Читать книгу - "Сломанная защита - Ольга Вечная"

Андрей

Время сжимает виски, даты в календаре меняются с безумной скоростью, в декабре-январе всегда так. Мы не любим тянуть за собой в новый год долги и незавершенные дела. Помимо этого, со всеми клиентами непременно нужно встретиться, поздравить от команды нашей фирмы. Работа при этом никуда не девается, как и корпоративы, на которых тоже следует присутствовать. Тридцать первое декабря — обычный рабочий день, но покидаю я офис необычно поздно — в половину пятого утра первого января. Где-то в районе двух вырубился прямо за столом.

Такого давно не было. Наверное, с тех пор, как трудился помощником. В то время я практически каждый день задерживался допоздна или приходил перед рассветом. Выходных не было, как и отпусков. Сон был чем-то… будто необязательным. Непозволительной роскошью. Поддерживал драйв от перспектив, азарт перед каждой сделкой. Сейчас я сплю как младенец, легко отключаясь от сложностей доверителей. Спал, разумеется, раньше. До веснушчатых яблочек Лидии.

Первого января привожу себя в порядок дома, навещаю родителей, а затем — Тоню. У нас с ней давняя традиция еще с тех пор, как она была ребенком, — я приезжал в костюме Деда Мороза и привозил подарки. Сейчас ей шестнадцать, и я избавлен от необходимости тащить на другой конец города красную шубу и посох наперевес, но когда она видит красный колпак и ватную бороду — смеется.

Мы встречаемся в машине у ее подъезда.

— Как новогодняя ночь? — спрашивает. — Ты вообще спал сегодня? — улыбается, подмечая мой усталый вид, затем тянется на заднее сиденье и, не дожидаясь разрешения, тащит оттуда увесистую прямоугольную коробку с подарком. Начинает ею легонько трясти.

— Взрослая жизнь ужасно интересная, спать некогда… Эй! Полегче, там хрупкая вещь.

— Что, правда? — пищит от восторга. — Это то, о чем я думаю? — и кидается мне на шею обниматься.

— Не знаю, о чем ты думаешь, — обнимаю в ответ, а затем легонько отстраняю, — но Дед Мороз твое письмо получил, — усмехаюсь.

— Неужели я все же случайно включила тебя в список получателей? — говорит сбивчиво и невозмутимо, — а я довольно улыбаюсь — моя школа! На каждую фразу автоматом готов аргумент. Тем временем Тоня развязывает здоровый красный бант, рвет цветастую упаковочную бумагу. — Спасибо! Андрей, огромное спасибо! — смотрит на коробку с ноутбуком. — Бабушка не понимает, почему нельзя пользоваться старым, а он постоянно перезагружается! В прошлый раз я шесть часов работала над эссе, сохраняла, и без толку! Все пропало. Она говорит: пиши от руки. А как же интернет?

— Учись хорошенько, Тоня. Все будет зависеть только от тебя, ты же знаешь.

— Я буду как ты. Крутым юристом на мерседесе.

— Не сомневаюсь даже, — невольно любуюсь ее детским восторгом.

— У меня тоже для тебя кое-что есть, — улыбается она застенчиво, протягивает небольшую коробочку. Я чувствую себя польщенным, когда распечатываю подарок и достаю смешной галстук с новогодними колпаками.

— Потрясающе, — тут же надеваю на шею. — У меня суд через неделю, теперь точно очарую судью. У нее не останется шансов.

— Ты ее и так очаруешь, — отмахивается. — Галстук шуточный, конечно, но тебя сложно удивить, у тебя все есть, — пожимает плечами и слегка краснеет. — А аппликации в шестнадцать лет уже как-то несерьезно делать.

— Я храню все твои рисунки и аппликации, Тоня, даже не сомневайся, — она смотрит горящими глазами на ноутбук, мне становится неудобно, что не догадался купить раньше. Она никогда ничего не просит, хотя могла бы, и я бы не отказал. Я не знал, что ее предыдущий — сломался. И я не чувствую себя уверенно при общении с девочками-подростками.

Тоня так увлечена подарком, что не замечает, что я сам очень тронут. Я знаю, что ее подарок придуман, выбран и куплен — ею лично, а это в тысячу раз дороже и приятнее, чем стандартный дорогой алкоголь от клиента. Для вежливости спрашиваю, что ей подарила бабушка, — оказывается, какой-то свитер. Денег я отсылаю достаточно, но бабуля привыкла экономить и все время на что-то копит.

— А тебе что подарили?

— Кучу всякой ерунды от клиентов: кружки, сертификаты, коврики в машину, — киваю вниз под ноги.

— Точно такой же, как и был раньше. Черный.

Пожимаю плечами, спорить с этим утверждением сложно.

— А еще? — допытывается она. — У тебя появилась девушка?

Не успеваю я открыть рот, как она перебивает:

— Мне уже шестнадцать, Андрей! Отмазаться шуткой, зачем тебе девушка, если у тебя есть я — не получится, я взрослая, ты ведь понимаешь? Такие шуточки больше не уместны! Да и я давно знаю, зачем нужна девушка.

— Понимаю, но осознаю пока еще с трудом. Тебе не стоит на меня давить в этом плане, — демонстрирую смятение, она широко и довольно улыбается. Любит, когда я общаюсь с ней на равных, как бы признавая, что она больше не ребенок. — Мама бы тобой очень гордилась.