Читать книгу - "Хранители - Ирина Абрамова"

Они стояли друг напротив друга. Каждый видел перед собой человека, чьи способности, по крайней мере, равны его собственным. Продолжать борьбу было бессмысленно. Оставался один выход – переговоры. – Кто вы?! Зачем пришли в нашу тайгу?

Оборотень по-прежнему смотрел на парней исподлобья.

– Здесь что-то происходит! Мы хотим выяснить, что, – смахнул с лица капли Вадим.

Он не спускал глаз с лица охотника. Темные глаза колюче смотрели на непрошеных гостей, но напряжения в позе поубавилось.

– Уходите! Чужакам тут не место! – зло крикнул тот.

Вадим вышел из реки, сел на землю, стянул сапоги.

– Вижу, ты, как и мы, не знаешь, что творится в долине, – проговорил он, выливая студеную воду из обуви. – Так, может, объединим усилия?

Охотник тоже покинул негостеприимную реку. Он по-прежнему не доверял незнакомцам, но и врагами их уже не считал.

– Я знаю. Но вам нужно уходить!

– Нас ребята ждут, – вставил слово Сашка. – Идем, согреешься!

Послышались шаги. Анджей поднялся навстречу. Все с беспокойством оглянулись на шум. Что там? Все ли в порядке?

Из-за деревьев показались люди. Еще не ясно было, «что» и «как», только заметно, что приближаются трое. Вскоре подошли Сашка с Вадимом. С ними был молодой человек. По виду – охотник из местных. Колоритный парень в меховой куртке, за спину, словно щит, закинут большой бубен, в руках шапка с цветными ленточками, свисающими с краев. А ожерелье…

– Зубы? – прошептала Юлька.

– Клыки, – поправил Денис.

Сашка принялся разводить костер. Вадим направился к своему рюкзаку, стянул мокрый свитер и майку. На влажной спине проступали неглубокие следы от когтей. Он натянул сухое. Взял еще один свитер из рюкзака Дениса и протянул охотнику. Тот тоже переоделся.

Дальнейшее продвижение явно откладывалось. Ребята вернулись – уже хорошо. Остальное могло подождать. Пока стоило выяснить, кто же с ними пришел…

– Так ты и есть оборотень? – поинтересовался Анджей, когда все расселись вокруг костра.

Парень молчал.

– Он самый, – отозвался Вадим, приспосабливая мокрые сапоги возле невысокого пламени. – Но он нам не враг.

Охотник сидел близко к огню, скрестив ноги. Длинные патлы по-прежнему укрывали его лицо. Ситуация настораживала: непонятно, что он предпримет.

– Я думаю, он – тот самый шаман, о котором нам говорили…

Снова колючий взгляд в сторону Вадима. Сашка, стоявший чуть позади чужака, напрягся, но Вадим спокойно продолжал греть закоченевшие руки.

– Он вроде бы в курсе здешних событий. Неплохо бы обменяться информацией…

– НЕПЛОХО БЫ знать, что за люди бродят в Долине… – неожиданно подал голос молодой шаман.

Анджей, как старший в группе, присел напротив него и попытался объяснить:

– Мы не замыслили ничего плохого. Нам доступно лучшее оборудование и технологии. Мы хотели провести кое-какие измерения, чтобы установить причину изменений, происходящих в заповеднике.

– Потому и оборотня с собой привели… – криво усмехнулся парень.

Все взоры обратились на Вадима. Тот опустил глаза.

– Скажем, мы далеки от государственных институтов, но не все ли равно, если только мы можем обеспечить реальный результат?.. – терпеливо продолжил Анджей.

Шаман пару минут обдумывал его слова. Денис наклонился к Сашке и тихо спросил:

– Что у вас там произошло?

– Да так… Потом расскажу.

Пауза затягивалась.

– Хорошо. Мы – не враги. Будем говорить, – твердо произнес охотник.