Читать книгу - "Отбор поневоле, или Как не убить эльфа - Софья Тагай"

В этот раз не помогло. Холодные пальцы девушки схватили мое запястье и больно сжали.

— Уйти не получится, малышка. Я действительно здесь и тебе от меня не убежать! — она снова улыбнулась и поводила из стороны в сторону кинжалом прямо перед моим лицом.

Ненароком я взглянула вниз и в отражении лезвия увидела собственные светлые волосы.

Амулет не работает! Я — это действительно я, а не Тиэль! Боги… Судьи. Они наверняка как-то наблюдают! Меня же могут увидеть! Всё внутри сжалось от страха быть раскрытой.

Сразу же вспомнился образ эльфийского принца, его глаза, губы, руки…

Боги, кажется я начала привыкать к Аланнадиэлю. Алану…. От одной мысли, что я больше его не увижу, защемило сердце! Это плохо…

— Неужели малышка Лу в самом деле влюбилась в нашего Алана? — красивая бровь девушки изогнулась, а на губах расцвела ядовитая улыбка. — Человек и эльфийский принц… Ты в своем уме? — она звонко рассмеялась, даже руку мою отпустила.

Опрометчиво! Я что было сил толкнула ее в куст держидерева и понеслась прочь, надеясь, что мне хватит времени затеряться в лабиринте, пока двойник Тиэль будет из него выбираться.

Деревяшка в моей ладони загорелась ярче. Потрясающе! Получается, она работает по тому же принципу, что игра с поиском вещей: когда говорят при приближении “тепло”, а как отходишь — “холодно”!

Значит, моя маленькая Хока где-то рядом!

Я повернула направо и увидела небольшой фонтанчик с кристально чистой водой. Артефакт при этом засветился совсем ярко.

Неужели желание напиться во мне сильнее, чем найти подругу?!

Тупик лабиринта накрыла большая черная тень, а прямо передо мной на коротко остриженную траву упала маскарадная маска.

Она была полностью белая, закрывающая нос, с ажурными прорезями для глаз и кружевной окантовкой.

Я подняла голову и посмотрела в ту сторону, куда полетела тень. Крупный дракон с поблескивающей на солнце черной чешуей заложил крутой вираж над лабиринтом, подлетел к башне, которую было видно отсюда, и устроился на шпиле, уцепившись за него острыми когтями. Сложил кожистые крылья и изогнул длинную шею с шипами поверху.

Оглушительно громкое рычание разнеслось далеко вперед, сотрясая землю и вибрацией отдаваясь во всем моем теле. Я впервые видела дракона так близко! И от осознания его мощи и одновременно красоты и изящества замерло дыхание.

Рейгар, ты ли это?

Я наклонилась и подняла маску. Зачем он сбросил ее сюда? Просто уронил? Вот не поверю… Он помогает мне?

С помощью магии я изучила предмет. Заклинание на ней было совершенно простенькое: банальный фильтр воздуха. Подобные массово производили для тех, кто на больших повозках с водой ездил тушить пожары.

Значит… Я облегченно вздохнула, обрадовавшись, что моя догадка верна: все знакомые, увиденные мной в лабиринте, действительно были иллюзией, вызванной чем-то рассеянным в воздухе!

Но как же реально выглядели! И боль уж точно не иллюзорная. До сих пор всё тело ломит.

Я аккуратно сложила маску и убрала за пояс. Выплела простенькое заклинание для второго курса академии, способное очищать воздух.

В глазах на миг потемнело, а потом увиденный при подходе к тупику фонтан исчез, зато я заметила Хоку. Она стояла, грозно раскинув крылышки, и собиралась защищаться до последнего. Задняя лапка была прикована прочной цепью к большому булыжнику, а буквально в метре от нее залег кварт^[1], готовый к прыжку.