Читать книгу - "Волчье сердце - Ричард Кнаак"

Одна из разведчиков сразу же прикончила удачным выстрелом орка на спине одного из протодраконов. Убитый воин соскользнул со звериной спины и камнем рухнул в чащу Ясеневого леса.

Тем временем пара протодраконов взяла в клещи одного из гиппогрифов. Тот взмахнул лапой, располосовав когтями морду ближайшего протодракона. Орк-всадник вскинул лук, но из-за полученной протодраконом раны его стрела прошла мимо цели. Ответный выстрел всадницы гиппогрифа оказался столь же успешным, как и выстрел соратницы, и еще один орк замертво рухнул вниз.

К несчастью, сосредоточившись на одном из протодраконов, гиппогриф был вынужден оставить без внимания второго. Разведчица выхватила из колчана стрелу, дабы расправиться со вторым врагом, и в этот-то миг осталась беззащитной перед ударом топора уцелевшего всадника.

Орк ударил изо всех сил. Лезвие топора сокрушило и доспех, и плоть, и кость. Разведчица вскрикнула, зажимая ладонью кровоточащий обрубок руки. Второй удар топора избавил ночную эльфийку от мук, и гиппогриф с мертвой всадницей на спине остался один на один с врагом.

Мужественное создание нанесло еще один славный удар, полоснув когтями по брюху второго протодракона. Жуткий зверь заревел от боли и резко накренился вбок. Орк что есть силы вцепился в поводья, однако топор в руке помешал ему удержаться.

Спас его первый из протодраконов, словно бы по безмолвному приказу нырнувший прямо под упавшего. Уцепившись за него, орк мигом утвердился на спине нового скакуна.

Тяжелораненый протодракон с товарищем насели на гиппогрифа вдвоем. Клыки вонзились в крыло. Когти вспороли холку.

Последний рывок в сторону самого пострадавшего из противников – и гиппогриф вцепился в глотку протодракона. Протодракон впился когтями в гиппогрифово крыло.

Сцепившись, оба рухнули вниз, навстречу гибели.

В попытке выполнить задание два гиппогрифа устремились на запад. Одному уйти не удалось: пусть разведчик и пытался помочь, стреляя в преследователей, протодракон сумел покончить с его животным. В отличие от предыдущей схватки, ни гиппогриф, ни ночной эльф серьезного сопротивления оказать не смогли; клыки и когти при поддержке топора разорвали обоих в клочья.

Воздушная битва быстро пошла на убыль. Пойманные в западню, разведчики пали один за другим. Погибли и еще двое протодраконов вместе со всадниками, но вскоре в небе остался лишь один разведчик на гиппогрифе, все еще пытавшийся уйти от пары орков на протодраконах, а те медленно, но верно сокращали разрыв. Западня была расставлена на славу, и Халдрисса чувствовала себя в ответе за каждого, погибшего у нее на глазах.

Хуже того, она ничем не могла помочь – могла только смотреть, как протодраконы настигают последнего из беглецов. Разведчик и его гиппогриф бились так же достойно, как и их товарищи, и даже повергли на землю еще одного орка вместе с протодраконом, но в конце концов тоже погибли. Вся схватка продлилась не больше четырех минут, однако эти минуты казались Халдриссе ужасающей вечностью.

Разумеется, Часовые все это время не стояли без дела. Копейщицы верхом на ночных саблезубах готовились возглавить атаку за ворота. Пешие Часовые держали наготове глефы. Лучники прекратили стрельбу, ожидая известия, что Орда пошла в наступление всерьез.

Караульные на стенах осторожно наблюдали за лесом сквозь резные бойницы в ожидании первого натиска орков.

Но время шло, а Орда бездействовала.