Читать книгу - "Охотник - Лиза Джейн Смит"

Слезы замерзали в глазах у Дженни. Похоже, она былазаключена в тело испуганного пятилетнего ребенка. Она не могла заставить себясделать шаг к деду.

Голоса, доносившиеся из тумана, были холодны, как ветер. Онизазвучали ледяными колокольчиками.

– Мы не можем уйти просто так…

– Ты знаешь правила…

– У нас есть право…

В дедушкином голосе звучало отчаянье:

– Что угодно. Возьмите все, что угодно.

– Она разбила руну…

– …выпустила нас…

– …мы хотим ее.

– Отдай ее нам, – прозвучал хор голосов.

– Я не могу! – простонал дедушка.

– Тогда мы возьмем ее…

– Мы закружим ее…

– Нет, давайте сохраним ей жизнь, – произнесголос, полный нежной музыки, звучащей как льющаяся на камень вода. – Яхочу ее.

– Мы все хотим ее…

– …мы алчем.

– Нет, – сказал дедушка.

Голос, похожий на трескающийся лед, произнес:

– Изменить способ расплаты можно единственным способом.Нужна замена.

У старика задвигались желваки на скулах. Он отшатнулся отдвери.

– Это значит…

– Жизнь за жизнь.

– Кто-то должен занять ее место.

– Это честная сделка.

Голоса звучали негромко, рассудительно. Злобно. Но голос,звучавший как льющаяся вода, возразил им:

– Я хочу ее…

– Ах, молодость, – пробормотал медлительный, какледник, голос, и остальные засмеялись – словно зазвенели новогодниеколокольчики.

– Я готов, – сказал дедушка.

– Нет! – закричала Дженни.

Наконец-то ей удалось сдвинуться с места, но было ужепоздно. Теперь она вспомнила все. В тот раз она съежилась на полу за шкафом,пожалуй лучше постигая реальность Сумеречных людей умом пятилетнего ребенка,чем мог осознать ее взрослый человек. Это были страшные монстры, даже ребенокмог это понять. Привидения. Жуткие твари. И они хотели забрать ее дедушку.

В тот раз она вскочила и бросилась бежать, и сейчас тоже.Она бежала к чулану. Туда, где белые пряди тумана кружили вокруг старика, туда,где в ледяном вихре сверкали глаза. В тот день она слышала дедушкины крики,когда смерч затягивал его в чулан. Она бросилась к нему, хватая за руку. Онатоже кричала – как кричала сейчас, – и вокруг нее завывал ледяной ветер излобные алчущие голоса.

Несколько секунд – и тогда, и теперь – пыталась она тягатьсяс этой неведомой силой. Она, Дженни, изо всех сил тянула дедушку за руку.Ледяной вихрь тащил его к себе, в глубины чулана, ставшего бесконечным, словнотуннель в иной мир.

Ей было не на что надеяться – разумеется, она не моглаостановить их. Ее протащило по полу, одежда на ней порвалась, туфли свалились,голые ноги царапал лед.

Их обоих засасывало в чулан.

И тогда дедушка оттолкнул ее.

Выдирая свою ладонь, царапаясь, он разорвал сцепление ихрук. Дженни упала на ледяной пол. Она лежала прямо перед дверью в чулан ибессильно наблюдала, как визжащий, бешено вращающийся волчок, который толькочто был человеком, исчезает в белом облаке, становясь все меньше и меньше,уносясь прочь. Наконец облако исчезло совсем, перед ней была голая стеначулана.

Завывания ветра смолкли, и всхлипывающая Дженни осталасьодна на полу в тишине пустой комнаты.