горячей крови.

Забыв о величии, Разрушитель Миров поднёс чан к губам и со скрежетом, чавканьем и басовитым урчанием дочиста вылизал тридцатилитровый емкостный объём за три секунды. Следом в его глотку ухнуло содержимое гигантской кружки.

«Огненный Удар» подействовал мгновенно.

Хреновуха, чистый спирт и экстракт огненного перца, усиленные системной магией, пронеслись по пищеводу Малфаса не просто алкоголем, а настоящим волшебным пламенем. В его жилах закипела кровь, адские вены на шее вздулись.

Малфас сыто выдохнул струйку сизого дыма и умиротворённо прикрыл глаз. На одно короткое мгновение ему показалось, что жизнь прекрасна, а сидеть у этого бара и есть борщ — не такая уж и плохая судьбмозгаэ

Но тут градус коктейля дошёл до его разума. А вместе с алкоголем в его воспалённый разум вернулось осознание происходящего.

Малфас посмотрел на опустевший