Читать книгу - "Клуб Джентльменов - Елизавета Соболянская"

— Никогда потомственный аристократ не будет извиняться перед жалкой плебейкой!

Придворные загудели. Публичное унижение слуг и «низких» людей считалось уроном для репутации. К тому же лорд позволил себе неуважение перед лицом короля, а это каралось строго и беспощадно.

— Что ж, — монарх вдруг сменил тон, в один миг став выше и жестче. – Верховный судья здесь?

 К трону приблизился еще один джентльмен в мантии и парике.  Это было довольно странно – обычно такое облачение судьи надевали только для заседаний.

— Его Величество основательно подготовился, — раздался шепот за спиной Мэнди.

Девушка вдруг поняла, что это лорд Лайвернес! Стоит позади, поддерживая и оберегая! И ее страх улетучился! Она стояла и смотрела, как Верховный судья выслушивает обвинения, против профессора прямо в тронном зале, рассматривает вынутые из небытия ее черновики. Просит аспирантку написать несколько слов на листе бумаги, уточняет какие-то мелочи и наконец, выносит решение, подкрепленное пунктами закона.

На пятой строке обвинения Аманда поняла, что все, что сейчас происходит – тщательно подготовленный спектакль! Судья уже давно изучил все документы и доказательства, да и откуда бы взяться во дворце ее лабораторным журналам? А король внимательно следит вовсе не за профессором – он наблюдает за кучкой представительных мужчин в строгих, но праздничных камзолах. Отдельные детали заставили девушку присмотреться и ту над ухом снова раздался шепот:

— Послы. Обнаружение магчастиц в жидких средах это прорыв не только в противоядиях…

— Но и в отравлениях, — едва шевеля губами, закончила за Грегори Мэнди.

 — Высокий суд приговорил!  Профессору Кейджу выплатить мисс Стоукс моральную компенсацию в размере двух тысяч фунтов! – лорд побледнел. Конечно, для высшего аристократа две тысячи не был такой уж огромной суммой, одно бальное платье стоило около трехсот, но для профессора это был чувствительный убыток. А судья продолжал:

— Так же вам предстоит передать девушке весь доход, полученный от украденной вами научной работы. За выполнением решения суда проследят королевские приставы.

Тут же из толпы выдвинулась парочка высоченных молодых мужчин в черно-желтой форме и профессор окончательно сник.

— На Академию налагается штраф…

Вот это было сюрпризом! Аманда даже затаила дыхание, осознавая – приходит конец всевластию ректора! Король желает сам контролировать обучение и науку!

— Суд приговорил! – девушка уже не удивилась появлению судейского молотка и наковаленки, лишь облегченно вздохнула, надеясь, что на этом все закончилось.

И ошиблась!  Король повернулся к ней и объявил:

— Поскольку недоразумение с похищением документов улажено Корона заключит с мисс Стоукс контракт на производство определителей магических ядов, и проследит, чтобы все выплаты производились в срок!

Вот это было неожиданно! Аманде осталось лишь присесть в очередном реверансе, а монарх окончательно выбил ее из равновесия, взмахнув рукой:

— Музыку! – и пригласил Ее Величество на танец.

Остальные пары сложились немедля – отцы танцевали с дочерями, матери с сыновьями, холостяки спешили разобрать дебютанток…

— Вы позволите, мисс? – Грегори пряча в глазах смешинки, поклонился Аманде, и та смущенно протянула ему руку.

Когда они влились в круг танцующих, она вдруг спросила:

— Грегори, КАК вы все это организовали?

Лорд некоторое время молча танцевал, потом улыбнулся и сказал:

— С помощью нашего «Клуба Джентльменов».