Читать книгу - "Нарушенная магия (ЛП) - Д. К. Холмберг"

— Настолько любопытный, чтобы сканировать сотрудников Агентства?

Я пожал плечами.

— Просто проверяю его возможности. Не хотелось бы столкнуться с какими-нибудь сюрпризами в полевых условиях.

Она мельком взглянула на меня. На мгновение, всего на мгновение, в её взгляде что-то промелькнуло. Не гнев. Не подозрение. Может быть, сожаление?

— Хм. — Она нажала кнопку вызова лифта. — Просто помни, Дрекслер, что эти детекторы работают в обе стороны. Они не просто сообщают тебе, на что ты смотришь. Они создают записи о том, кто смотрел.

Приехал лифт, и мы вошли в кабину. Когда двери закрылись, она как бы невзначай добавила:

— И они на удивление хорошо распознают необычные магические сигнатуры. Даже те, которые люди пытаются скрыть.

У меня внутри всё сжалось, но я сохранил невозмутимое выражение лица.

— Полезно знать.

Тишина между нами натянулась, как провод, готовый порваться. Когда двери открылись, в коридоре нас ждал Смит с обычным неодобрительным выражением лица.

— О'Коннор, — сказал он, — Мерсер хочет поговорить с тобой перед уходом. Что-то насчёт планировки склада.

Элисон кивнула.

— Я сейчас подойду. — Она протянула мне свой детектор. — Отнеси это в машину. Я встречу тебя в гараже через пятнадцать минут.

Когда она ушла, Смит не двинулся с места. Вместо этого он с явным презрением разглядывал меня.

— Проблемы, агент Смит?

— Я ещё не решил. — Он подошёл ближе и понизил голос. — Но вот что я тебе скажу, Дрекслер. Агентство существует уже очень давно, потому что мы понимаем одну фундаментальную вещь: необходимость компромиссов.

— Что вы имеете в виду?

— То, что мы заключаем сделки, когда это необходимо. С Дворами, с практикующими, даже с людьми, которых мы предпочли бы устранить. — Он прищурился. — Но у этих сделок есть условия. Условия. Нарушишь их, и вся защита исчезнет.

— Это угроза?

— Это история. И предсказание. — Он поправил галстук. — Агентство выжило, потому что оно очень хорошо умеет выявлять и нейтрализовывать угрозы существующему порядку. Помни об этом.

Он ушёл, оставив меня с отчётливым ощущением, что я только что получил и предупреждение, и намёк на тёмные делишки Агентства. "Необходимость компромиссов". Эта фраза эхом отозвалась в моей голове, подняв неприятные вопросы о том, с какой именно организацией я связался.

Я направился к гаражу, погрузившись в раздумья. Смит явно мне не доверял, но его предупреждение говорило о чём-то большем, чем просто личная неприязнь. Оно намекало на то, что в Агентстве знают, и возможно, боятся таких, как я.

Детектор фазового сдвига в моей руке внезапно стал тяжелее. Эта технология могла выдать меня с потрохами. И, судя по записям Элисон, у неё уже были подозрения. Сколько времени пройдёт, прежде чем эти подозрения превратятся в уверенность? Сколько времени пройдёт, прежде чем я стану "необходимым компромиссом", который нужно заключить или устранить?

Мне нужно было быть осторожнее, чем когда-либо. Никакого ненужного превращения, никакого хвастовства, никаких особых идей, которых не было бы у обычного разрушителя. Мне нужно было быть совершенно обычным, совершенно незаметным.

Это было бы значительно проще, если бы я не работал в паре с человеком, который активно собирал на меня досье.

Я подошёл к машине Агентства, ещё одному неприметному чёрному седану, и положил детекторы в сейф под приборной панелью. В этот момент моё внимание привлекла папка из манильской бумаги, частично видневшаяся под пассажирским сиденьем. Она не привлекла бы моего внимания, если бы не надпись на обложке: "ДРЕКСЛЕР К.".

Она, вероятно, думала, что никто не осмелится её прочитать, особенно я, не здесь, не под носом у Мерсер. Но вот я здесь, и собираюсь сделать именно это.

Оглядевшись по сторонам, чтобы убедиться, что я один, я достал папку. Внутри были фотографии с камер наблюдения в тех местах, где я за последний год выполняла внештатные задания. Ломбард "Ривер-Сити". Пекарня Мендосы. Галерея "Люминос". На каждой фотографии были указаны дата, время и примечания об аномальных энергетических сигнатурах и нестандартных методах взлома.

Но от чего у меня действительно кровь застыла в жилах, так это от фотографий, которые я не узнал: я вхожу в свой многоквартирный дом, встречаюсь с Маркусом в нашей любимой закусочной, и даже есть фотография, на которой я разговариваю с женщиной, с которой встречался несколько месяцев назад.

Они следили за мной задолго до того, как Мерсер подошла ко мне в закусочной. Это была не вербовка, а целенаправленная слежка.

А в конце папки была рукописная заметка, в которой я теперь узнал почерк Элисон: "Несоответствия в шаблонах указывают на внешнее обучение. Возможная скрытая сеть. Рекомендую продолжить наблюдение, чтобы выявить сообщников".

Я едва успел засунуть папку обратно под сиденье, как дверь гаража открылась и появилась Элисон. Она шла к машине с сосредоточенной решимостью, которая была характерна для всего, что она делала.

Она была не просто моей новой напарницей. Она вела расследование, которое касалось не только меня. Она собирала улики. Готовилась раскрыть личность того, кто, по ее мнению, стоял за моими способностями.

И когда это произойдет, в опасности окажусь не только я. Все, кто связан со мной, станут мишенью. А мишени не получают предупреждений, их устраняют.

Глава 9

Суммарт не просто наблюдает. Оно записывает. Оно учится. Оно подчиняется, до тех пор, пока не перестанет подчиняться.

Из конфискованного руководства Неблагого Двора

В складском районе в сумерках царили резкие тени и невысказанные угрозы, идеальная обстановка для любого кошмара, который могли устроить Гомбола. Я прислонился к капоту седана и рассматривал здание в стандартный бинокль, пока Элисон калибровала детектор фазового сдвига.

— Охрана минимальная, — отметил я. — Два охранника у главного входа, возможно, еще один или два внутри.

— Не позволяй внешнему виду ввести тебя в заблуждение, — ответила Элисон, не отрываясь от детектора. — Если это связано с вчерашним сборищем, то защита здесь лучше, чем кажется на первый взгляд.

С тех пор как я нашел ее досье на меня, я стал относиться к ней с новой настороженностью. Каждое наше взаимодействие казалось наполненным двойным смыслом. Проверяет ли она меня? Собирает улики? Ждет, когда я оступлюсь?

И все же в профессиональном плане мы по-прежнему действовали слаженно. У нас была общая цель, даже если одна из нас тайно следила за другой.

— Детектор готов, — сказала она, наконец подняв взгляд. — Мы обойдем здание с восточной стороны. Там есть служебный вход, через который мы сможем лучше все рассмотреть, не привлекая внимания.

Впереди вырисовывался склад, угловатый силуэт на фоне темнеющего неба. Он выглядел вполне обычно: обветшалый кирпич, ржавые металлические двери,