Читать книгу - "Рубиновый маяк. Между ведьмой и змеёй - Валерия Шаталова"

– Смотри, Озирис мяса набрал.

– Мяса? – тихо переспросил посол. – Что это значит?

– На девках метки, видишь? Топор значит, что они теперь в собственности Озириса, а он – владелец ям.

– Лучше б их Милло к себе в бордель забрал, дольше б прожили, – поддакнул другой пират. – А так – мясо. Тощая так уж точно.

– Возможно ли её как-то… выкупить? – спросил Анарендил.

– У Озириса-то? Нет. Это против правил. Но можешь подраться вместо неё… Шесть раз. Лучше сходи на рынок – там таких девах навалом.

Анарендил проводил троицу хмурым взглядом. В этот момент двери открылись снова. Ещё двух девушек увели куда-то, а один из охранников объявил начало аудиенции. Живая очередь всколыхнулась, загудела и по одному потянулась в залу.

Распахнутые двери позволяли рассмотреть лишь центральную её часть. Крэйга эльф определил сразу же и выругался про себя. Видеть на его голове венок – искусную работу своего народа было оскорбительно. Выводили из себя и потоки чужеродной магии, безнаказанность пиратов, их смех, издёвки и то, с какой лёгкостью Крэйг вершил судьбы людей. Эльфа затопило раздражением, бессильной злобой и обострившимся чувством опасности. Из четырёх просителей, занимавших очередь перед Анарендилом, троих отправили в ямы. Четвёртому повезло – он пожелал поступить коком на «Грозу морей», и, выдержав длинную паузу, Крэйг всё-таки удостоил его небрежным кивком.

Анарендил стиснул зубы, и вошёл в залу. Кристальные часы, тоже явно эльфийской работы, висели на правой колонне и показывали начало девятого.

– «Почти не опоздал», – мелькнула бесполезная мысль в голове эльфа. Её он быстро отогнал и сосредоточился на сидящих за столом. – Доброй ночи, господа. Я – Anarendil Ind Taur, посол эльфийских земель…

– Посол? – вскинул брови Крэйг. – Ты представляешь вражеский край сейчас?! Здесь?! Драный плавник! Ты или наглец, или полный глупец!

– Или я прибыл с миром и достойным финансовым предложением.

– Если нам что-то нужно будет от эльфов, мы сами это возьмём.

– Да! Верно! – разнеслись над столом восклицания приспешников Крэйга. – Захватим любой эльфийский корабль, если захотим.

– Это мне известно, – продолжил Анарендил, едва контролируя клокочущую в груди ярость, – однако, есть вещи… особые артефакты, которые мы не перевозим морскими путями. Что если нам заключить выгодный обмен?..

Эльф уловил в глазах Крэйга алчный блеск.

– На что хочешь поменяться? А, нет, не говори. Знаю. На недавнюю партию остроухих конечно же, я прав?

– Верно.

– И что? Эльфы готовы распрощаться с ценными артефактами, которые берегли веками? Отдать их нам в руки. Добровольно усилить нашу мощь и влияние? Заманчиво, но… Рассчитываешь, что тебе здесь хоть кто-то поверит?

Анарендил повернул голову и в упор взглянул в янтарно-жёлтые глаза дракона.

– Райдонс Серый может подтвердить, что моё слово не рушимо. Так ведь… друг?

Злобное рокочущее рычание огласило залу.

– Бездна, Серый, не бесись ты так! – ухмыльнулся Крэйг, – твоё настоящее имя я уже давно выяснил. Что скажешь про этого? – он кивнул на посла, – врёт?

– Анарендил действительно посол эльфийского края, – кивнул дракон, на скулах и лбу у которого проступили серые чешуйки. – У него есть связи и возможности, вероятнее всего и доступ к редким артефактам. Но эльфы хвалятся своей мудростью и велика вероятность, что смогут переиначить условия сделки с выгодой для себя.

– Много слов, Серый, ты не в ака… а, неважно. Тогда будем считать, что врёт.