Читать книгу - "Голем в оковах - Пирс Энтони"

Когда Гранди проснулся, был уже полдень; они проспали куда больше часа.

Джордан почесывался, зуд и заставил его пробудиться. Женщины находились поблизости, и кажется, они приготовили превосходный обед.

Джордан сел, а Гранди вскарабкался ему на плечо. Голова варвара выглядела вполне нормально. Волосы отросли, глаза и уши казались совершенно здоровыми. Нигде ни шрама, ни даже царапины. Голем знал о таланте Джордана, но столь скорое и полное исцеление произвело на него впечатление. Любой другой после стычки с химерой в лучшем случае остался бы калекой.

– Я голоден, – заявил Джордан, потягивать. – Давайте-ка поедим.

Рапунцель с Панихидой не теряли времени даром. Варвару и голему предложили множество разных сочных фруктов и орехов, свежий, только что с дерева хлеб, чай и молоко из стручков молочая, – короче говоря, целую гору всяких вкусностей.

– И где только вы все это раздобыли? – подивился Гранди.

Панихида пожала плечами:

– Одно здесь, другое там… В Ксанфе всегда можно поживиться хорошей снедью, просто надо знать, где искать.

Безусловно, так оно и было.

– Но ведьма…

– Не появлялась, – весело проговорила Рапунцель. Она каким-то образом ухитрилась привести в порядок свои обкромсанные волосы, и теперь ее головку украшали очаровательные кудряшки. Порванная, пропотевшая одежда была выстирана и аккуратно зашита. Гранди не мог не залюбоваться девушкой. Она снова сделалась маленькой и выглядела самым милым созданием, какое только можно представить.

– Возможно, старая карга устала, – неуверенно предположил голем, – ведь ее столько раз убивали.

– Присаживайся, – предложила Рапунцель, указывая на смастряченный из соломинок и щепок стул. – Что будешь есть?

– Нам нельзя высовываться из укрытия, – беспокойно заметил голем. – Вдруг ведьма вселится в большую птицу или виверна?

Рапунцель покачала головой:

– Видишь разложенные вокруг щепочки?

Это кусочки наоборотного дерева. Как только матушка.., ведьма к нам подступится, ее магия обратится в свою противоположность.

– Наоборотное дерево! – воскликнул голем. – Я и не знал, что оно здесь растет.

– Его нашла Панихида, – пояснила Рапунцель. – Они с Джорданом путешествовали по другую сторону от озера Огр-Ызок и там, совсем рядом с Областью Безумия, обнаружили тайник.

Она прихватила несколько щепочек с собой, вот они и пригодились. Разумеется, пока Джордан исцелялся, их следовало держать подальше, но теперь…

– Точно, – подхватил голем, – наоборотное дерево превращает всякую магию в ее противоположность. Помнится, как-то раз добрый волшебник оказался близ него, и вся его информация мигом преобразовалась в дезинформацию. Но…

– Дерево действует только на очень близком расстоянии, – успокоила голема Рапунцель. – Вот мы сидим в центре круга и не испытываем никакого воздействия. Но матушке… ведьме, чтобы добраться до нас, придется пересечь круг, а это опасно. Возможно, она сейчас наблюдает за нами исподтишка, но приблизиться не решается.

– Да ты, я гляжу, умница, – похвалил девушку голем.

– О нет, это все придумала Панихида. Она долго скиталась по Глухомани и набралась опыта. Я узнала от нее так много нового.

– Теперь ты видишь, каковы настоящие люди, – сказал Гранди, радуясь за Рапунцель и печалясь за себя.

– На самом деле Панихида полукровка вроде меня. Отец ее был человеком, а мать демонессой.

Потом она вышла замуж за человека.

– Ох! – воскликнул Гранди. – Я ведь знаю эту историю. Джордан-варвар, он твой…

Рапунцель зарделась:

– Да, он мой предок.

– Предок, – повторил голем. – Надеюсь, он тебе понравился.

– Глупости! – фыркнула девушка. – Как я могу судить о столь отдаленном предке?

– Предок – не предок, но он настоящий человек. Теперь ты знаешь, что такое мужчина человеческого племени.

– Не совсем так. Он варвар из далекого прошлого. Нынешнее общество так и осталось для него чужим, потому что из-за Панихиды он сторонится замка Ругна.

В силу наложенного на нее проклятия, Панихида не могла приближаться к замку – ее появление привело бы к разрушению крепости. Выходит, Рапунцель успела разузнать и об этом.

– Неважно. Тебе-то ничто не мешает посетить замок. Там ты и найдешь достойное тебя человеческое общество.

Рапунцель кивнула, но без особого восторга.

Панихида тем временем толковала о чем-то с Джорданом, у которого раньше не было возможности разобраться в деталях происходящего. Воин с любопытством посмотрел на Рапунцель.

– Э… – протянул он, – мне кажется, ты похожа на…

– Она похожа на Колокольчик, свою прародительницу, – заявила Панихида и ущипнула мужа за отросшее ухо. – Давняя история, варвар. Вижу, эта Колокольчик была очень даже хорошенькой. – Она ущипнула Джордана посильнее:

– Скажи, муженек, ты ведь не находишь ничего плохого в том, чтобы люди женились на полукровках?