Читать книгу - "Разборки в Пандемониуме - Матвей Геннадьевич Курилкин"

пока я не вернусь. На случай, если моё возвращение… отложится, я оставил тебе рекомендации по дальнейшим действиям. Марвин передаст их тебе, когда станет ясно, что я… задерживаюсь. Отключаюсь.

Демонесса набрала в грудь воздуха, чтобы начать оправдываться, но так и не успела ничего сказать — отец действительно отключил связь. Через некоторое время Тришка доложил, что видит, отцовский корабль, на полной скорости идущий в сторону имперских пределов.

— Мне тут только что твой батюшка звонил, — Марвин не замедлил с ней связаться. — Знаешь, мне кажется, командиру слегка неуютно. Это если мягко говорить. Если честно, я его таким напуганным ещё не видел. Кажется, у нас серьёзные неприятности.

«А то я сама не поняла, что у нас серьёзные неприятности. Нет, нам определённо нужно поговорить с Владом! Хочет меня избегать — пусть избегает. Но у нас тут слишком серьёзные дела, чтобы руководствоваться личной неприязнью! И в конце концов, почему только я должна мучиться неизвестностью и переживаниями? Пускай тоже пострадает!»

Влад ответил не сразу — Каси уже начала подозревать, что он и вовсе не ответит. Но тут в переговорнике всё-таки зазвучал голос землянина — почему-то очень запыхавшийся и усталый.

— Слушаю! Каси, ты не вовремя. Что-то случилось⁈

— Нет, ничего такого, — скрипнула зубами девушка. Не вовремя! Она всю дорогу не вовремя! Небось, если бы это была Лилианна, не стал бы так отвечать! — Просто отца вызвали к императору. И он не уверен, что вернётся.

— Полчаса! Каси, я к тебе зайду через полчаса, обсудим. Хотя нет, лучше тебя сюда перенесу. Полчаса ведь терпит?

Влад объявился не через полчаса, а через сорок минут, но вид имел такой взмыленный, что заготовленные ругательства Каси проглотила. И даже для разговора с ней он не отвлекался — чистил и смазывал пистолет, который ему вручил Александр, когда они встретились. Каси это немного раздражало — не может отложить эту штуковину даже во время разговора! Эта машинка и без того чистая, даже не использовалась!

— Бесит! — Буркнул парень. — Эти малолетние придурки совсем от рук отбились. Даже Эсфирру уже не боятся, просекли, что она их не трогает! А их заботливые родители отчего-то решили, что я — отличная нянька для их выводка!

— Сам виноват, — всё-таки не выдержала Каси. — Ты ведь сам говорил — кто везёт, на том и едут. Мог бы заставить следить за детьми их родителей.

— Они, видите ли, высоты боятся! По пальцам можно пересчитать тех, кто из кают выходит. Но это взрослые, а мелким всё пофиг, и они от безделья с ума сходят. Залез, долбоклюй малолетний, в двигательный отсек, и застрял. Пока Лотур не предложил его распилить на несколько частей, так и не вылез, скотина… ладно, ерунда. Давай лучше к нашим делам. Сильно плохо?

— Не знаю, — покачала головой Каси. Она вдруг поняла, что обсуждать нечего. — Отца срочно вызвали на ковёр к императору. Я… беспокоюсь.

Всё это звучало жалко и глупо.

«Сейчас скажет, что раз нет информации, то и обсуждать тут нечего, нужно ждать вестей от отца. И будет прав», — подумала девушка. Но Влад, вопреки ожиданиям, не отмахнулся.

— Знаешь… я, конечно, в имперских порядках пока что разбираюсь, как свинья в апельсинах, — сказал землянин, активно начищая ствол куском стальной проволоки с накрученной на неё масляной тряпкой. — Но, если бы это происходило у нас… короче, тут два возможных варианта событий — либо твой отец получит по шапке, а потом вернётся разгребать последствия… причём не один, а с кем-нибудь, кого император считает компетентным. Либо его просто закроют, а этот «компетентный» явится сюда один. Есть ещё вариант, что император ваш проникнется той пользой, которую мы можем принести империи, и проявит снисхождение, но я в такое не верю, извини.

— Но ведь это разумно! Рационально! Мы ведь не просто так всё это устроили! Светлорождённые устроили революцию на Троллтехе, и, если бы не мы…

— Да фигня это всё. Мы ж не знаем, как это выглядит из столицы. Не знаем, в каком виде это доходит до императора. Но со стороны мы выглядим, как опасные смутьяны, которые раскачивают лодку и шатают основы. Короче, проблемные мы. А кому нужны проблемы? Добыча гелиотропа — это хорошо. Но это если твой отец сможет донести перспективы.

— Светлорождённые же поняли перспективы! — Возразила Каси. Ей не понравилось, как описал их приключения Влад.

— Эти да, просекли, — поморщился парень. — Разведка у них работает хорошо. Ладно, речь не о том. Я всё это не к тому, чтобы объяснить, какая плохая империя, рассказал. Я к тому, что… Каси, а как ты вообще относишься к не совсем законным действиям по отношению к империи? Не, ты не подумай ничего такого, может, и обойдётся… Но в общем, я бы на нашем месте господина Энкратоса подстраховал. И если бы что-то пошло не так… ну, в общем, я бы постарался его вытащить из неприятностей, даже если это будет против воли императора. При всём уважении.

Каси как-то даже растерялась. Нет, то, что Владу плевать на авторитеты и правила, она уже давно поняла. Человек по-прежнему чувствует себя чужаком в Ойкумене, и верность сохраняет только своему родному городу, этому маленькому кусочку Земли. Но сама она привыкла, что император — это власть. И закон. Идти против его решений… странно. Как будто даже противоестественно. Каси, как и все жители империи ходила в школу, и как всем жителям империи ей объясняли, что император всегда заботится об империи, о своём народе. Идти против его решений — это фактически предать империю.

«А если он ошибается? Даже подумать такое дико, но ведь он — не абстрактное божество, обычный демон. Очень-очень древний, один из самых старых демонов. Говорят, он застал ещё те времена, когда мы оказались в бездне. Некоторые считают, что он и вовсе родился на Земле. И тем не менее, это никак не отменяет того факта, что он может ошибиться. Все ошибаются!»

Эта мысль казалась крамольной, хотелось её отбросить. Но не выходило. Потому что если император арестует её отца, или заставит вернуть гномов светлорождённым, то получится, что всё зря. И отец… она до сих пор обижалась, относилась к нему настороженно, но Каси точно не хотела, чтобы отца арестовали из-за неё.

Молчание затянулось. Влад терпеливо ждал, что она ответит, иногда косился, не отрываясь от своего занятия. А