Читать книгу - "Возвращение злодейки любовного романа - Кира Иствуд"

Чувствую, как земля уходит из-под ног. Я едва сохраняю вертикальное положение.

Склада нет?

— Хранилища артефактов нет? — потерянно бормочу я.

— Нет и давным-давно. Да, это информация закрытая, но будь из культистов — знала бы. Ведь они наверняка и растащили. Искала бы какие-то другие приключения, не стала бы врать про склад. Значит, мотив иной, верно? — Скалится Джаред. Он невероятно горд собой. А мне от обиды охота плакать.

Ведь нет склада — нет книги. А без неё судьбу не изменить… а значит…

— Так почему ты всё-таки здесь? Да ещё с усиленным запахом? — продолжает самодовольно рассуждать Джаред. — Остаётся единственный вариант — ради меня! Неужели я тебе так приглянулся? — щурится — Да-а! Так и есть! Вон, как смотришь. И до этого — то губы облизнёшь, то покрутишься и так и сяк. Дальше вешаться бы начала? Ты поэтому в тронном зале строила безразличие? Цену набивала? Прости уж, но ты не в моём вкусе, мышка.

«Что за бред…» — думаю сквозь отчаяние. Хочется побиться головой обо что-нибудь твёрдое. Чего он себе надумал? Решил, что я тут из-за него смертельное приключение устроила?

А Джаред всё не может успокоиться:

— С усиленным запахом или без, тебе всё равно ничего не светило, — с ухмылкой говорит он. — Я не встречаюсь с прислугой, поэтому…

— Губу закатай! — не выдерживаю я.

Глаза Джареда так и распахиваются. Видно, такого ему ещё никто не говорил.

Меня вдруг берёт такая злость, что дышать становится сложно. Всё! Я слишком долго терпела! Да и чего уже терять?! По ходу меня отсюда если и выпустят, то только на плаху. Принца я вижу, наверное, последний раз в жизни! К чёрту всё!

Сжав прутья, я принимаю самый независимый вид (насколько это возможно, находясь за решёткой) и говорю:

— Ты о себе слишком много мнишь, мальчик.

— Что?…мальчик?! — принц багровеет на глазах. Я даже немного радуюсь, что нас разделяет решётка.

Во мне точно просыпается Виктория — какой она была прежде.

— Может, какие-то недалёкие дурочки и клюют на твою мордашку, — говорю я, вздёрнув подбородок, — но, раз уж мы заговорили про вкус, то нормальных девушек воротит от заносчивых красавчиков. Думаешь, все спят и видят тебя в романтических мечтах? Спешу разочаровать! А теперь иди, надеюсь, мы больше с тобой не увидимся.

— Ты вообще понимаешь, кому это говоришь, плебейка? — гаркает принц.

— Я знаю, что будущий Король — Алан. А ты кто?

Ох, попала в болевую точку. Джаред открывает и закрывает рот как рыба. Он красный как рак, разве что пар из ушей не идёт. Но гнев только подчёркивает его красоту. Это злит.

— За подобные оскорбления тебе положена смерть! — рычит принц.

— Напугал козу баяном. Мне и так недолго осталось!

— Я за тобой не вернусь!

— Как будет угодно.

— Ты сгниёшь в этой дыре!

— Лишь бы подальше от теб…

Я замолкаю на полуслове… Потому что неожиданно свет под потолком мигает.

Мы с принцем вместе задираем головы. Воздух стремительно наполняет уже знакомый удушливый запах гнили. До ушей доносятся скрежетание, точно когти царапают камень.

Зверь! Он здесь!

Это понимаю не только я.

Спесь мигом слетает с Джареда. Он оглядывается, пытаясь понять, куда бежать.

Если по коридору — то зверь нагонит. По лестнице — тоже. Единственный вариант — спрятаться там, куда зверь не сможет проникнуть.

Скрежетание всё ближе. Тогда Джаред смотрит на меня…

И начинает судорожно отпирать клетку.