Читать книгу - "Крепость души моей - Андрей Валентинов"

Огненные колеса-многоглазы в последний раз полыхнули огнем, озарив своды чертога. Пространство дрогнуло, распалось стекляшками калейдоскопа…

– Прошу садиться.

Огонь сменился ровным электрическим светом. Уютный конференц-зал, плазменный экран на стене, мягкие стулья полукругом. Стол с телефоном, кафедра. Владыка Камаил Девятый обождал, пока подчиненные разместятся, сам же садиться не стал. Отвернулся, ни на кого не глядя:

– Что там сейчас?

Пятый из Седьмой Череды вскочил. Взмахом руки оживил экран, шагнул к столу:

– Час назад все успокоилось, шеф. На удивление быстро. Курсантам из университета внутренних войск даже работы не нашлось.

На экране был вечерний город: обычный, будничный. В центре – огни и шум, на окраинах – темнее и тише. Поредевшие потоки машин, молодые ребята в касках скучают у черного остова Налоговой. Громада желтого здания на краю площади.

– И еще…

Микки кивнул одному из подчиненных, сидевшему в первом ряду. Тот встал, раскрыл папку-скоросшиватель:

– Владыка! За истекший час не было ни одного звонка в милицию. В «скорую» телефонировали, но всего дважды. Обычно в это время самый пик звонков…

– Устали и спать легли, – в равнодушном голосе Леопарда краешком мелькнуло раздражение. – Перетрудились, бедняги! Жертв много?

Микки со значением прокашлялся:

– Смертных случаев нет!

Брови Владыки недоуменно вздернулись. Пятый из Седьмой Череды с удовольствием повторил:

– Нет! Раненых много, трое останутся инвалидами… Шеф! Мы и не думали вмешиваться. Третья Сфера проснулась, хранители выслали усиленную череду. Они серьезно нарушили правила, но отвечать придется их Сфере, а не нашей. А я лучше пострадаю за избыток ложного гуманизма…

– …Чем за плохую цифру в отчете, – закончил Леопард. – Растете, игемон! У врачей, подобных вам, больные прекрасно себя чувствуют – и мрут, как мухи. Ладно, продолжайте.

Движением ладони Микки погасил экран, повернулся к сидящим в зале. Встал некто из второго ряда, весьма, впрочем, сходный с предыдущим.

– Владыка! Мы провели предварительный анализ всех установленных случаев. Теоретически…

Он замялся, глянул на Микки. Тот кивнул: говори, мол.

– Чисто теоретически, Владыка! Это может быть нечто, по функциям сходное с Ковчегом Завета.

– По функциям сходное, – медленно повторил Владыка. – Язык не сломали, Восьмой из Череды? Вы знаете на Земле что-то, сходное с Ковчегом? По функциям? Для ясности: ни до, ни после Синая ничего похожего к людям не попадало. Подтверждение этому я получил час назад.

Леопард мотнул головой в сторону телефона. Ответом было ледяное молчание. Каждый знал, что белый старомодный аппарат на столе начальства – связь не городская, не междугородняя, даже не внутренняя, закрытая от «прослушки». Такой телефон по пустякам не звонит.

– Рискну все же утверждать, что это может быть Ковчег, Владыка, – набравшись смелости, продолжил Восьмой. – Однако есть обязательные условия. Ковчег должен находиться в городе, близко от центра. Те, кто с ним обращаются, абсолютные профаны. Дикари! Ковчег ставят на бок, переворачивают, по нему бьют чем-то тяжелым. Естественно, никакой Скинии нет, защита отсутствует. Представить такое трудно, но я говорю лишь о теории.

Леопард смотрел исподлобья, молчал.

– О Ковчеге, Владыка, – подхватил Микки. – О том, что был дарован Отцом на Синае. Мы получили подтверждение, что он по-прежнему на месте. Ни одна преграда не нарушена, чужие за охраняемый периметр не заходили. Более того! Мы пересмотрели все публикации за последние годы. Вы знаете, среди людей масса любопытствующих…

– Индиана Джонсов, – уточнило начальство.

– Да, шеф. Но никто из них даже не подозревает, где искать. Ковчега в городе нет и никогда не было. Я имею в виду, настоящего.

Экран ожил, плеснул чернотой с золотом. На угольном фоне светился ровным теплым огнем силуэт с двумя крылатыми Хранительницами по бокам. Гладкий металл рассечен лентами орнамента, низкое подножие, хитрые завитки вдоль краев.

Леопард повел крепкими плечами и внезапно улыбнулся:

– Он не совсем такой, парни! Какой именно, сказать не могу, права не имею. А ну-ка, проверим, чему вас учили. Микки, начинайте!

Пятый из Седьмой Череды выпрямил спину:

– Все, как Я показываю тебе, и образец скинии и образец всех сосудов ее; так и сделайте. Сделайте ковчег из дерева ситтим: длина ему два локтя с половиною, и ширина ему полтора локтя, и высота ему полтора локтя; и обложи его чистым золотом, изнутри и снаружи покрой его; и сделай наверху вокруг его золотой венец…

– И вылей для него четыре кольца золотых, – стройным хором подхватила Череда, – и утверди на четырех нижних углах его: два кольца на одной стороне его, два кольца на другой стороне его. Сделай из дерева ситтим шесты и обложи их золотом…

Владыка поднял руку, призывая к молчанию:

– И вложи шесты в кольца, по сторонам ковчега, чтобы посредством их носить ковчег; в кольцах ковчега должны быть шесты и не должны отниматься от него. И положи в ковчег откровение, которое Я дам тебе…

Опустил руку, дернул уголком рта: