Читать книгу - "Изгой с когтями дракона. Кровь Веиров 1 - Дмитрий Когтев"

искривленными деревьями и синим мхом. Это был один из Парящих Островов-Призраков, «Слез Веиров», которые дрейфовали над Топями. «Небесный Шатер» врезался в его край. Корпус корабля лежал под углом, уткнувшись носом в черную жижу болота, уже затягивавшего обломки. Одинокий столб черного дыма тянулся к небу.

Их каменная плита, теряя силу Жилы, плавно пошла на снижение к уцелевшей части острова.

— Приземляемся! — Эльга еле стояла на ногах. Зеленый свет вокруг плиты погас. — Силы… нет. Жила ранена «Черным Солнцем»…

Плита с глухим стуком приземлилась на зыбкую почву острова, в двадцати метрах от дымящегося «Шатра». Группа едва удержалась на ногах. Воздух пах гарью, болотной гнилью и озоном.

— Живой? — Лют спрыгнул первым, техно-пистолет наготове. Он двинулся к «Шатру», используя чахлые деревья как укрытие. — Ярик! Вылезай, гад! Дай я тебе в рыло вмажу за все!

Тишина. Только треск огня в корпусе «Шатра», чавканье Топи, засасывающей нос корабля, и шипение пара от раскаленного металла.

— Осторожно, Лют! — Зарина достала свой кривой клинок. — Он не сдастся.

— Он ранен. Или притворяется. — Игнат шагнул вперед. Его правая рука была готова. Лед сдерживал пламя, но оно рвалось наружу, чувствуя близкую цель, близкую техно-энергию. Стальные жилки светились ярче. — Ярик! Твой «Шатер» — металлолом. Твои данные — пепел. Выходи. Или мы выкурим тебя.

Из пролома в покореженном корпусе «Шатра», рядом с дымящимся двигателем, показалась фигура. Ярик. Его серый плащ был порван, лицо в саже и крови. Но в глазах не было страха. Только холодная, безумная решимость. В руках он сжимал не пистолет, а цилиндрический предмет — тускло-серый, с мигающим красным огоньком на торце. Знакомый запах озона и холодной стали витал вокруг него.

— Пепел? — Ярик хрипло рассмеялся. Его голос скрипел, как несмазанные шестерни. — Данные? Ха! Они уже в Цитадели! Переданы по эфирному скайпу в последний момент перед вашим… фокусом, Ключ! — Он плюнул в их сторону кровавой слюной. — Они знают все. О твоей силе. О твоей матери. О Печати. Теперь они придут. Армадой! А вы… — он поднял цилиндр, — …вы умрете здесь. На этом жалком клочке гнили. Задохнетесь в «Молчании Ветра»!

Красный огонек на цилиндре замигал быстрее. Ярик с силой швырнул его не в группу, а в зыбкую почву острова у своих ног.

— Бомба! — заорал Лют, открывая бесполезный огонь из пистолета.

Цилиндр не взорвался. Он зашипел. И вокруг него, с жуткой скоростью, почва, мох, вода — все начало чернеть и рассыпаться в пыль. Черное пятно смерти расползалось, поглощая остров, двигаясь к группе и к самому Ярику! Воздух в зоне поражения стал мертвым, беззвучным — даже треск огня на «Шатре» стих. Это был не взрыв. Это был распад материи на молекулярном уровне, спровоцированный техно-магией Вранцев.

— Бегите! К краю! — Эльга попыталась вновь призвать силу Жилы, но только пошатнулась. — Остров… он не выдержит!

Остров и правда содрогнулся. Под чернеющей зоной распада почва проседала, трескалась. «Слеза Веира» тонула, разрушаемая изнутри.

— Лис! — Игнат схватил Лисовика, едва удерживая равновесие на зыбкой почве. — Можешь замедлить это? Хоть на секунду!

— Пирожков бы магических… — Лисовик зажмурился, уткнувшись носом в руку Игната. Рыжий мех вокруг пустого места на груди слабо вспыхнул золотистым светом. — Эх, была не была! Лови, железяка, «Песню Старого Лиса»!

Из его пустого мешочка… вырвалась не физическая субстанция, а волна тепла и странного, дребезжащего напева. Она накрыла чернеющий фронт распада. На мгновение чернота замедлила свой бег, как бы упираясь в невидимую стену звука и тепла. Пыль перестала сыпаться. Воздух вернулся.

— СЕЙЧАС! — заорал Игнат, чувствуя, как напев Лисовика резонирует с чем-то в его собственной силе — не с пламенем, а с стальными жилками в руке. Он направил правую руку не на черноту, а на якорную трос-мачту «Шатра», еще торчащую из воды у тонущего носа корабля. — ЛЮТ! ЗАРИНА! КОРАБЛЬ! ГОТОВЬТЬСЯ К БРОСКУ!

Багрово-черное пламя, усиленное сталью и странной силой напева Лисовика, рвануло из его ладони. Не разрушать. Толкать. Сгусток энергии ударил в основание мачты. Металл прогнулся, заскрипел. «Шатер», и без того балансирующий на краю гибели, содрогнулся и начал сползать в черную топь быстрее!

Ярик, стоявший на корме, которая еще держалась над водой, понял. Его лицо исказила гримаса чистой ненависти.

— НЕ-Е-ЕТ!

Он прыгнул…, но не в сторону уцелевшей земли. Он прыгнул на сползающий в трясину нос «Шатра», к открытому грузовому люку, из которого валил дым.

Игнат не дал ему скрыться. Пока «Песня Старого Лиса» сдерживала распад, пока остров трещал под ногами, он сконцентрировал остатки силы. Его ледяная рука дрожала, стальные жилки горели белым калением. Он выпустил второй сгусток — не такой мощный, но точный. Багрово-черная молния со стальными брызгами ударила не в Ярика, а в груду обломков у самого края люка, куда прыгал предатель.

К-Р-РАААС!

Обломки — обгоревшие балки, куски обшивки — рухнули вниз, прямо перед Яриком, с грохотом перекрыв вход в люк. Ярик, уже в прыжке, не смог изменить траекторию. Он ударился грудью о груду преград, отскочил… и сорвался с покатой палубы сползающего корабля.

— А-А-АРГХ!

Его крик был коротким, полным ярости и ужаса. Он исчез в черной, бурлящей жиже Топей, поглощенный мгновенно, как камень. На поверхности остались лишь пузыри да круги расходящейся ряби. Ни всплеска борьбы. Ни крика о помощи. Только жадное чавканье болота.

Тишина.

Прерванная только треском окончательно разрушающегося острова под ногами группы и слабым стоном Лисовика:

— Ох… и вляпались же мы… в самое пекло… — Его золотистый свет погас. Черное пятно распада снова начало расползаться, теперь уже беспрепятственно.

Ярик исчез. Остров тонул. «Шатер» почти поглотила трясина. А данные… были уже у Вранцев.

Тишина после его крика длилась доли секунды. Ее разорвал жадный чавк болота, поглотившего предателя, и нарастающий, зловещий шипящий гул «Молчания Ветра». Черное пятно распада, сдерживаемое лишь на мгновение золотистой «Песней» Лисовика, снова рвануло вперед. Оно пожирало остров с удвоенной скоростью, превращая почву, мох и корявые деревья в безжизненную, дымящуюся пыль. Воздух над зоной поражения становился мертвым и беззвучным — вакуумом, высасывающим жизнь.

— Он… он утонул? — прошептала Зарина, не веря глазам, глядя на