Читать книгу - "Королевство тени - Ричард Кнаак"

— Абсурд! В этом городе нас ждет множество чудес! Вероятно,животное давно живет здесь, и мы обязательно бы с ним встретились. А поскольку никтоне пришел кошке на помощь, я рискну предположить, что жила она здесь одна.Бояться больше нечего! Нечего!

И в этот миг заиграла музыка.

— Откуда это? — выдохнул Джодас.

— Похоже, что отовсюду, — отозвался один из его приятелей.

Действительно, мелодия наползала со всех сторон.Простенький, навязчивый напев, не слишком заунывный, выводила одинокая флейта.Кентрилу одновременно захотелось танцевать и немедленно бежать.

Радостный смех на секунду присоединился к напеву.

Вдалеке, справа от Кентрила, двигалась человеческая фигура.

Элборд ткнул куда-то пальцем:

— Капитан, там, у старой гостиницы, куча народу!

— Сюда скачут всадники! — воскликнул другой наемник.

— Этот старик! Его тут раньше не было! Фигуры, невидимые ещемгновение назад, прогуливались вокруг отряда, ехали верхом или просто стояли.Облачены они были в легкие струящиеся одежды всевозможных расцветок, и, куда никинь взгляд, Кентрил видел стариков и юношей, здоровяков и немощных — людей,одним словом.

И сквозь каждого ясно проглядывали окрестные дома…

— Нет, Цзин, это уж слишком даже за все богатства мира — яне согласен! — И капитан подозвал к себе всех солдат. — Отправляемся к главнымворотам, все вместе! Никто не отбивается, никто не сворачивает на поискибезделушек, понятно?

Ни один бойцов не стал спорить. Обшаривать заброшенный город— это одно, но попасть в ловушку города призраков желающих не оказалось.

— Нет! — фыркнул Вижири. — Мы подошли слишком близко!

Тем не менее он потрусил следом, когда наемники и Зэйлзашагали обратно.

Вспомнив о некроманте, Кентрил спросил:

— Зэйл! Ты имеешь дело с подобными созданиями. Можешькак-нибудь объяснить?

— Твоя команда поступила самым благоразумным образом,капитан.

— А ты можешь что-то сделать с этими привидениями?

Бледный чародей нахмурился:

— Полагаю, я мог бы держать их на расстоянии, но что-то вних меня смущает. Лучше нам покинуть Урех, не вступая с ними в контакт.

Слова некроманта не развеяли тревог Кентрила. Если дажеЗэйла пугают призраки Уреха, то чем скорее группа бойцов окажется за воротами,тем лучше.

Пока, однако, бесплотные фантомы ничего не предпринимали и,кажется, даже не замечали пришельцев. А флейта продолжала играть, напев скаждой секундой . становился все сильнее, все громче, но тоже не причинялубегающим никакого вреда.

— Вот ворота! — воскликнул Элборд. — Вот…

Но внезапно наемники, все как один, замерли и побледнели,молча глядя на дорогу, которая должна была вывести их из города, на дорогу,которой больше не существовало.

Да, ворота стояли на месте, но совсем не так, как раньше.Подвесной мост оказался поднят, а тяжелые створки заперты. Хуже того, передвыходом собралась толпа бледных полупрозрачных фигур с отрешенными лицами ипустыми глазами. Выход охраняли призрачные обитатели окутанного теньюкоролевства. Провалы глаз повернулись к охотникам за сокровищами, уставившисьна Кентрила и его спутников с .грозной решимостью.

А музыке все вторил и вторил заливистый смех.