Читать книгу - "Другой Ледяной Король, или Игры не по правилам. Игра вслепую. Игра с огнем. Игра в прятки - Майя Ахмедова"

Закатное солнце раскрасило вершины дальних гор золотом и пурпуром, а столпившиеся у горизонта облака заставило переливаться всеми оттенками красного, малинового и оранжевого.

– Ветрено завтра будет, – вслух подумала я, поглаживая свернувшегося на моих коленях «котенка».

– Зато не жарко, – поддержал светскую тему Фадиндар, явно размышляя о другом.

Для разговора мы уединились на уютно обустроенной для отдыха смотровой площадке западной башни, откуда открывался роскошный вид на лесное озеро, цветущую поляну и старую часть парка. Я успела поведать некровному родственнику о том, как именно «все смешалось в доме Облонских» и какие многозначные выводы пришлось из этого сделать, и теперь мы молчали каждый о своем. Он, видимо, вникал в подробности, а я заново переживала каждый эпизод.

– И все же, когда ты окончательно решила, что Дин – это не Дин? – Собеседник пристально разглядывал меня сквозь тончайший хрусталь недопитого бокала.

– Не поверишь – когда он вслух признал, что ему досталась мудрейшая из всех существующих жен! – горько усмехнулась я. Пришлось в деталях описать памятную сцену, что не составило труда – все словно час назад случилось. Во всяком случае, сердце болезненно саднило ничуть не меньше…

– Я, конечно, не считаю, что мой супруг святой. Скажу больше – я почти уверена, что Дин, как любой из большинства мужчин, рано или поздно использовал бы возможность сбегать налево при удачном стечении обстоятельств, но… никогда и ни за что не стал бы этого делать столь демонстративно! Ему слишком дорог мой душевный покой…

– Хотя бы потому, что не радует перспектива провести остаток своей долгой жизни калекой! – понимающе кивнул родственник, со вкусом отпивая глоток искристого вина. – Или – еще того интереснее – в уютной комнатке с мягкими стенами без окон… Подожди, а ты уверена, что он и в самом деле ходил в этот ваш столичный «птичник» или в любой другой? Возможно, все только разговором и ограничилось, чего не скажешь в сердцах! А ты под горячую руку приняла жела… кхм!.. ожидаемое за действительное?!

Я медленно подняла на него глаза и шевельнула бровью – полудемон поперхнулся и раскашлялся. Похоже, в моем взгляде было столько горечи, что изысканный напиток разом утратил вкус и пошел не в то горло…

– Да, это вряд ли… Уж твой-то возлюбленный как никто другой знает все возможности ненаглядной супруги в добывании правды, равно как и способности в славном деле отравления существования ближнему! Значит, подобное безрадостное будущее не пугало «муженька» по той простой причине, что твое длительное присутствие в этом самом будущем не предполагалось!

От этих слов по спине продрало нешуточным холодком. А ведь он прав! Действительно, если подмену короля считать свершившимся фактом, то единственным слабым местом в планах заговорщиков являюсь я со своими непредсказуемыми возможностями, не говоря уж о сложности характера… Бесконечно прятаться друг от друга по углам супруги не могут, а при близком общении слишком уж велика вероятность, что рано или поздно либо «щиты» сдадут, либо произойдет какая-нибудь накладка, либо меня не вовремя посетит нежелательное видение… Сама бы на их месте так подумала!

И я, кое-как уняв орду разошедшихся ледяных мурашек, дала волю своему воображению, прикидывая, куда и как без лишнего шума и пыли можно пристроить помеху в виде меня, любимой. При любом раскладе персона нон-грата должна была убедительно погибнуть от бесспорного несчастного случая, лучше всего при большом количестве свидетелей и по причине собственного недосмотра, ведь моя буйная натура и повышенная энергичность уже давно ни для кого в королевстве не секрет… И что самое интересное – скорее всего, этот вариант был предусмотрен изначально, не зря же в письме прибрежного владыки так настойчиво приглашалась в поездку и супруга Ледяного Короля. Правильно, укокошить сразу всех, сколько бы там их ни было, зайцев, чего тянуть кота за… усы! В дальней дороге возможностей еще больше…

Выходит, и сам Дин что-то заподозрил, иначе с чего бы ему так упорствовать в своем стремлении обойтись в этой поездке без меня. Но с третьей стороны, будь я там вместе с ним, шансы хозяев на устройство любой диверсии откровенно упали бы до нуля… скорее всего, или?!. Ведь никакая защита не может быть абсолютной… Черт бы побрал все эти сомнения и сложности!!! Вывод один – пакостей следует опасаться в любой момент и в каком угодно месте…

– А ты уверена, что новый супруг не догадывается о твоих подозрениях? – Негромкий голос Фадиндара прервал полет моей фантазии в момент наивысшего накала мрачных событий. Невольно вздрогнув, я попыталась понять, о чем речь. Мой собеседник терпеливо повторил вопрос.

– Не уверена, – вынуждена была признать я. – В том-то и дело… Нет, я, конечно, старалась «держать лицо», и моя интуиция ничего такого вроде бы не шепчет, но… мне опять же основательно не по себе и на месте не сидится… Так что, скорее всего, со временем совсем небогато.

– Ты права, обстоятельства работают против нас, – кивнул полудемон, отодвинул опустошенный бокал и встал. – Есть у меня одна идея, но сначала хочу тебя кое с кем познакомить.

«Кое-кто» не заставил себя долго ждать. Мы встретились в моей комнате.

– Это сестра супруги нашего соседа, – пояснил Фадиндар.

Я кивнула, припомнив пожилую чету аристократов средней руки, чьи владения примыкали к нашим фамильным с юго-запада. Княжество, хоть и небольшое, славилось добываемыми в тамошних горах рубинами редкой чистоты. Я приветливо улыбалась, ненавязчиво разглядывая новую знакомую, а родственничек продолжал:

– Мелеанса очень дружна с Лиллиарной, поэтому время от времени гостит у нас подолгу. Мне тоже удалось найти с ней общий язык, поскольку она непосредственна, очаровательна, остроумна и на редкость неглупа и пытлива. Я даже в последнее время все чаще подумываю свести с ней знакомство поближе…

Последнюю фразу он договаривал мне на ухо, надо полагать, чтобы не смущать обсуждаемый объект. Подобное признание от столь авторитетного знатока и ценителя прекрасного пола дорогого стоило! Я с интересом вгляделась в открытое миловидное лицо с тонкими правильными чертами, а сенсоры включились и сами, выдавая картинку в спокойной теплой гамме. Что ж, можно только порадоваться за властителя любого масштаба, если у него есть возможность заводить подобных подруг! Чем черт не шутит, может, и еще одна свадьба не за горами… Только неясно, что за нужда сводить нас вместе именно сейчас?