Читать книгу - "Седьмая дочь графа Стера - Ольга Романовская"

– А в Совиной башне что?

Несмотря на страх перед Иргой, пытливая Изабелла на обратном пути замучила вопросами Этьена. Бедняга пожалел, что не оставил ее в библиотеке под охраной обережных кругов.

– Ничего! – буркнул господин Фарж слишком поспешно, чтобы девушка поверила.

– А все же? – не унималась она. – Тайный клуб?

Этьен споткнулся и едва не полетел носом на каменные плиты.

– Послушайте, – он обернулся к Изабо, – может, вам снова стать одурманенной жертвой демона? Тогда вы доставляли меньше проблем.

– То есть угроза убийства – это не проблема? – изумилась Изабелла. – Вы хотели видеть меня нормальной, а теперь порицаете за попытку ей стать.

– Всего лишь за неумное любопытство.

– Значит, таки тайный клуб, – резюмировала девушка. Выводы она делать умела. – И его членам не нравится бесправие магов.

Этьен промолчал и ускорил шаг. Он и так слишком задержался, уходя на «пару минут». Студенты наверняка разбрелись, а то и вовсе учинили некую шалость, отвечать за которую господину Фаржу. Обсуждать с Изабеллой собрания в Совиной башне Этьен не собирался. Хотя бы потому, что это опасно.

– Но я же сегодня все равно увижу. И господин Йоган не против.

– Я против, и этого достаточно, – излишне резко отозвался Этьен. – Понимаю, вас лишили детства, и вы активно пытаетесь восполнить этот пробел, но не время.

– Я не ребенок, – остановившись, надулась Изабелла.

Господин Фарж промолчал, но остановился. Он нервно взглянул на карманные часы. Лекция безнадежно сорвана, но, если поспешить, Этьен успеет продиктовать домашнее задание. Вот только Изабелла успокоится…

Девушка вплотную подошла к Этьену и, пристав на цыпочки, став с ним одного роста, с предельной серьезностью поинтересовалась:

– Вы считаете меня ребенком, господин Фарж?

Официальное обращение резало слух, и Этьен напомнил об их давней договоренности.

– Вы не ответили. – Изабелла отличалась завидным упорством.

– Нет.

– Вы сами себе противоречите. Пару минут назад…

– Да прекратите вы, Изабелла! – в сердцах взмолился Этьен. – Хватит цепляться к словам! Я считаю вас девушкой, достаточно взрослой, чтобы принимать решения и нести за них ответственность.

– Но недостаточно взрослой для вас, – покачала головой Изабо и опустилась на пятки.

– В смысле?

По сердцу Этьена пробежал холодок. Разговор свернул не туда и принял опасный оборот. Изабелла вела себя как влюбленная девушка, но вряд ли питала к нему нежные чувства. Тут что-то другое. Он очень надеялся, что другое.

– В прямом. Я давно обратила внимание, вы опекаете меня, словно добрый дядюшка, хотя по возрасту годитесь в старшие братья. Говорите так, будто вам лет двести, и вы накопили солидный опыт.

– Правда? – поднял брови господин Фарж и улыбнулся. – Я так выгляжу?

Изабелла кивнула.

– Все работа. Я привык наставлять, но чтобы старый дед, двести лет… – Все еще улыбаясь, он покачал головой. – Мне только двадцать семь.

– А отчитываете меня, словно вам двести семь, – рассмеялась девушка.

Оба они успокоились. Этьен мысленно посмеялся над своим нелепым предположением. Решить, будто Изабелла в него влюблена! И за что? За два танца и обещания вернуть прежнюю жизнь? Она умная осторожная девушка, не прельстится сказочником. И уж точно не падет на грудь прекрасному принцу, потому как сама способна уничтожить дракона.

– Увы, – развел руками Этьен, – только двадцать семь. Из них четыре года преподаю. Действительно, опыта маловато.

Ему вдруг стало совершенно неважным, успеет ли он продиктовать задание или нет. Зачем суетиться, спешить спасти безнадежно испорченный урок, когда можно ненадолго расслабиться в обществе Изабеллы. Не так уж часто она смеется, а скоро им обоим будет не смеха.