Читать книгу - "Небеса в огне. Том 1 - Бернхард Хеннен"

Внутри воительницы степей что-то загорелось и замерцало. Яркий белый свет пронизал ее тело изнутри. Стало так светло, что проступили очертания ее костей. С ее губ сорвался ужасный стон. Голова запрокинулась, изо рта вырвался столб белого света.

Артаксу пришлось закрыть глаза, но даже сквозь опущенные веки он продолжал видеть свет, пронизывающий Шайю. А потом вдруг остались лишь тьма и запах обгорелой плоти.

Заморгав, Артакс пытался что-то разглядеть. Глаза слезились и болели, словно их коснулось раскаленное железо.

— Шайя, — прошептал он.

— Жизнь за жизнь, бессмертный. Такова цена за то, о чем ты меня попросил. Ее сосуд был пуст. Пришлось снова наполнить его… — Голос растворился вдали, словно улетевшее эхо. Девантара и след простыл.

Настоящее с силой обрушилось на Артакса. Взгляд его все еще был затуманен слезами. Он скорее ощутил движение, нежели увидел его.

— Что ты натворил?

Это был голос старого целителя.

— Ради всех богов, бессмертный, что ты сделал с Энаком?

Артакс повернул голову. Кто-то поднес масляную лампу к самому лицу певца. Из открытого рта молодого человека шел дым. Пахло обгорелой плотью. Только теперь Артакс почувствовал исходящий от мертвого тела жар.

— Что…

— Молчи! — набросился на целителя Аркуменна. — Молчи и учись. Так бывает, когда ты оказываешься рядом с бессмертным. Думаешь, они такие же, как мы, Хатту? Это ты дурак, ибо ты вызвал раздражение Аарона, правителя всех черноголовых. А теперь молчи!

Пелена слез на глазах у Артакса наконец рассеялась. Рана Шайи затянулась. Она казалась отдохнувшей и словно бы погруженной в глубокий сон. Но певец… От него осталась лишь обгоревшая оболочка.

«Нужно унести ее отсюда, — подумал Артакс. — Подальше от гнева Хатту. Она не виновата. Она не должна узнать, какую цену я за нее заплатил». Наклонившись, он нежно обнял ее, взял на руки. Поднялся. Как же приятно чувствовать ее теплое тело. Видеть, как грудь поднимается и опускается от ровного дыхания.

Он вернул ее, вернул вопреки всему. Она стала даром богов, и он никогда больше не отпустит ее!

Краем глаза он увидел, как Володи осенил себя знаком отвращающего рога. Знаком, призванным отгонять зло.

«Он всего лишь варвар, — подумал Артакс. — Друсниец не понял, что произошло». Никто из них не понял. Львиноголовый вышел из течения времени. Только он, Артакс, стал свидетелем жестокого чуда.

Крепко обнимая Шайю, он ушел туда, где лежал лед мечты. Туда, где стояли его стражи и серебряные львы. Бессмертный знал, что люди будут говорить. Но на этот раз он не станет обращать внимания. Все будет иначе, чем было в первый раз. Он никогда не отдаст Шайю на растерзание языкам тех, чей дух слишком ограничен, чтобы увидеть истину.