Читать книгу - "Стальное Сердце. Осада - Alan Raizen"

гильдхаусе, но воспоминания о смерти в таком случае будут утрачены. Солиан не вспомнит даже, что она вообще была на осаде.

— Не… Не справилась… — прохрипела она так тихо, что Терона, стоящая рядом на стреме, даже ухом не повела, не услышала. Кровь пузырилась на тонких губах стражницы.

— Не справилась с кем, Солиан? Против кого ты дралась? — попытался растрясти ее снова, но ответа не последовало. Наклонился и прижался ухом к ее груди. Сердце остановилось. Сокрушенный вздох вырвался из моей груди. На что я вообще рассчитывал, пытаясь достучаться до ее разума, который уже к этому моменту погряз в предсмертном бреду?

— Досадно, — процедила Терона, смотря на свои перчатки. С коготков падали капли крови, еще не успевшие засохнуть. Переведя взгляд своих ядовитых глаз на меня, рыжая добавила: — Снаряга там явно нехилая. Отделать Солиан до такого состояния…

Мысленно открыл список игроков, принимающих участие в осаде. Тария жива. По всей видимости, стражница оставила мою дочь, чтобы разобраться с неожиданно появившимся противником, и выходит, что теперь Тария предоставлена самой себе. Но у меня все равно нет опции идти ее искать. Выходные не бесконечные, и я не пылаю желанием сокращать свой сон до минимума перед работой. Затяжная игра в мои планы не входит. Осаду надо закончить.

Аккуратно взял бездыханное тело своего творения и отнес ее за угол, чтобы не была у всех на виду. Уложил Солиан на стог сена и пальцами опустил ее веки. Остекленевшие глаза больше не видны. Через плечо посмотрел на Терону. Девушка поправила хвост своих рыжих волос и, не дожидаясь меня, направилась дальше по узким улочкам форта. Раз Солиан убили где-то тут, то есть вероятность, что и мы натолкнемся на ее обидчика. Это явно не слабак, и, судя по всему, обладает огненными способностями. Занятно, что Солиан, владеющая водой, по итогу не справилась. Звездная Вуаль официально признана разработчиками и многими игроками, как одна из самых сильных стражей Стилхарта. Всегда найдется рыба крупнее. Что правда, то правда. И даже так… Кто бы ни напал на Солиан, если он покажется вновь, я разобью ему рыло. А до тех пор нам с Тероной нужно двигаться дальше.

Выпрямившись во весь рост, последовал за подругой, которая уже ушла вперед на несколько десятков метров. Тут и там виднеются трупы гражданских и солдат, отважно оборонявших эту территорию. Большинству из военных удалось перебраться за вторую стену, но этим не повезло, они столкнулись с нашими. То и дело со всех сторон доносятся вопли и мольбы о пощаде. Наша наемная армия выкашивает население форта, независимо от того, кто попадается на пути, крестьянин или воин. Это не имеет никакого значения. Приоритетной задачей стоит обеспечение безопасности штурмовых орудий, и до тех пор, пока среди гражданских может быть, так сказать, диверсант под прикрытием, убивать нужно всех без разбора. Не гуманно, да.

Но осада никогда не была способом захватить город и передать его королю. Это «мероприятие» — бескомпромиссный набор рабов из знатных семей, разграбление и уничтожение. Больной крестьянин или деревенская девица с мозолистыми ладонями в данной ситуации просто биомасса, а вот молодая барышня с бархатной кожей, которая будет раздвигать ноги перед дворянами Бригании — уже ценный ресурс. Потому территория меж первой и второй стеной — полигон для резни, ведь именно тут живут крестьяне; меж второй и третьей — уже стоит быть избирательнее, здесь не составит труда найти дом богатеев и разжиться чем-нибудь, что можно будет продать за хорошую цену; ну и третья стена — обитель сливок общества, самые лучшие девки, самые богатые мужики, тысячи предметов роскоши, и главное — казна города. Мы не освободители и даже не оккупанты, а просто варвары. Кого ни спроси, все участвуют в осаде исключительно ради денег, некоторые для того, чтобы заволочь в постель кого-нибудь, кто-то забавы ради. Никто не ответит, что хочет помочь своей стране в игровом мире.

И не надо делать вид, что это мерзко или бесчеловечно. Игры с полным погружением в виртуал не провоцируют тебя на жестокость, нет, они развязывают руки и позволяют делать то, чего ты не стал бы делать в реальности, причем в большинстве случаев безнаказанно. Не могу не отметить, что с появлением на рынке Халиума, СтилХарта и Нимба, значительно упал уровень преступности. В реальности ты за свои поступки можешь сесть на бутылку, а здесь, вернувшись с осады с победой, ты становишься героем. Для человека, неготового осознать, скажем так, новые реалии, в частности для моралистов с совковым воспитанием, Стилхарт действительно является обителью жестокости.

Но если смотреть под другим углом, то игры этого рода способны раскрыть в человеке необычные таланты, показать, насколько страшна смерть, научить последствиям решений, принести такую физическую боль, из-за которой никогда в жизни не захочется ни с кем драться за гаражами, и все прочее из той же оперы. Стилхарт, пожалуй, хоть и не самая гуманная, но все же школа жизни, которая способна поставить тебя раком и доходчиво объяснить, почему нужно стараться быть хорошим человеком. Впрочем, отморозков здесь все равно хватает.

— И раз! — сразу после этого воздух сотряс синхронный крик мужиков, переводящих таран в боевое положение. — И два!

Осадное орудие с громовым щелчком сорвалось по рейкам в сторону ворот. Небольшая ударная волна разошлась в стороны. Лучники, стоящие на стене, снова и снова выпускали град стрел на группу наших союзников, но тех защищала командующая западными силами. Черноволосая девушка в темно-синем боди-сьюте, поверх которого накинута волчья шкура, служащая плащом. На ногах железные ботинки, плотные черные колготки, на руках перчатки из того же плотного черного материала, а над головой парит фолиант, страницы коего переворачиваются одна за другой. Ледяные пластины висят над каждым из наших союзников, оберегая их от попаданий стрел.

— Рега, нам чего делать? — окликнула волшебницу Терона.

Я эту девушку не знаю, так что решил ничего не говорить, просто наблюдал за тщетными попытками вражеских лучников. Наши стрелки пытаются их всех оттуда посбивать, но те почти всегда успевают спрятаться за бетонными пластинами на вершине стены. Обычно с той стороны в нас уже летели бы огненные ядра, но, по всей видимости, за множество попыток взять форт у каньфийцев практически не осталось сил на оборону. Все держится на игроках, которые сейчас почти наверняка укрываются за третьей стеной.

— Полярис на перезарядке? — уточнила Рега, посмотрев на меня через плечо. Радужка ее серых глаз светится по краям, давая понять, что волшебница все еще сосредоточена на поддержании щита.

— Еще пару часов, —