Читать книгу - "Астарта. Предназначение. Книга 3 - Ольга Белышева"

бессмысленно уставившись в потолок. Мысли метались в моей голове, как раненые птицы, отбиваясь от невидимых прутьев. Я тщетно пыталась собрать их в единое целое, но усталость, тяжелая и неумолимая, сковывала меня. Мое тело, измученное болью, не выдержало. Веки медленно сомкнулись, как под гнетом невидимой силы, и сон настиг меня внезапно, холодный и безжалостный, погрузив в беспросветное забытье.

Утро ворвалось в мой мир стуком в дверь. Глухо прозвучало мое напряженное «Входите», после чего я села на кровати. Внутри меня тут же поднялась готовность к обороне, но она растаяла, когда я увидела вошедшую королеву.

Ее присутствие было странным. Оно одновременно вызывало тревогу и приносило неясное ощущение безопасности.

— Что с тобой случилось? — ее голос прозвучал так проникновенно, словно она видела мое сердце насквозь. Ее взгляд был неотступным, изучающим. — Твоя боль… она была такой острой. Я не могла заснуть, ощущая ее. Это из-за Эрдана?

Я отвела взгляд, закусив губу. Королева, не отводя своих цепких глаз, словно без слов поняла суть моего безмолвного крика о помощи. Ей не нужно было слышать ответы.

— Это не из-за Эрдана, — мягко продолжила она, прерывая мои попытки заговорить. — Твоя боль глубже. Ее нельзя выразить словами.

Словно оборвалась последняя ниточка в душе. Не выдержав, я бросилась к ее коленям, судорожно цепляясь за обрывки самообладания.

— Помогите мне, — прошептала я сквозь рыдания, мой голос дрожал и ломался. — Спрячьте мою боль, укройте мои мысли, я не могу больше это выносить. Я вас умоляю… Я боюсь, что не выдержу.

Каждое слово давалось с усилием, как будто вырывалось из глубины моей души. Слезы лились безостановочно, вымывая последние силы.

Она присела рядом, осторожно проведя рукой по моей голове — движение было таким мягким, что напоминало прикосновение матери. Постепенно боль, заполнившая все мое существо, начала отступать, словно темные тучи, разгоняемые легким ветерком. Я почувствовала, как ее энергия проникла в мой разум, воздвигнув невидимую, но прочную преграду. Ее пальцы, будто теплые лучи солнца, смягчили тяжесть, давившую на грудь.

Королева опустила руки, завершая древний ритуал. Ее пальцы еще дрожали от магического напряжения, когда она произнесла:

— Эта защита станет щитом между тобой и хаосом внешнего мира… но лишь на время. — В ее глазах отражались отблески невидимых простому глазу энергий. — Истинное исцеление должно прийти изнутри.

Внезапно ее взгляд застыл где-то за моей спиной, зрачки расширились, наполняясь видением.

— Я вижу… — голос королевы стал глухим, будто доносился из другого измерения, — пламя. Исполинский пожар, что уже разгорается в твоей судьбе…

Она замолчала, собираясь с мыслями, затем продолжила с новой силой:

— Защита оградит твой разум от вторжений и притупит боль. Но… — ее пальцы дрогнули, касаясь моего лба, — в твоей душе зияет трещина. Глубокая, как пропасть. Залечи ее, пока предназначение не разорвало ее окончательно.

Я едва заметно вздрогнула.

— Спасибо… Больше не болит… — прошептала я сухо и без эмоций. Голос прозвучал почти неуверенно, а сердце еще колебалось между болью и облегчением.

И тогда королева улыбнулась. Не той светской улыбкой, что привыкла дарить подданным, а теплой, почти материнской.

— Не закрывайся полностью и не обижайся на меня за вчерашний вечер. Мы все — пылинки в этом мире и боремся за себя. Твоя борьба впереди.

Поднявшись, она жестом указала на дверь:

— Нам пора идти. В тронном зале вскоре произойдет событие величайшей важности.

Я сделала глубокий вдох, стараясь впитать ее уверенность. С трудом встала, поспешно переоделась и последовала за ней.

Когда мы переступили порог тронного зала, грудь сдавило, будто ее сжал невидимый удав. Тяжесть предчувствия обрушилась на плечи, как свинцовый плащ. Сотни взглядов вспыхнули в полумраке. Я ощутила, как по залу прокатилась волна безмолвного напряжения — густого, почти осязаемого.

Зал был полон парящих эльфов. Их изящные силуэты, подчиненные единому ритму, выстроились в безупречный круг вокруг запечатанного люка. Исходящая от них тишина сгущала воздух, наполняя его тягостным ожиданием.

Королева двинулась вперед, ее шаги сдержанно и холодно отмеряли пространство. Я последовала за ней, но вдруг передо мной выросла сплошная стена из эльфийских тел. Их ряды сомкнулись бесшумно, без приказа, отрезав меня от нее.

Эльфы застыли в недвижимой безэмоциональной шеренге, их позы были бесстрастные, как у статуй. Но в глубине их оцепенения таилось напряжение, словно перед бурей.

Пронзительный звук, похожий на крик раненой птицы, прорезал тишину зала.

И вдруг — в одно мгновение — руки эльфов синхронно поднялись. Это было плавное, совершенное движение, будто ими управляла единая воля. Воздух наполнился переливчатым звоном — словно сотни серебряных колокольчиков запели в унисон. Мелодия нарастала, становясь все громче — словно сама магия находила голос. Внутри все сжалось; по коже побежали мурашки: этот звук проникал куда глубже, чем в уши — он касался самой души.

И так же внезапно все затихло. Наступила мертвая тишина.

Глухой скрежет древних механизмов разорвал безмолвие. Люк в центре зала медленно раздвигался, словно каменные челюсти пробужденного исполина. Каждое его движение дышало сакральной торжественностью — будто перед нами приоткрывалась дверь в мир, забытый даже временем.

Я впилась взглядом в узкую щель между эльфийскими спинами, но их шеренги стояли незыблемо, словно кованая стена. Казалось, даже воздух не мог просочиться сквозь этот живой барьер. Но я не отводила глаз, надеясь уловить хотя бы отблеск таинства, разворачивающегося за их спинами.

И тогда — яркая вспышка вырвалась из черной бездны. Я застыла, ослепленная. Из глубины, словно оживший миф, вознесся Эрдан. Его белоснежные крылья расправились c королевским величием, заливая зал сиянием, от которого меркли даже факелы. На какой-то миг весь мир сузился до этого ослепительного видения: будто само солнце сошло с небес, чтобы ступить в этот мраморный чертог.

Эльфы взорвались в восторженном крике. Их голоса слились в единый гимн, могучий и пронзительный, трепещущий под сводами. Заключенная в этих звуках священная трепетная радость чувствовалась всем телом, пробуждая в душе восторг и благоговение.

В груди растаял ледяной ком тревоги, уступая место теплому приливу облегчения. Эрдан, парящий с грацией небожителя, плавно опустился к подножию трона. В руках королевы сверкал древний венец — его самоцветы пульсировали сокровенным светом, будто в их глубинах были заключены живые звезды. С церемониальной торжественностью она возложила венец на голову Эрдана.

Зал взорвался ликованием. Эльфийские голоса, усиленные магией момента, зазвучали в унисон, наполняя пространство вибрирующим гулом, похожим на звон тысячелетнего колокола.

— Наш король вернулся к нам! — Голос