Читать книгу - "Кукла для профессора - Елена Княжина"

- И твоя сбежавшая невеста...

- Да, Ани, она приходится твоему профессору дальней родственницей.

- Насколько дальней?

Я все-таки поперхнулась и немного закашлялась.

- Ты все уже сама поняла.

- Пра-пра-пра. - принялась шептать я, загибая подрагивающие пальцы.

- Да, там много «пра». И потом идет «бабушкой», - нетерпеливо перебил бестелесный тип.

С которым я, между прочим, собиралась на бал, так что мог проявить хоть каплю уважения.

- Атарина сказала, ты - неудачный проект Авроры, и заперт тут из ее лучших побуждений.

- Все так, - покорно признал Родж, отлепился от стены и, приглашая меня жестом следовать за собой, неспешно двинулся по коридору. - С графиней Воронцовой мы были знакомы лично. Прелестное, доброе создание, сильная волшебница. Но застрял я по ее вине. После печально окончившейся для меня дуэли Аврора пыталась привязать мой дух к телу. Ну и вот. Привязала.

- Эм. Не понимаю.

- До этого Ава работала с живыми, бодрыми, временами даже танцующими безумцами, но рискнула попробовать фокус на бездыханном теле, - Родж дернул плечом, явно не радуясь статусу подопытного кролика. - Тело было уже мертво, и дух. Он привязался к месту, - призрак сипло кашлянул и добавил: - Намертво. До сих пор никто отодрать не может.

Такой себе черный юмор.

- Твоя невеста была безумна?

- Солли страдала душевным заболеванием, - покладисто продолжил Роджер, утратив на время желание подначивать и препираться. - Сейчас подобными занимается психиатрия, но тогда. Говорили, в нее вселился бес. Ты не подумай, она никогда не была буйной, а ее странности раскрывались в мелочах. Солли была склонна к депрессии, думала о нехороших вещах. То и дело теряла вкус к жизни. Может, дело было в трудном детстве: она всегда была безмолвной и бесталанной тенью, угнетенная и потерянная. Эмп в семье аристократов! Родители пестовали первенца. Он появился лишь на минуту раньше, но. умудрился забрать себе «дикую каплю» целиком.

Какой жадный!

- И не говори... Тот еще придурок. Я так надеялся, что он за ней присмотрит после выздоровления... Идиот!

- Он?

- Я! - сердито рыкнул Родж.

- Графиня Воронцова смогла победить недуг? - я поспешила перевести тему в относительно мирное русло.

- Это было непросто, нам пришлось надолго задержаться. Сначала у Авроры ничего не получалось. Ко всеобщему удивлению у Солли проявились отголоски фамильного дара, пусть и странным образом. Сильный ментальный барьер. Щит от любого воздействия на волю и дух. Думаю, она выстроила его еще в детстве, постоянно страдая от издевок надменного братца-близнеца. Защищалась, как могла. И выработался иммунитет. Так что Аврора с трудом пробивалась к ней. Ежедневно пыталась наладить контакт, войти в доверие. Мы практически жили в усадьбе.

- Грустная история.

- Несладкая доля - быть «пустышкой» в семье аристократов. Один этот факт способен сломить тебя, выбить почву из-под ног, свести с ума. Но я ее любил. И до сих пор.

- Ох, Родж.

- Прости, если тебя задевают мои слова, - серьезно пробормотал парень и вдруг искристо заулыбался, разгоняя морщинки по красивой, прекрасно сохранившейся физиономии.

- Поверь, я не питала даже призрачных иллюзий на твой счет!

Мы оба рассмеялись. А до меня потихоньку начало докатываться осознание сего щекотливого факта, что негодник Родж. кхм. до сих пор влюблен в пра-пра-пра. сколько-то-там-пра-бабушку Мрачного Демона. Которую прямо из-под носа у прозрачного симпатяги увел высокомерный предок Карпова. Да еще и на дуэли парня от всех проблем насущных избавил.

И кошмарно, и смешно, и грустно, и нелепо. И. И теперь уж я понимала, по чью демоническую душу мне придется отрабатывать «поросеночком» на балу.