Читать книгу - "Тонкий лед - Оксана Кольцова"

— У нас, — поправила Альвдис. — У нас говорят.

— Да, у нас.

— А ещё ты научишь меня своему языку.

— Конечно, научу. Нужно ведь тебе понимать, когда я буду ругаться.

Альвдис засмеялась.

— Хорошо, что ты не монах. Ведь я уже была готова на что угодно. Отец не понимает, как близко он подобрался к истине.

— Ты о чем говоришь?

— О том, чтобы стать христианкой. Для меня это было бы… сложно. Но ради тебя…

— Нет, Альвдис. Тут другое, ты в своих богах не разуверилась, они с тобой. И если бы так поступила, была бы несчастной. Или же нет?

— Не знаю. Здесь это все равно не имеет смысла. Как ты сказал, тут и вашей церкви нет ни одной.

— Все верно. Ну, а теперь расскажи мне, как у вас проходят свадьбы? Я осенью лишь краем глаза смотрел, больше работал. Сайф и Рэв мне рассказали, как отца невесты уговаривать, а к свадьбе мы еще не приступали.

На следующий день, как полагается, провели обряд помолвки: Далла, как хозяйка усадьбы исполнявшая заодно роль жрицы в храме, соединила руки влюбленных, а невесте на колени положили молот Тора, и с этого мига помолвка считалась скрепленной. Волосы Альвдис, до сих пор свободно развевавшиеся на ветру, теперь закрыли покрывалом, которое можно будет сменить на другое уже после свадьбы и носить постоянно. Однако Мейнард шепнул невесте: ему так нравятся ее волосы, что он позволит ей дома покрывало не надевать. Альвдис в ответ шепнула ехидно, что тогда она ему позволит приходить в спальню, и поняла в этот миг: все стало гораздо проще.

Теперь впереди — жизнь. Неизвестно, какая еще, с какими происшествиями, радостью и горем, но это жизнь с Мейнардом. Они будут вместе, этого достаточно.

После заключения помолвки, конечно же, продолжился пир, и шел ещё два дня. Северянам дали повод подольше не выходить из-за стола, и хотя Далла и ворчала, что землю давно пора вспахивать, немногие в те дни вышли на поля. Впрочем, повод нашелся отменный — единственная дочь Бейнира Мохнатого выходит замуж, шутка ли!

Теперь, объяснила Альвдис Мейнарду, он должен уехать и десять дней спустя прислать за нею вооруженную дружину и родичей; родичи отсутствовали, дружина имелась, а огненноволосый Рэв согласился стать дружкой жениха. Эти воины должны были взять девушку под защиту и отвезти в дом к супругу.

— Я полагал, что мы свадьбу станем играть в твоем доме, — удивился Мейнард.

— Нет, так не делается. Дружка и те, кто с ним, обязательно должны приехать верхом, — наставляла Альвдис. — Это такой обычай. Отец их примет, скажет, что им здесь безопасно, и они отдадут нам оружие и седла, а мы спрячем их в специальной кладовой. Затем Рэв примет мое приданое вместо тебя, и будет пир…

— Опять пир!

— А затем дружина невесты вместе со мной, отцом и нашими родичами поедет в Хьёрт. Там ты встретишь нас…

— Угощением, — Мейнард был очень догадлив.

— Конечно. Мы принесем с тобой клятвы в храме в священной роще, будем праздновать, затем нас… проводят на брачное ложе, а наутро ты должен преподнести мне утренний дар. Мне не нужно ничего, кроме тебя, — улыбнулась Альвдис, — но подарок означает, что брак скреплен по всем правилам и я — хозяйка твоего дома. И потом, после пира…

— Конечно же…

— …родичи уедут, и мы с тобой останемся вдвоем.

— Мудрено. Хорошо бы ничего не перепутать.

— Спроси любого, и тебе подскажут, что делать.

Наконец, гости собрались уезжать. Альвдис пошла провожать Мейнарда и стояла на берегу, махала рукой, пока уходящий кнорр не скрылся за утесами. В прошлый раз девушка не знала, что будет, когда Мейнард вернется, но теперь она сама поедет к нему, станет его супругой перед всеми богами, перед всей землей, и дальше будет только счастье.