Читать книгу - "Попаданка в драконий архив - Ночная Жрица"

— Шевелись! — сказала смотрительница вместо приветствия. — Надо подготовить Главный зал к торжествам!

— И вам доброго утра, — хмуро ответила я.

После бессонной ночи меньше всего хотелось рассекать с тряпками. Но препираться с фиолетовой кочергой хотелось ещё меньше. Примочка из мозгокактуса продолжала бодрить, но я всё равно чувствовала себя невыспавшейся.

Кассиопея отвела меня в огромный мраморный зал с колоннами. Кажется, здесь был мрамор всех оттенков, какие только существовали в природе. Только потолок был безупречно белым. В зале было совершенно пусто, если не считать ведра, красовавшегося ровно посередине, и горы тряпок.

— Начнёшь со стен и колонн, закончишь полом, — велела Кассиопея. — Чтобы нигде ни пылинки не осталось! Через два часа проверю!

Ещё вчера я бы рассказала ей, куда идти и что делать. Но сегодня я послушно взяла тряпку. Сейчас смотрительница уйдёт, и я быстро разберусь по-своему.

Обладая магией, было как-то глупо тратить жизнь на размазывание пыли. Я потёрла руки, вызвала в памяти заклинание чистоты, но почему-то не смогла его использовать.

На магию как будто блок стоял. Совсем как тогда, когда пыталась отбиться от Джеймса.

Значит, применять заклинание сейчас опасно. Мой дар защищал меня. Я понятия не имела, как это работало, но это было... мило.

Что ж, чем меньше людей знает о моей магии, тем лучше. Почему-то я была в этом совершенно уверена. Ох, но неужели придётся мыть всю эту мраморную громадину?

Где-то через час руки уже отваливались, а вымыто было только три колонны. К счастью, дверь отворилась и вошла Марта.

— Мне сказали помочь тебе, — улыбнулась она. — Ой, ты что, трёшь каждую колонну? Смотри-ка сюда!

Марта подошла к стене, открыла какую-то неприметную дверцу и вынула оттуда. шланг!

— Кишки мантикоры, — объяснила она. — Качают воду из колодца. Насос расположен на улице, его приводит в движение лошадь. Неужели не видела такие на полях?

— Откуда мне знать, я же городской житель, — сказала я. И прикусила язык. Конечно, здесь все знали, как выращивают зерно и как поливают. Даже жители столицы.

— Ты не бегала играть на поля? Где же ты играла? — удивилась Марта.

О, чёрт! И что мне ответить?

Думай, Ирка, думай!

Я беспомощно взглянула на Марту, потом на шланг, откуда уже сочилась вода... Стоп, а откуда здесь вообще вода? Я читала, что раньше люди берегли воду, ведь колодцы могли и пересохнуть. Значит, город стоит на большой реке. Нет, стойте! В первый день Марта говорила, что корабли пришли с богатым уловом! А угощала она меня креветками.

Значит, город стоит на море!

Молнией пронзило воспоминание — корабли и бескрайняя гладь, которые я видела с балкона шефа. Совпадение? Не думаю.

— Мы играли в порту, — наконец нашлась я.

Марта расплылась в улыбке:

— О, мы тоже любили бегать в порт! Только меня редко отпускали. Боялись, что девчонку украдут или испортят. Помню, там был такой забавный нищий, играл на флейте за медяки. ты наверняка знаешь, как его зовут!

— Давай-ка сначала отмоем этот ужас, — сказала я. — А потом спокойно сядем и вспомним детство.

Я вся взмокла и отнюдь не от работы. Своими вопросами Марта могла вывести меня на чистую воду в два счёта. Ах, почему я сразу не сказала, что не местная! Что теперь делать? О городских нищих в книгах не пишут. Может, сказать, что внезапно потеряла память?

Ладно, пока Марта молчала, и я сосредоточилась на уборке. Со шлангом дело пошло быстрее. Мы поливали колонны, стены и пол, а вода уходила в специальные отверстия в полу. Шланг был тёплым и гибким и будто бы сокращался у меня в руках, регулируя напор. Достаточно было пожелать, чтобы вода шла сильнее, и шланг будто выдавливал её из себя.

— Он как живой, — удивилась я.

— Так и есть, — кивнула Марта. — Это с горной мантикоры, а они очень живучи. Животных ловят на приманки с сонным зельем. Потом им зашивают животы, и они снова бегают! А кишки, как видишь, сохраняют некоторую жизнеспособность и будучи отдельно от тела.

Я сглотнула. Хорошо, что я не успела позавтракать. Приятно, конечно, было, что при изготовлении шланга ни одна мантикора не пострадала. Но держать в руках почти живые кишки было. непривычно.

— Почему нельзя взять и убраться магией? — спросила я.

— Потому что это Г лавный зал, — объяснила Марта, как будто речь шла о чём-то очевидном. — Здесь же будет отбор, а потом вступительные испытания для студентов. Вдруг кто-то подвесит здесь проклятие или наоборот оставит амулет, и это исказит результаты? Смотри!