Читать книгу - "Земля джиннов - Элли Смыслова"

Солнце только-только показалось из-за края горизонта. Его золотистые лучи скользнули сквозь многочисленные улицы-арки, сказочные своды восточных дворцов и отразились в блестящей черепице крыш. Кадингир медленно просыпался.

Сегодня наш путь к риаду ар-Хана пролегал через квартал Песчаных Ветров, тот самый, где проживала очаровательная Юдифь ар-Кессара. Так мы сэкономим минут десять ходьбы. На самом деле, расстояния в городе не большие, однако кривые улочки с многочисленными тупиками превращают даже самую простую прогулку в квест-лабиринт. Эзра уверил меня, что в такую рань благородным девам вроде Юдифи полагается спать, и мы сможем безопасно пройти.

Спать хотелось до неприличия, но есть такое слово «надо». Надо вернуться домой к тёте, друзьям, Алексу и учёбе. Моя жизнь там, не здесь, все планы на будущее связаны исключительно с Россией, а не Мирхааном.

— Вэй из мир! — внезапно воскликнул Эзра. — Принесли же ифриты. Быстро прячься!

Скорость человека не сравнится со скоростью гуля. Неуловимым движением напарник толкнул меня в кусты возле дороги, но сам спрятаться не успел.

Словно сказочное видение из домика с цветочным балконом торопливо выпорхнула Юдифь. Как коршун, заметивший добычу, она поспешила к Эзре и отпускать явно не собиралась.

Пока они оживлённо болтали о судьбе, что свела их пути именно сегодня, именно сейчас и именно здесь, мне предлагалось сидеть и не отсвечивать. Зная по-восточному витиеватое словоблудие гулей, это могло затянуться. Укрытие не могло похвастаться комфортом, поэтому уже через минуту я осторожно, стараясь не привлекать внимание лишним движением, отползла за деревья, а оттуда на другую сторону улицы за поворот. Тут можно не прятаться.

— Пора, нет?

Метрах в десяти от меня стояли два парня. Неравномерная расцветка волос и руны на руках выдавали в них гулей.

— Она сказала, даст знак. Может, этот тип вообще не тот.

— Тогда какого Иблиса она спустилась?

— Точно! За дело.

Парни ударили по рукам и бодро побежали к Эзре и Юдифи.

Заинтригованная невольно подслушанным разговором, я двинулась следом. Уже догадываюсь, что увижу.

Миниатюра «два хулигана, леди и герой» разыгралась как по нотам. Поводом для ссоры послужило неприкрытое оскорбление прекрасной девушки, и вот спустя всего лишь мгновение все участники мизансцены перекинулись в хурров. Кроме, разумеется, слишком юной для подобного трюка Юдифи. Она деловито отошла в сторонку и несколько наигранно опустилась на камни дороги, будто споткнулась.

Хурры не только выглядят, как огромные кошки, но и ведут себя точно так же. Шёрстка дыбом, рык страшный, когти кошмарные, а скорость реакции феноминальная! Они подпрыгивали в воздух, кувыркались и крутились змеями по земле, нанося друг по дружке хаотичные удары лапами. Кто выигрывает, кто уступает — не понять.

Любой здравомыслящий человек постарается держаться подальше, но я как завороженная смотрела на их опасный танец. Было в нём что-то притягательное… ровно до того момента, пока до меня дошло, что двое задир запросто могут серьёзно покалечить Эзру. Убить не убьют, но на больничный отправят. А ведь ему ни в коем случае нельзя «болеть»! Над ним висит проклятие лампы.

Криками не поможешь, поэтому я не стала терять времени, сразу схватила раскидистую ветку из кучи остриженного кустарника и бросилась на помощь другу.

Моего вмешательства не ожидала ни одна из сторон. Я разошлась не на шутку, щедро одаривая драчунов хлёсткими оплеухами. За три дня злости скопилось не мало. На Султана, на лимийцев, на Мирхаан, на Лейлу, на ар-Хана в конце концов!

Получив первую порцию ударов, оба негодяя на удивление легко сгинули в неизвестность, будто только и ждали повода. Эзра не стал их преследовать и вернулся в человеческий облик. Стычка разнообразила его внешний вид мелкими царапинами и порванной одеждой, с лица не сходила свирепость, острые клыки угрожающе сверкали — в мою сторону!

— Лена, неразумная ты дочь Валерия, — напустился вместо благодарностей, — ты с головой-то дружишь? Один удар лапой, и мы с дядей Иеремией понесли бы твоё остывающее тело на могильник. Хочешь до конца времён бродить неприкаянным духом?

— Почему сразу неприкаянным?

— Да потому что никто не возьмётся отпевать иноверку.

— Эй, я тебя спасала, вообще-то!

— Зачем?

— А затем, чтобы мне самой с дядей Иеремией не пришлось тащить твоё тело.

— Ну ты даёшь! Хурра не так просто убить, мы очень живучие. Для нас это даже не драка, а баловство.

— В моём мире гулей не водится, откуда я могла знать?

— Зато теперь знаешь. Никогда больше не лезь к ссорящимся хуррам, хорошо?

— Хорошо, — кивнула.

— Ну-ка быстро пообещай.

— Обещаю.

Сидевшая без движения Юдифь смотрела на нас круглыми глазами. В них легко читалось удивление, разочарование и негодование. Вместо того, чтобы поинтересоваться самочувствием «дамы в беде» и помочь ей подняться, Эзра принялся волноваться о другой, вообще незнакомой девчонке, к тому же иномирянке.

— Эзра-а, — она осторожно позвала его.

Только сейчас приятель повернулся к Юдифи, протянул ей руку и поднял с дороги безо всяких нежностей.

— Ты как?

— Мой герой, — измученно выдохнула она, решив, что частичный провал плана не повод бросать игру на половине. — Ты спас мою жизнь и теперь в ответе за неё. Согласно старым законам джиннов, спасителю полагается взять в жёны спасённую деву.

— Э нет, лучезарная, — Эзра тут же отцепил её пальчики от своего локтя и отпрыгнул назад. — Давай не будем впадать в махровые древности.

Юдифь не растерялась:

— Но я обязана тебя хотя бы отблагодарить. — Повернулась ко мне и добавила прохладным тоном: — И тебя тоже.