Читать книгу - "Пылающий туман - Ви КавИ"

Окутавшая атмосфера безнадёги обострилась. Сокол свернулся в позе эмбриона, закрыл уши, чтобы избавиться от внутреннего давления, выворачивающего его наизнанку.

— Хватит.

Хочешь знать, о чём думали твои друзья, когда по своей немыслимой глупости ты лишал их самого сокровенного — жизни? Ха, конечно ты хочешь! Ещё как! Твой Орёл вспоминал умершую жену и неродившегося ребёнка; первый день, когда ты появился в его поле зрения. Он жалел, что взял тебя… Миленько, не так ли? Совсем юная Сова вспоминала младшего брата, оставшегося на попечении мерзопакостного приюта… ей так нужны были деньги, чтобы высвободить его из этого места. Она полагала, что после этой миссии сможет добиться желаемого, но увы и ах. А Ворон… дражайший Ворон думал о матери, пребывающей в трауре после смерти мужа. А теперь ещё и сына. Так печально. Тебе печально? А неугомонный Скворец…

— Заткнись! Заткнись, слышишь?! Заткнись!

Сокол ударил себя по лбу. Снова. И снова.

Ты знал, что у него была больная старшая сестра? И, когда он умирал, он надеялся, что она не покончит жизнь самоубийством. Если честно, я не сомневаюсь, что она подохла, как грязная крыса на…

— Хватит!

Сокол впечатал кулак, окутанный фиолетовыми спиралями, в пол с такой силой, что образовалась внушительная дыра. Ближайшие доски начали гнить, и он, испуганный, отполз к стене, как ребёнок рассчитывающий на то, что всё пройдёт само собой.

Ты используешь мою силу. Ты обязан меня почитать, а не относиться ко мне столь неуважительно.

— Сокол! Что за бардак у тебя творится?! — женский грозный голос раздался в коридоре, но он был так далёк от него.

— Исправь это… исправь! — взмолился Сокол, наблюдая за тем, как доски всё гнили и гнили.

Я могу воспользоваться твоим телом?

— Нет, ты не… я…

В дверь настойчиво забарабанили.

Мне нет нужды даже спрашивать, но, в отличие от тебя, я обладаю простейшими нормами приличия. Поэтому будь так любезен — соображай живее!

Сокол, не имея ни малейшего желания принимать решения, завертел головой. Он был не в состоянии думать, взвешивать плюсы и минусы. Он вообще, по сути, находился сознанием где-то далеко за гранью реального мира.

Дверь с грохотом выломали — она и без того держалась на соплях. Что-то коснулось плеча Сокола, и он, дрогнув, туманно посмотрел на лицо.

Сова?

Сокол заморгал, и наваждение спало. Теперь на него с испугом глядела Медея, но его волновали не её эмоции: он беспокоился за то, что натворил.

— Сокол, дух тебя дери!

В середине комнаты зияла дыра, края досок почернели, но в остальном не было никаких признаков непрекращающегося гниения, и это безумно обрадовало Сокола. Он не хотел, чтобы из-за него гостиный дом и город превратились в развалины.

Медея, видя, что на её слова не откликаются, зарядила наёмнику смачную пощёчину. Тот прижал ладонь к раскрасневшейся коже и обиженно сфокусировался на Лиднер.

— За что?

— Собирайся. Быстро. Оуви отвлекает хозяина, но долго это не продлится. Если он увидит, что ты тут устроил, то… будет много неприятностей.

— А как же…

— Сокол, очнись! Нам надо уходить. Из города. Срочно!

Он заторможенно кивнул, и Медея поняла, что она не может оставить его здесь совсем одного: во-первых, навряд ли он вообще понимал в полной мере всё случившееся, во-вторых, несвойственная ему неторопливость выбивала её из колеи и заставляла задуматься над тем, не впечатался ли он куда-то головой.

Она помогла ему ускоренно одеться, хоть это реализовать было проблематично: Сокол не прикладывал никаких усилий, чтобы упростить задачу Медеи, и норовил куда-нибудь завалиться. Она, нацепив на него сумку, схватила за руку и потащила вниз.

На лестнице они встретились с хозяином гостиного дома, но его вопросы Медея пропустила мимо ушей — только ускорилась по направлению к выходу. Стриго, уловив её намерения, неловко помахал недоумевающему мужчине и кинулся за Лиднер.

Когда они добежали до ворот, то на весь Эднус раздался громогласный, полный злости, голос, насылающий проклятия и прочие гадости. Но хозяин был далеко, а рядовые городской стражи — чересчур ленивы, чтобы заинтересоваться криками, сопоставить факты и не дать подозрительно спешащей команде покинуть город.

* * *

Замкнутое, без единого окошка помещение должно убивать всякую растительность из-за недостатка солнца. Любой, кто более-менее понимает основы природы, с лёгкостью это подтвердит.

Но это Древо было особенным. Слишком, чтобы массово показывать его людям и делиться даром, которое оно позволяло обретать.

Лидер не был алчным и скупым. Однако в отношении к Древу он был крайне осторожен, если так можно обозвать его жажду держать эту красоту под замком и подальше от взглядов посторонних. О-о, он знал очень хорошо, что произошло бы с миром, попадись его редкое сокровище в чужие руки. Наступила бы анархия. Сумасшествие. Мир сошёл бы со своей оси и перевернул всё мироздание вверх дном.

Конечно, ему хотелось изменений. В его-то ситуации трудно их не хотеть. Но он желал изменений, после которых человечество станет могущественной расой, а не той, которая вымрет от своей кровожадности и излишней недальновидности.

Всё было так запутано. Лидеру впору свихнуться от своих идей и планов, от будущего, представляющегося в его голове. Любой бы на его месте не выдержал такого давления и отправился бы отдыхать в какой-нибудь бордель, чтобы приятно устроить свою жизнь.

Но безумцы интересны тем, что именно их посещают порой правильные мысли, меняющие всё на свете. Не всегда в положительном смысле.

И Лидер, по правде говоря, был именно в числе безумцев. Положительных или отрицательных — покажет только время, но он считал, что делал всё для блага.

Для своего, разумеется.

Поднявшись по ступенькам на большую платформу, он коснулся блестящего и гладкого ствола Древа. Лидер, представляя вещи, будоражащие его душу, прикрыл глаза. Древо отозвалось лёгким шелестом листьев, и он, улыбнувшись, резко порезал кожу острым клинком.

Первые красные капли попали на платформу. Не жалея, Лидер крепко сжал руку и выдавил ещё больше крови из своего пореза. Он стиснул зубы, прислонил ладонь к Древу и оставил на нём выделяющийся след. Прошла секунда, и уже в следующий миг можно было наблюдать за тем, как по белоснежному стволу протянулись тонкие багряные полосы, стекающие к корням.

Каждый раз это вызывало удивление. Было трудно объяснить действие крови и создание этой запретной магии путём подобных махинаций, но Лидер знал, что это давало силу. Как, почему и прочие вопросы его мало волновали — ему был важен лишь результат. Прагматизм, однако, давал свои плюсы.