Читать книгу - "Прячем лица в дыме - Лина Николаева"

Раз цепко оглядывался по сторонам, продолжая удерживать на лице улыбку лживого добродушия. Дядя не показывался. Он был уверен, что узнает того даже из тысячи — не узнает, так почувствует. Но то ли это оказалось ему не под силу, то ли старик просто не пришёл.

Стеклянный стол в центре зала был подсвечен синим изнутри и казался настоящим айсбергом. Над нём стояла пирамида из бокалов с шампанским. Раз пробежался по рядам взглядом. Семь ярусов, восемьдесят пять бокалов. Три девушки рядом. Они весело щебетали и не скрывали восторга от вечера.

— Так в таком мирке ты рос? — насмешливо спросил Найдер.

Раз помолчал, но затем решил признаться:

— У нас каждую неделю проходили приёмы. Родители постоянно бились за финансирование и не упускали возможности подлизаться к научному совету.

Ухмылка на лице оша стала шире:

— И тебе нравилось? Наверное, всю неделю ждал, чтобы надеть новый костюмчик и покрасоваться перед всеми?

— Да, до сих пор скучаю. Вы же не цените мои костюмчики.

Раз загнул рукава, чтобы они не болтались слишком низко, и рассказал:

— Ужасное время было, если честно. Я ненавидел эти приёмы, но родители заставляли нас здороваться с каждым, всем улыбаться и ничего не спрашивать — мало ли чего сболтнём. Поэтому мы при первой же возможности сбегали наверх.

— Мы?

«С братом», — слова застыли в воздухе. Это всё лишнее, лишнее.

— Не важно, — буркнул он и расстегнул несколько верхних пуговиц — в кафтане было жарко, и тело уже покрылось потом.

Оша указал ему за спину.

— Тебя там минуту ждут.

Раз быстро обернулся. Девушка, которая до этого была у пирамиды из бокалов с шампанским, робко стояла позади, а встретившись с ним взглядом, быстро покраснела. Раз вопросительно поднял одну бровь. Незнакомка так и замерла, затаив дыхание.

— Вы что-то хотели, дана? — он поторопил её.

— Быть может, мы потанцуем, дан? — девушка покраснела ещё сильнее, хотя казалось, больше уже некуда. — Меня зовут Кина Олитаер, я…

— Спасибо, дана Олитаер, я занят.

Смущённая Кина не успела отойти, как Найдер в голос рассмеялся.

— Заткнись, — буркнул Раз.

Он обернулся. Олитаер что-то яростно шептала, а её подруги с недовольным лицом смотрели в их сторону, но не на него, а на оша.

— А почему они на меня теперь пялятся? — спросил он.

— Да кто их знает, — Раз махнул рукой.

Они перешли во второй зал, продолжая высматривать Тикана Адвана.

— Что они все в тебе находят? — фыркнул Найдер.

Раз пожал плечами в ответ.

— Круги под глазами? Блеск в глазах из-за таблеток? Нездоровую бледность? Наверное, думают, что я совсем больной и хотят утешить перед смертью. Ну и костюмчики, конечно.

Но Раз знал. Тот смешной рыжий мальчик с веснушками, над которыми посмеивались, вырос и стал похож на настоящего аристократа: тёмная медь волос, тонкие черты, пронзительные карие глаза на бледном лице — да, пожалуй, в этом мире продажных людей за такую внешность отдали бы многое.

От Джо он слышал другую версию: «На тебе лежит печаль. Тебя хочется пожалеть и прижать к себе». Но Раз не просил жалости. В пожалеть, прижать нуждался тот мальчишка — не он.

— Ладно, — вздохнул Найдер, перекладывая трость из одной руки в другую. — Давай уже найдём чертового Адвана.

Они ещё раз осмотрели три зала, затем перешли в курительную комнату. В одной части на диванах сидели мужчины, курили трубки и переговаривались, в другой стояло несколько игральных столов, за которыми гости метали карты на стол. Среди них сидел Тикан Адван, сжимая пальцами пузатый бокал.

За тринадцать лет мужчина едва изменился: в волосах добавилось седины, на лице — морщин, но он казался таким же сильным, шумным и деятельным, каким запомнил его Раз.

«Десять, одиннадцать, двенадцать…» — начал он.

На секунду Тикан оторвал взгляд от карт, поднял голову — глаза у него были серые, как у отца и у Лаэрта. «Сто тысяч один, сто тысяч два, сто тысяч три…» — десятков оказалось мало, чтобы совладать с собой.