Читать книгу - "Кровь, огонь, серебро... - Владимир Лещенко"

Теперь по дорожке сада мирно шла собака. Не собака, конечно, а волк, но кто из московских жителей скажет наверняка, как именно выглядят волки?

Чекан усердно вилял хвостом, что требовало от него немалой выдержки.

Только бы дойти и… И – что? Он вполне мог подкрасться незамеченным и прыгнуть. Раз… – и, наверное, все… Но не хотел. НЕ ХОТЕЛ!

Он видел перед собой не страшное оружие в руках врагов гару, не губителя свободы народа – а двух человеческих щенят, которых не уберегла и не могла уберечь их стая, ибо человеческой стае обычно нет дела до отдельных особей.

И не было рядом Старейшины или наставника, или просто друга, способного убедить его в том, что стоит продолжать уже почти проигранное дело. Вероника была не в счет.

Он хотел понять, что такое Повелитель и почему его так зовут. Не Убийца стай, не Смерть гару, не Губитель оборотней, но – Повелитель. Тот, кто повелевает, а не несет смерть.

Чекан шел знакомиться с врагом. С врагом?

11.22

– Так ты их нашел? Надеюсь, оружие при тебе? Обижаю? Извини, не… Не отнимать у тебя время? Вообще-то, я тебе плачу за это самое время! Да, Градов нужен живым. Остальные? Ну, ты же знаешь… Всех убрать – и девку, и если кто-то с ним еще!

Искандер отключил связь.

Мужчина неопределенного возраста в элегантном костюме спрятал мобильник в карман и деловито огляделся.

Нескучный сад больше всего удивлял человека, известного в определенных кругах и милицейских сводках как Шерхан, именно своим названием, поскольку место это казалось ему весьма и весьма скучным.

Но сегодня скучать не приходилось. Странный звонок, сообщавший, что Андрей Градов тут, можно было бы проигнорировать. Если, конечно, не учитывать, кто звонил.

Этого клиента Шерхан помнил – тот, вопреки обычаю, сам на него когда-то вышел. И наемный убийца нутром знатока смерти чуял – это особый клиент, с которым предпочтительнее не ссориться. И тем же нутром чуял – лучше поссориться с Искандером и не получить ничего, чем вызвать неудовольствие того человека.

Бледный, с впалыми скулами и темно-рыжими волосами, Шерхан определенно не подходил внешностью к своему погонялу, хотя все его предки были выходцами со столь неспокойных сейчас гор.

Одет Шерхан был в светлый костюм, в тон которому были шляпа, галстук и ботинки, начищенные до блеска. Острый взгляд скользил по мирно гуляющей публике, машинально прикидывая сектора обстрела и вероятность поражения цели с первого раза.

Он медленно двигался к фонтану, привычным движением встряхивая рукав пиджака.

Там прятался лучший пистолет киллера, его гордость, во многом благодаря которому он столь долго мог заниматься любимым (без преувеличения) делом. Изготовленный по спецзаказу из титана со сменными стволами и вкладышами в ствол, с набором вставок в патронник, позволявших использовать боеприпасы самых разных марок и калибров, и с хитрой пружиной под стволом, которая автоматически передергивала затвор в случае осечки. Его лет десять тому назад сделал старый одноногий мастер-оружейник, изготовлявший ружья для членов Политбюро и «спецсредства» для КГБ и ГРУ. (За работу Шерхан расплатился головой алкаша, зятя оружейника, имевшего привычку избивать почем зря дочь и внука старика.)

«Пас» парочку он уже довольно давно.

У человека его профессии память просто обязана быть фотографической, и зрением он обладал, несмотря на без малого сороковник, отличным – а поэтому узнал Андрея Градова сразу.

Теперь все зависело от того, как скоро настанет подходящий момент.

Так – а это что еще такое?

К «объекту» трусцой направлялся пес, и не дворняжка, и не пудель, а зверь крупный и серьезный. Чем-то он Шерхану не нравился, а матерый убийца привык доверять своим чувствам; профессия такая. Ему советовали поостеречься собак… К чему бы это?

* * *

У гару сильно выражена – и всю жизнь остается в активном состоянии – реакция группирования. Конечно, и у гару отношения могут создаваться и рваться – это жизнь. Но вот наличие «своих» в жизни оборотней – очень важный момент. Можно сказать, что это опорный столб их личностной структуры или даже основной психологический ресурс. Не дом, который можно бросить и найти новый. Не деловой или сексуальный партнер… Даже не кровные родственники. А именно «свои». «Своих» в жизни гару никогда не бывает меньше двух десятков. И если случилась какая-то беда, гару не успокоится, пока не восстановит количество «своих» до привычного. Любой ценой, кроме, пожалуй, жизни. Жизнь за «своих» отдать гару несложно – но только тогда, когда он видит, что это имеет смысл. А вот положить за группу чужую жизнь гару может, вообще не заметив, что, собственно, он сделал…

«Обычаи расы оборотней (гару)». Из архивов Тайной Инквизиции