Читать книгу - "Эра подземелий 37 - Сергей Сергеевич Ткачёв"

— Да-да, транспорт уже подготовлен. Позвольте мне вас сопровождать.

Я не стал возражать против предложения Фелка. Вместе с его заместителями и моими охранниками, мы направились к северному карьеру. Используемые нашей делегацией скоростные шаттлы были местного производства. Их качество оставляло желать лучшего, как и лётные характеристики. Из-за этого мы добирались до карьера довольно долго.

Там нас встретил глава всех патрульных групп, которые занимались охраной объекта. Он доложил, что никаких происшествий за время их дежурства не случилось. Никакие посторонние лица не пытались проникнуть на карьер. Люди тоже больше не пропадали.

Помня о прошлых проблемах, которые у меня возникали на северном карьере, в этот раз я не решился отправляться к местам преступления самостоятельно. Со мной туда на осмотр полетели группы Райдена и Даута. Фелка и его заместителей мы оставили у административного здания, расположенного рядом с границей карьера.

С моего последнего посещения северного карьера, он заметно изменился. Его основание было расширено и углублено до того места, где ранее располагалась формация, питавшая императора-призрака. Именно под ней обнаружился второй слой полезных ископаемых. Ранее его скрывала функция маскировки того символьного образования. Она не позволяла геологоразведке обнаружить этот слой.

Используя всплески внутренней энергии, мы с двумя группами наёмников осторожно спустились на дно карьера. В его разных концах было создано две штольни. В одной работала наша горнодобывающая компания, а вторую использовали партнёры по лицензии. Из отчёта Фелка следовало, что бригады пропали в этих самых штольнях. Причём в обеих одновременно.

Сначала я решил изучить штольню партнёров. Моё духовное восприятие раскрылось на полную мощность. С его помощью я стал метр за метром исследовать пространство штольни, а также прилегающие к ней территории. Внутрь для этого мне заходить было не обязательно.

Тщательная проверка не дала никаких результатов. Я не обнаружил ни пространственных аномалий, ни осколков фундаментальных принципов, которые могли ранее поддерживать изменения явления боевого толка. Если рабочих кто-то и захватил, то без какого-либо сопротивления.

Я прекрасно понимал, что у сильного мастера самосовершенствования действительно могло хватить сил сделать это. Да и способов существовало предостаточно. Вот только оставался один вопрос — зачем ему было похищать или убивать рабочих? Чтобы просто насолить нашей семье и союзникам?

Так и не найдя ответ на этот вопрос, я переместился ко второй штольне. Сначала картина в этом месте складывалась точно такой же, как и в предыдущем. Мне не удалось найти никаких зацепок, касающихся исчезновения бригад рабочих. Но потом, погружаясь всё глубже в землю, моё восприятие уловило едва ощутимые колебания ментальной энергии. Их источник располагался где-то впереди.

Я протянул несколько нитей своего духовного восприятия к этому источнику. Когда они коснулись его, неожиданно произошел выброс большого количества ментальной энергии. В ней ощущалась чужеродная воля. Такую волю раньше мне чувствовать не доводилось. Она была не похожа на волю разумного существа, и больше напоминала волю ведомого инстинктами монстра.

В следующее мгновение дно карьера взорвалось. В небо устремилось облако пыли и огромные булыжники. В этом облаке я разглядел силуэт какого-то существа. Моё чувство опасности тут же забило в тревожный набат. Привыкший ему доверять, я сразу же материализовал артефакт защиты, подаренный мне Третьей старейшиной Ордена суккубов.

— Защищайтесь! — Только и успел выкрикнуть я, активировав своё устройство.

Обе группы наёмников располагались достаточно далеко от меня, и силовое поле артефакта не могло их прикрыть. Но они все были опытными воинами, и услышав мою команду, тут же прибегли к помощи собственных Доменов и артефактов защиты.

Спустя секунду после принятых нами мер, из облака пыли неожиданно вылетела большая группа каких-то продолговатых предметов. Моё восприятие подсказало, что эти снаряды имели кристаллическую основу, а внутри них содержалось какое-то психическое намерение.

Несколько снарядов столкнулись с защитным барьером, развёрнутым моим артефактом. Я ощутил, что они в один момент поглотили часть энергии, которая поддерживала это изменение явления. Впитав её, кристаллические снаряды налились красным сиянием и начали один за другим взрываться.

Силовое поле артефакта выдержало эту атаку, но больше работать оно не могло. Я тут же деактивировал работу устройства и быстро поместил в него кристалл основы, потому что времени на стандартную перезарядку источника у меня сейчас не было.

Тем временем другие кристаллические снаряды достигли позиций групп наёмников. К моему сожалению, им удалось пробить Домены и силовые поля индивидуальных артефактов защиты, за которыми укрылись эти люди. Впиваясь в физические оболочки практиков, кристаллы быстро высасывали из них внутреннюю энергию и взрывались.

Взрывы были очень мощными. Все мастера самосовершенствования, не достигшие ранга Махаяны, в которых попали снаряды, оказались убиты мгновенно. Не сумели выжить даже их духовные сущности. Лидер одной из групп наёмников Райден, тоже получил серьёзное ранение. Кристалл попал ему в левое бедро. Взрывом этому человеку оторвало ноги и повредило нижнюю часть тела.

В итоге выжить удалось лишь Дауту, артефакт защиты которого по качеству не уступал моему собственному. А также трем его подчинённым Престадии дхармы. Он защитил их силовым полем своего артефакта. Но из-за перерасхода энергии ему потом тоже пришлось деактивировать устройство.

Опираясь на своё чувство опасности, я использовал всплеск внутренней энергии и совершил рывок к границе основания карьера. Это было сделано как раз вовремя. Боковым зрением я заметил, как из облака пыли вырывается какая-то фигура. Она быстро сблизилась с наёмниками, оказавшись прямо в их тылу.

Увидев появление врага, Даут поступил точно так же, как я. Он на полной скорости рванул в мою сторону. Его подчинённые хотели последовать за ним, но появившийся враг не дал им этого сделать. Он полетел наперерез троим практикам.

В этот момент мне наконец-то удалось разглядеть нашего противника. Им оказалось крайне необычное существо. Оно выглядело как марионетка, но никакой внутренней символьной структуры у неё не было. Существо целиком состояло из магических кристаллов.

У него было треугольное тело, расширяющееся к верху и две массивные руки, которые заканчивались острыми пиками. Ноги и голова у существа отсутствовали. Оно передвигалось по воздуху, используя принципы соответствующего Закона. Именно они позволяли ему передвигаться с такой высокой скоростью.

Догнав подчинённых Даута, этот монстр насадил их физические оболочки на свои пики. Я ощутил, как через них существо высасывает из пойманных людей внутреннюю энергию. Этот процесс проходил в крайне грубой форме, из-за чего их Дяньтяни начали разрушаться. За этим последовало и рассеивание духовной сущности бедолаг.

Быстро уничтожив подчинённых Даута, монстр бросился к раненому Райдену. Тот использовал последние силы и создал гравитационную ловушку. Она немного замедлила монстра, но он быстро поглотил