Читать книгу - "Сингомэйкеры - Юрий Никитин"

— Алло?

На том конце приятный женский голос произнес:

— Господин Черкаш? Минутку, соединяю.

Несколько секунд я слышал только шорох, затем густой сильныйголос уверенного в себе человека прозвучал так, словно он сидит рядом:

— Господин Юджин Черкаш?.. Это Эдуард Кронберг,служащий некой благотворительной фирмы. Я как-то года три тому прочел одну изваших работ. Там было о необходимости освобождения рабов в Древнем Риме. Оченьпонравилось…

— Чем? — поинтересовался я невольно. Всегдальстит, когда работы, рассчитанные на узких специалистов, читает кто-то из тех,на кого не надеялся. — Вы историк?

— Не совсем историк, хотя близко… Понравилось, какчетко и уверенно вы доказали, что освобождение рабов в Риме, Греции и вообще вмире, вплоть до Штатов, было вызвано чисто экономическими задачами, а вовсе негуманитарными. И что никто бы их не стал освобождать, если бы из свободныхлюдей не додумались выжимать больше прибыли, чем из рабов, ха-ха!

Я невольно кивал, в своих работах в самом деле объяснялочевидную для меня истину, но непонятную абсолютному большинству, что рабскийтруд на самом деле очень непроизводителен: на прокорм раба уходит почтистолько, сколько он зарабатывает, а о свободном можно не заботиться, это егопроблемы, как не откинуть копыта. И в Штатах отменили рабство потому, что наСевере свободные люди трудились куда каторжнее и давали больше прибыли, чем нарабском Юге. И потому СССР отстал в экономическом соревновании, что человек былфактически рабом у хозяина-государства, и вот даже теперь, через двадцать летпосле крушения СССР, осталась привычка работать кое-как, часто отдыхать, полюбому поводу праздновать по несколько дней — ни в одной стране мира нетстолько праздников с нерабочими днями! — а по-настоящему, по-свободному,вкалывают только те частные предприниматели, что не знают выходных ипраздников, а сами работают по двенадцать часов в сутки.

На том конце провода голос продолжал благожелательно:

— Наши сотрудники в своих работах уже дважды опиралисьна ваши выводы… да-да, читают академические журналы!.. вот наконецзаинтересовались вами всерьез. В том смысле, что хотели бы переманить вас к себе.

Сердце мое начало стучать быстрее, сперва недоверчиво, затемс возрастающей надеждой. Неужели удача постучалась ко мне сама, а не мне, какобычно, обивать пороги и выслушивать где вежливый, а где и хамовитый отказ? Аздесь не просто «изволить принять», а использовано такое лестное слово, как«переманить»…

Я совладал с голосом и поинтересовался как можноравнодушней:

— А что за фирма? Чем занимаетесь?.. Я все-такислишком… теоретик. Не умею ни копать, ни рыть. Мне трудно представить себе, чтогде-то есть работа именно по моему профилю.

С того конца провода донесся смешок.

— Представьте себе, у нас как раз работа по вашемупрофилю! Да и плохие мы были бы коммерсанты, если бы доктора наук приглашали наработу копальщика или рыльщика. Давайте договоримся о подходящем для васвремени, когда вы сможете подъехать для переговоров…

Я сглотнул слюну, ответил все-таки чуточку охрипшим голосом:

— Да я, как теоретик, всегда свободен. Так что могузавтра. В какое время вам удобно?

— Давайте в шестнадцать сорок? — предположилголос, но я чувствовал, что это не предложение или пожелание, а прямоеуказание, когда и в котором часу предстать, вытянув руки по швам. —Надеюсь, высвободите полчасика на это время.

— Высвобожу, — пообещал я послушно.

— Вот и хорошо, — произнес голос, — тогда дозавтра. Запишите адрес…

Я слушал, чувствуя, как сердце начинает стучать чаще, вдругэто и есть долгожданный шанс, который каждого посещает раз в жизни, здесьглавное — не упустить… но это стремление телеканальные идиоты-ведущие тожеиспользуют для дурацких приколов, над которыми потом ржутслесари-водопроводчики, их основная аудитория, потому я совладал с дрожью вголосе и ответил как можно спокойнее:

— Хорошо, давайте ваш телефон, перезвоню.

— Пишите, — ответили на том конце провода. —Мой мобильный…

— Нет-нет, — сказал я, — дайте официальныйтелефон фирмы. Который в справочниках.

— А-а-а, — ответил голос после короткойпаузы, — вот вы зачем… Все понятно, вы абсолютно правы. Записывайте… Еслизаблудитесь, перезвоните вот по этому номеру. Вам объяснят, с какой стороныпроще подъехать, а то у нас движение затруднено, а стоянка только для нашихсотрудников.

Записывая первые три номера, я одновременно кликнул пояндексу, выпрыгнула искомая страница. Да, телефоны существуют, организациятакая тоже есть. Располагается в достаточно приличном здании в центре, а этонемалые деньги за аренду. Так что не бедные.

— Разберусь, — пообещал я.

— Тогда до завтра.

— До завтра, — ответил я.

На том конце щелкнуло, я остался с трубкой в руке, а потомопустил на рычажки с такой осторожностью, будто это неразорвавшийся снарядВторой мировой. В череп полезли мысли о розыгрыше, это могли быть коллеги покафедре, меня не слишком жаловали: я не прогнулся под нажимом Кокошина, аостальных он заставил работать по его темам, создавая таким образом «школу».Понятно, что я, как живой укор, всем мозолил глаза. Впрочем, теперь меня нет,заноза исчезла, а сам по себе я никому на кафедре не насолил и не стал врагом,чтобы мне мстили и после ухода.