Читать книгу - "Аля и Зверь - Тая Ан"

Одно радовало – символ власти, наш родовой камень Индиго, что синей ягодой замер у меня на груди, подвешенный на витиеватой цепочке под тонкой тканью платья, защищал меня безраздельно. И отобрать его никто не мог. И даже, судя по авторитетным заверениям тети Лили, снять с трупа. Хотя от последнего легче не становилось.

Местные катакомбы были целой сетью подвальных и полуподвальных помещений, пронизывающей многие километры как жилой, так и нежилой пощади города. Это был своего рода город в городе, только на более низком уровне, куда могли попасть только свои. Множество подземных помещений, комнат и даже многоуровневых домов связывались темными секретными переходами без каких-либо опознавательных знаков, где заблудиться было раз плюнуть. Только постоянные жители катакомб знали тут все наизусть, и то периодически путаясь в направлениях в кромешной тьме. Я ясно представила себя после нескольких лет подобной жизни. Бледная, с сощуренными, как у китайца, глазами и явным дефицитом витамина д и кислорода в крови. Мда, жителям подземелий не позавидуешь. Чётртов любитель пауков, забравший у людей солнечный свет!

Мне отвели небольшую комнатку, смежную с каминной. Здесь было очень скромно, очень чисто, очень душно, пахло землей и отчего-то соломой. Кровать у стены, шкаф, тумба и половичок на каменном полу, и небольшая дверь рядом со шкафом, очевидно, в ванную. На тумбе располагался единственный скудный источник освещения – маленькая плетеная лампа. Я вспомнила богатые хоромы Инессы Чёрной, и вздохнула, усаживаясь на жесткую кровать. Да что там хоромы Инессы, моя собственная маленькая квартирка, обставленная в практичном минимализме, на окраине северной столицы казалась царскими палатами по сравнению с данными подземными апартаментами. Хотя, все могло быть куда хуже, верно?

Бабушка выдала мне абсолютно новое платье из своих скромных запасов. Оно было светло голубым, длиной до щиколотки, со множеством пуговиц, и велико на пять размеров. Но я с удовольствием переоделась, стянув лишнюю ткань пояском на бедрах. Видок у меня был, конечно, тот еще. Но оверсайз нынче в моде, не знаю, конечно, насчет здешней… Да и в этом платье я выглядела уже гораздо лучше, чем в щедром даре Инессы Черной. Оставалось надеяться, что повисший надо мной рок дурацких платьев не задержится там надолго.

Воды, как оказалось, тут весьма ограниченное количество. Едва хватило на скромный душ. Я слегка удивилась местным условиям, но, опять же, могло быть и хуже. В импровизированной ванной стоял таз, ведро, и нечто, напоминающее колонку, с рычагом, и краном. На круглом камне, служившем полкой, располагались мыльный кирпич, сродни хозяйственному, деревянная зубная щетка и тонкое серое полотенце. Кое как вымывшись, и приведя себя в порядок, я осторожно легла на постель и устало прикрыла глаза.

С подобными спартанскими условиями мне приходилось сталкиваться впервые. Но, как поделилась бабушка Берта, не было большого смысла тратиться на комфорт. Во-первых, основной контингент здесь это беженцы с Северных территорий, либо бездомные, либо преследуемые властями люди, которые в принципе, давно привыкли к подобному. С другой стороны, всегда существовала опасность быть обнаруженными. В таком случае, убегая от опасности, будет просто бросить весь этот нехитрый скарб, и ни о чем не жалеть. И мысль казалась бы весьма здравой, если бы не так сильно кололо спину жесткое одеяло, а спертый воздух моей крошечной кельи не вызывал легкое головокружение. Я, не глядя, погасила лампу, дабы сохранить остатки кислорода на ночь, и постаралась заснуть. Безуспешно, ибо было достаточно рано, хоть здесь под землей любое время суток ощущалось как одно. Да и тревожные мысли не спешили покидать мою несчастную голову.

Но, постепенно погружаясь в легкую полудрёму, я вдруг дернулась и резко распахнула глаза. В комнате стало как-то слишком светло.

Немного проморгавшись, я с изумлением разглядела в метре над собой новый неожиданный источник света – маленький сполох огня, что висел в воздухе, слегка колеблясь. И внутри меня все застыло от дурного предчувствия. Но что-то всё же заставило мою руку загипнотизировано подняться, и коснуться маленького вестника. Он невесомо перекочевал ко мне на ладонь, и рассыпался брызгами искр, которые плавно сложились в буквы, и также медленно, неспешно истаяли в темноте.

«Я тебя найду.»

Ещё чего не хватало!