Читать книгу - "Сказка старого эльфийского замка - Анна Морецкая"

Ворон вернулся только на третий день к вечеру, да не один, а с темным эльфом в компании. Тот, когда его представили, оказался лордом из младшей ветви королевского Дома Тенибриколя. И именно поэтому в посольстве он не служил, а лишь… развлекался что ли. Странствовал, гномов вон Оком волшебным водил, и, прослышав про предстоящее им дело, увязался за Лиссиным опекуном, с которым, похоже, успел не на шутку сдружиться.

Но главное, нужные бумаги они добыли. И теперь предстояло разработать план, как спасти его жену.

Впрочем, бумаг оказалось немного — два больших листа и подколотая к ним небольшая бумажка. На первом из тех, что побольше, общий план цитадели — как бы сверху и два поперечных среза крест накрест. А вот второй как раз и был тем, который с таким трудом выцарапывали у гномов. На нем подземные ходы, и те четыре обычных — для заказчика, и еще три, которых в бумах, что они рассматривали у Рича в палатке, не было. Ну, а листок содержал информацию, как их точно найти снаружи и входы-выходы открыть. Все четко, понятно и ясно — ничего лишнего, как любят те же эльфы, и не упущено ничего, что часто встречается в человеческих документах.

Так что с потайным ходом они определились быстро. И теперь дело было за людьми. Катенар, который оставил на время короля, чтоб согласовать с ними действия, сказал, что брать кого-то из гвардии или просто военных, после предательства, случившегося в Лиллаке, лучше не стоит. Да, собственно, это понятно было всем и так — без его подсказки. Но вот тогда народу набиралось мало.

Нет, с помощью эльфа и Рины изменив личины прошмыгнуть тихой мышью в замок, и поискать там Лиссу, они могли. Но, во-первых, была большая вероятность, что их все равно заметят — сам Мэрид или еще кто из его магов. А во-вторых, изначальный план был такой, что одновременно с ними, вошедшими в подземелье, Рич поведет и войска якобы на штурм. Почему якобы? Да потому, что было ясно, что цитадель, да еще и в зимнее время, практически неприступна, а просто так гробить солдат никто не хотел. Так вот, «якобы штурм» нужен был для отвлеченья защитников крепости. А прошедшие по тайному ходу должны были разделиться, и пока одни спасали бы Лиссу, вторые постарались открыть ворота. Собственно, для того эти ходы гномы и рыли втайне от заказчика, а уж спасение девиц или другие крайности это уже личные заморочки нападающих…

— Может еще оборотней, или еще, каких наемников, взять, которые просто за деньги работают? Они ведь пока не имеют хозяина, ничью сторону не берут во внимание, и к Мэриду никакого отношения иметь не могут, — предложил задумчиво Рой.

— Нет, не выйдет, — покачал головой Корр и эльф поддакнул, — праздники на носу, а потому все вольные люди, не имеющие заработка, сейчас расползлись из столицы по домам да по друзьям, потому как все и везде, в преддверии большого наплыва людей, дорожает ужасно. Вот к самому концу тех праздников они прибудут обратно, чтоб в той толпе найти себе нового хозяина. Но нам-то они ведь сейчас нужны! Хотя, стойте! — Ворон аж подскочил с места, — У меня, кажется, есть подходящие люди!

— У тебя — бродяги? Откуда?! — воскликнул на это Тай.

— А вот Киса не будь ты таким букой и у тебя бы может приятели завелись! — не смог не поддеть Тигра Ворон. — Ваше высочество, вы помните Меченого? Так вот он дал мне клятву на крови, что он теперь обязан…

Договорить ему Тай не дал:

— Ха, приятели у него! Достойные господа, однако! Скажи мне, кто твой друг Птичка… знаешь такую поговорку? А по мне так, убереги Многоликий от таких друзей!

— Оно и видно! У тебя-то вообще никаких нет! — не остался в долгу и Корр.

Сколько бы так эти двое могли препираться, действительно известно только одному Отцу, и это знали уже все. А потому Катенар их резко одернул:

— Так, молчим оба, времени и так нет! Там молодая женщина в холодной темнице томиться и некромант сумасшедший хочет сбежать, а они тут, как дети малы, устроили! Ладно, Ворон, но ты-то Тай! А что касается Меченого и его парней… неплохая идея. Воины они, понятно, что не так чтобы очень, но для наших целей пойдут и они. Там, у Морэльского, тоже, поди, не все молодцы. А вот то, что и Меченный, и его ребятки захотят с герцогом поквитаться и сами, это тоже нам на руку. Так что лети Корр за ними и пусть подтягиваются к утру.

На том и порешили.

Ночь прошла тяжко, по крайне мере для Ройджена. Когда был занят делом или хотя бы нетерпеливым ожиданием все ж как-то полегче ощущал себя. А вот теперь, когда кроме нескорого раннего часа ничего не стоит на пути, мысли роятся в голове, как те пчелы в улье — жужжат, лапками скребут и, самое главное, их так много, что с ходу и не избавится от всех! А одна, словно пчелиная матка, в самом центре засела — как они могли не разглядеть Мэрида раньше, ведь все что нужно для этого, было у них на виду?!

Не будучи сам наделен Даром, Рой судил о подобных вещах только с помощью логики апеллирующей фактами. А факты — они таковы, что магию в Мэриде запечатали в возрасте семи зим. Потому как отцу его, герцогу Морэльскому, во-первых, очень не хотелось терять, таким образом, единственного позднего наследника, ведь следуя Закону, передать права на титул и прилагающиеся к нему земли долгоживущему и бездетному волшебнику он не мог. А во-вторых, герцогу слишком льстила уже устроенная к тому времени помолвка мальчика с принцессой. Которую обязательно бы расторгли, потому, как всем известно, что практикующие маги бесплодны, и значит составить достойную партию девице, несущей в себе кровь одной из Первых Семей, не могут.