Читать книгу - "Истинная пара любой ценой - Лилия Бланш"

- И что же тебя заставило заключить такой опасный спор?

- Когда ты – принц, который вполне может потерять королевство, если появится более сильный претендент, то каждую минуту жизни стремишься доказывать всем и каждому, что достоин сохранить наследие отца.

- И как ты там выжил?

- Благодаря стилчу. Мы даже не знали, что в пустыне кто-то обитает. Открыли с Алисандром портал наугад, я вышел. Договорились, что он заберёт меня через пятнадцать минут. Вытащит, если придётся. Говорят, чем сильнее дракон, тем скорее пески Дохрана вытянут из него не только магию, но и жизнь, но я недооценил то ли свою силу, то ли силу песка. Ты видела, как я сразу начал спотыкаться.

- Да, помню.

- И это от небольшого количества песка в воздухе, а там он повсюду. Я успел сделать лишь пару шагов и упал в каких-то кустах. Очнулся, а то, что я принял за растительность, ожило и превратилось в горстку таких вот существ. Дилли, замри!

Я даже не сразу поняла, что Джей обращается к пушистику, а тот уже свернулся клубком, спрятал глазки, пушистые лапки и как-то разом посерел.

Блестящая шоколадно-коричневая шёрстка стилча поблёкла, потеряла краски и действительно напоминала бурый мох, покрывающий камень. Я бы тоже приняла это за разновидность кустарника.

- Стилчи обладают той же способностью, что и ты. Могут поглощать магию, а могут и отдать обратно. Мне безумно повезло, что я оказалась в месте обитания этих малышей и магию вытянул не песок, а они. Дилли подкатился ко мне ближе остальных, я протянул руку и погладил его - не знаю, что меня вело. Просто хотелось перед смертью ощутить рядом хотя бы какое-то живое существо, а он передал мне магию обратно. Всего лишь крохи, а когда я потерял сознание снова - вернул ещё. Так я и дотянул до открытия портала. Алисандр вытащил меня, а этот малыш увязался следом и притащил на шерсти песка.

В этот момент зверушка, по виду внимательно слушавшая рассказ, внезапно издала пронзительный писк.

- Стииии…, - а в конце как будто булькнул, и мне отчётливо послышалось “лч”.

- Вопрос, почему ты называешь это существо “стилч” - отпадает. - С улыбкой произнесла я и протянула руку, чтобы погладить малыша.

Тот мгновенно соскочил с рук хозяина и подкатился ко мне поближе.

- Не надо! - резко произнёс Джей.

- Почему?

- Он легко привязывается, уже посчитал тебя своей, а ты всё равно вернёшься в свой мир. Стилч будет скучать. Он очень привязчивый. Я однажды уехал на несколько дней с осмотром земель - Дилли без меня усох и превратился в кустарник. Я его целую неделю реанимировал, подпитывая магией.

Я отдёрнула руку и виновато произнесла:

- Прости, малыш. Я действительно хочу вернуться в свой мир.

Пушистик закрутился на месте волчком, жалобно попискивая - сердце просто разрывалось от этих звуков, а потом подкатился к Джею, прижался к его бедру и замер.

- Что же было дальше?

- Стилч попросту сожрал весь песок, который с собой притащил.

- Это как?

Зверушка словно поняла мой вопрос, высунула длинный чёрный язык и продемонстрировала.

- Вот так, - усмехнулся Джей. - Сначала я не знал, что с ним делать. С одной стороны - он спас мне жизнь, отдав частичку магии. С другой - это же порождение Пустыни Дохран, никому ранее не известное. Мелькнула даже мысль избавиться от него…

Стилч возмущённо пискнул, откатился и с разгона пнул Джея в бедро.

- Мелькнула только на мгновение, клянусь! - засмеялся принц, запуская руку в густую шёрстку оттенка горький шоколад.

- Почему же передумал?

- Стилч начал посылать мне образы. Он скучает по дому, но ему нравится со мной. В Пустыне они голодают, а здесь много магии. Я понял, что он не тянет силу бесконтрольно как это делают пески, а просто питается, забирая понемногу не только у меня, но и отовсюду. Однажды Дилли передал мне образ - он ужасно боялся причинить мне вред, что я буду умирать от истощения, как это было в пустыне. Тогда я окончательно понял, что он не представляет угрозы. Тайком носил его по замку, посылая мысли - нельзя вредить никому - ни единому живому существу, но стилч и не собирался. Ему просто нужна магия, чтобы жить. Он берёт её из каминов, из светильников, из самих стен. Он меня здорово выручал, когда я возвращался с Огненной Пустоши, забирая излишки.

- Но пару раз ты всё равно был переполнен огнём, - припомнила я случаи, когда принц выглядел слишком нервным из-за магии.

- Он не может забирать всё - есть предел. Как и у тебя, Алина.

Я задумчиво кивнула.

- Получается в вашем мире всё же есть магия, подобная моей. Только о ней никто не знал.

- Честно говоря, я не сразу сообразил связать способности стилча и твои. Да и не верилось, что это возможно для человека, пока Андрэ не рассказал о камердинере отца.

Раздался деликатный стук в дверь, а затем голос Клемента:

- Ваше Высочество, время встречи с леди Алиной истекает. Скоро придёт другая невеста.

Я поднялась с софы, расправляя шуршащие юбки.

- Не беспокойся, Джей. Я сохраню твою тайну, обещаю, и спасибо, что поделился.

Аркальд лишь рассеянно кивнул и поднялся, чтобы проводить меня. Стилч спрыгнул на пол и печально покатился за мной следом.

- Спрячься! - скомандовал принц. - Клемент не должен тебя увидеть! И не смей больше показываться без разрешения, даже если почуешь знакомую магию, понял?

Дилли печально сверкнул тёмными глазками, пискнул и послушно покатился в сторону спальни.

За дверную ручку мы с Джеем взялись одновременно. Мужская ладонь накрыла мою, спровоцировав волну мурашек.

- Удачных тебе свиданий с другими избранницами, - быстро проговорила я, выдёргивая руку, и покинула апартаменты принца через открытую дверь.