Читать книгу - "Конь бледный - Валентин Леженда"

— Ты его переворачивал? — строго спросил сталкер, внимательно осматривая землю вокруг.

— Нет! — ответил Шиз. — Решил, что мы вместе это сделаем.

— Правильно!

Повесив за плечо автомат, Стылый осторожно перевернул тело.

— Японский магнитофон! — Шиз удивлённо склонился над трупом. — Это чё такое? В Зоне объявились Чужие?

Большая дыра с запекшимися краями в груди покойника и впрямь вызывала странные ассоциации со старым фантастическим фильмом ужасов про плотоядных ксеноморфов.

— Охренеть! — вынес свой вердикт Шиз и, указав на налобную повязку мертвеца, весело добавил: — А ведь этот чел определённо из группировки «Грех»!

Стылый тоже обратил внимание на повязку, но ничего не сказал. Сталкер присел рядом с телом и, с трудом разжав окоченевшую руку мертвеца, извлёк из неё маленькую детскую туфельку.

— Ё… — удивлённо выдал Шиз. — Это ещё что такое… девчонкино, что ли?

— Ага! — кивнул Стылый, внимательно рассматривая туфельку. — Это определённо принадлежало Нюшке!

— Похоже на западню! — Шиз с подозрением обвёл взглядом окрестности.

— Я тоже так думаю! — согласился с ним Стылый, пряча детскую туфельку в свободный кармашек разгрузки. — Неспроста всё это… артефакт… труп… туфелька…

— Грубо сработано! — скривился Шиз. — Дилетантами, не профессионалами…

Когда они вернулись к Болиду, тот уже дремал, тяжело облокотившись на облезлый серо-зелёный корпус вертолёта.

— Подождём несколько часов, и в путь! — тихо проговорил Стылый, присаживаясь рядом с раненым товарищем. — Нам нельзя больше здесь оставаться…

— Святые слова! — с готовностью поддержал его Шиз.

Неожиданно Стылый насторожился.

Ветер…

Что-то неуловимо переменилось в окружающем пространстве. Сталкер посмотрел на стремительно темнеющее небо. Такое небо можно было увидеть только при высокоскоростной киносъёмке, когда умело отснятые в течение суток кадры прогоняются на экране за несколько секунд.

Стылый приподнял голову, тщательно вглядываясь в опустившийся на землю сумрак. С неба неожиданно стал падать крупный чёрный пепел. Шиз, также заметивший неладное, машинально поймал несколько крупных хлопьев, растерев их защитной перчаткой.

— Что за х…ня?

— Тише! — Встав во весь рост рядом с вертолётом, Стылый прислушался.

Пепел летел против ветра.

— В укрытие быстро! — Сталкер яростно затряс дремлющего Болида. — Шиз, помоги мне затащить его в вертолёт…

— Но…

— Делай что говорю!

Они быстро затащили вяло отбивающегося спросонья Болида в десантный отсек «Хайнда». Стылый попытался закрыть створки ржавой двери, и те, как ни странно, поддались, захлопнувшись с неприятным протяжным воем.

Шиз открыл свой ПДА. Тусклый зелёный свет дисплея разогнал царящий в вертолёте мрак, жутко подсвечивая бледные худые лица опытных сталкеров.

— Это ещё что за блядство? — Шиз судорожно переключал режимы электронного устройства. — Уровень аномальной энергии стремительно растёт! Стылый, это ВЫБРОС!!!

— Знаю!

— Нам всем п…дец!

— Не ссы в компот, Шизяра!

— Да пошёл ты…

— Водки бы сейчас… — неожиданно проговорил пришедший в себя Болид. — Ребята, как я рад видеть ваши перекошенные рожи…

Стылый припал глазом к крупной дыре, пробитой в обшивке вертолёта автоматной пулей.

Низкое небо меняло свой цвет, становясь кроваво-алым.

— Господи! — Шиз в ужасе смотрел на световой индикатор уровня аномальной энергии на экране ПДА, который стремительно пересекал опасную красную черту.

Экран ПДА вспыхнул и погас.

— Он умер! — Сталкер преувеличенно громко рассмеялся. — Мой ПДА накрылся пи…ой!

— Мой тоже! — спокойно констатировал Стылый, пряча за пазуху своего электронного помощника.

— Ребята, это выброс! — грустно проговорил Болид. — Боже, как же хочется водки!

В темноте десантного отсека повисло тягостное ожидание. Ветер, яростно бушующий снаружи, дико завывал, врываясь в пробитые пулями отверстия. Стылый снова припал к удобной дыре. Небо меняло свой цвет, сделавшись лиловым с белыми прожилками беснующихся молний.

Неожиданно в правый борт вертолёта что-то ударило. Через мгновение удар повторился, а за ним ещё один и ещё. Вертолёт со скрипом накренился.

— Что там? — Шиз стремительно вскочил на ноги.

— Припять-кабаны! — ответил Стылый, хорошо рассмотрев мелькающие у вертолёта уродливые морды мутантов.

— Сколько?

— Целое стадо! Похоже, с ними ещё и псевдоплоти!

— Просто отлично, мать твою за ногу…

Стылый снял с плеча «Абакан» и дал короткую очередь по атакуемой мутантами обшивке.

Снаружи донёсся дикий визг, и в этот самый момент Зона вздохнула…

* * *

Голова раскалывалась так, будто кто-то щедро насыпал внутрь битое стекло.

Едва держась на ногах, Стылый лишь с третьей попытки смог открыть неподдающиеся ржавые створки. Мутантов снаружи не было. Лишь белела в траве псевдоплоть, убитая наугад выпущенной очередью.

Небо снова было таким, как и раньше, напоминая грязную мутную лужу. Издав радостное попискивание, заработал вырубившийся перед выбросом ПДА.

— Шиз, Болид, выходите… уже можно… — прокричал Стылый, машинально роясь в своём электронном помощнике.

Поначалу он решил, что это обыкновенный глюк, вызванный недавними сбоями в работе. Но в ПДА напарников творилась та же сама чертовщина.

— Зона не изменилась! — не веря своим глазам, тихо проговорил Болид. — Карты аномалий прежние! Я не понимаю…

— Что же это было? — Шиз испуганно заглядывал в лица товарищей.

— Предупреждение Хозяев! — мрачно проговорил Стылый, пряча свой ПДА.

— Предупреждение о чём?

Стылый не ответил, направившись в сторону ближайшей сталкерской тропы.