Читать книгу - "Придон - Юрий Никитин"

Ветер трепал волосы, камень в обруче на лбу горит краснымнедобрым огнем войны и пожаров. Конь от избытка сил и молодости встал на дыбы,ржанул весело и задорно. Верховный волхв, как заметил Аснерд, смотрел вследПридону с любовью и тревогой. Если за эти полгода, пока скитался по всейАртании, терзая свою и чужие души песнями, исхудал, как щепка, то сейчасстремительно наливается мощной гремящей силой. И без того могучий, все-такикровь гиганта Осеннего Ветра, он стал шире в плечах, от него постоянно веетжаром, словно носит в себе огромное раскаленное сердце, голос стал громче, внем нетерпение, ярость и жажда разом высвободить из себя то, что накопилось заполгода сумеречной жизни.

Аснерд посматривал скачущему молодому тцару вслед, каксмотрит старый, но еще могучий лев вслед львенку. От львенка требуется не такуж и много: будь сильным, здоровым, могучим, чтобы мог настичь любую дичь, апротивника повергнуть и заставить подчиниться. Это Вяземайт жаждет чего-тобольшего…

В небе громадились облака, чистые, пенные, ночью прошелкороткий дождик, трава дружно идет в рост, птицы кричат, зазывают подруг, вьютгнезда в кустах и прямо в траве, солнце ласково прожаривает плечи, у артан кожадолжна быть потолще, чем у куявов или славов, они – дети солнца!

– Ты заметил, – сказал Аснерд вполголоса, –он уже не создает песен?

Он сидел на корточках возле костра, на углях пекласьнарезанная тонкими ломтиками конина. Хотя воеводе могли подавать прямо в шатер,но он предпочитал сам, нравилось чувствовать себя все еще воином, что спит укостра, положив под голову седло, а не растолстевшим предводителем. И хотя укостра уже не спит, но конину ест по-прежнему с удовольствием: мясо сухое, никапли жира, что делает мужчину толстым и ленивым.

Вяземайт стоял, заложив руки за спину. Взор его былустремлен далеко вперед, за горизонт, на челе глубокая задумчивость. Онпоправил с тщательностью человека, привыкшего подбирать точные слова длязаклинаний:

– Не складывает?

– Не создает, – повторил Аснерд. – С тогодня, как начали готовить поход.

Вяземайт сдвинул плечами, серебряные волосы красивошелохнулись, в них пробежали искорки, похожие на крохотные звездочки.

– Ну и что? Его песни свое сделали. Теперь свое вескоеслово скажут наши топоры. Нет артанина, что не готов после песен Придонадвинуться на Куявию.

Аснерд поморщился, Придон создавал песни вовсе не противкуявов, это народ так толкует, даже не сам народ – народ неглуп, а такиевот толкователи, как Вяземайт.

– Не знаю, – ответил он в затруднении, – номне жаль… И тревожно.

– Чего?

– Чудится, что, оставив песни, Придон что-то потерял…

– Потерял, – согласился Вяземайт легко, – ноеще больше нашел. Не для себя, правда, для Артании! Был он нищим бродягой, чтоскитается по дорогам и жалуется на куявскую принцессу, а теперь стал грознымтцаром. А чтобы утвердиться, любому тцару нужна победоносная война. Особенноздесь, в Артании.

Аснерд развел руками.

– Я тоже его люблю, – сказал он просто. – Итревожусь. Ведь еще год назад ему бы в голову не пришло, что мне или тебе можночто-то приказать, велеть… Мы были для него учителя, наставники! А сейчас?

Вяземайт рассмеялся:

– Верно-верно! Орленок ощутил отросшие крылышки. А горячаякровь требует схватки. Мы же, на его взгляд, слишком медлительны. Меня что, акак он велел тебе, старому вояке, поторопиться с катапультами, загрузить их нателеги? Это уже что-то! Это уже действительно тцар, а не просто лихой удалец совскинутым над головой топором!