Читать книгу - "Воин с Ганио - Андрей Ливадный"

Пояс астероидов в системе Дикс-7.

Борт рудодобывающего комплекса класса «Спейсстоун»

Его никто не встречал.

«Х-страйкер» вошел в вакуумный док станции, предназначенный для приема транспортных кораблей, двигатели смолкли, боевую машину объяло зеленоватым мерцанием суспензорного поля, парковочные системы переместили истребитель к свободному стыковочному узлу.

– Добро пожаловать на борт, фримен[11], – произнес синтезированный голос. – Вас ожидают на седьмом уровне. Пожалуйста, соблюдайте осторожность, в ангаре работают погрузочные механизмы.

Грузовая палуба «Спейсстоуна» напоминала механический муравейник. Девять транспортных кораблей с эмблемами «Мантикоры» находились под разгрузкой, руда, добытая на астероидах, нескончаемыми потоками перемещалась к модулю обогатительной фабрики.

Здесь, в царстве машин, люди появлялись крайне редко, оптимизированное пространство полнилось механическим движением, и Анвару, прежде чем он достиг ближайшего выхода, пришлось следовать за световым указателем по лабиринту между движущимися контейнерами.

За тонкой преградой защитного поля, в тесном отсеке, предназначенном для технического персонала, он разгерметизировал шлем, снял скафандр, позволил бронированной оболочке занять место в одной из свободных ниш.

О его прибытии знал только один человек.

Анвар отдал мысленный приказ, и пилотажный костюм, состоящий из нанобов, трансформировался в обычную одежду, какую носят наемники.

Шахта гравитационного лифта доставила его на уровень седьмой палубы. Здесь располагался жилой модуль и управляющие отсеки рудодобывающего комплекса. Обстановка выглядела спартанской: низкие потолки, узкие коридоры, все строго функционально, даже голографические экраны, обычно создающие иллюзию открытого пространства, и те отсутствовали.

Двери, подле которых светилась лаконичная надпись: «Управляющий», открылись.

Анвар перешагнул порог.

– Здравствуй, Джесс.

Она обернулась, стараясь не выдать волнения, но ничего не вышло, – их взгляды соприкоснулись, сердца обоих невольно дрогнули, ускользающее тепло былых чувств нахлынуло остро, неодолимо, Джессика Фобс порывисто шагнула к Анвару, прижалась к его груди.

– Думала, ты погиб… – прошептала она. – Неужели не мог по-человечески выйти на связь? – В ее глазах таилась тревога, обида. – Сеть жестока и безлика, – вырвалось у нее. – Да, я получила очень странную, подписанную твоим именем просьбу, но что это доказывало?

– Не заставляй меня оправдываться, Джесс. Так было нужно. Он здесь?

– Да, – Джессика села в кресло. – Расскажешь, что случилось на самом деле?

– Слепой рывок, – ответил Анвар. – Рейдер успел включить гиперпривод за мгновение до смерти.

– Твою машину увлекло вслед за ним?!

Он кивнул, сел в кресло напротив.

– Такое случается в бою. Прежде чем у «Х-страйкера» закончилась энергия, мы оказались в глубоком космосе, за пределами О’Хара.

– Как же ты выбрался?!

– На трофейной машине, – Анвар явно не хотел вдаваться в подробности. Он изменился, осунулся, но взгляд, холодный и колючий, оставался таким же упрямым, как прежде.

Маленький шрам над бровью. Такой знакомый, до боли, до невольных слез. Почему мы потеряли друг друга? Что с нами случилось много лет назад? Как можно было отдать свои чувства в угоду карьере?

Все ушло? Потеряно безвозвратно?

Джессика смотрела на Анвара, и ей хотелось спросить: почему? Почему ты обратился именно ко мне, ведь автоматический рудодобывающий комплекс далеко не единственное из укромных мест, где можно провести встречу с этим археологом?