Читать книгу - "Орфей спускается в ад - Уильямс Теннесси"

Свечерело.

Вэл один, видимо, собирается уходить.

За окном яростно пламенеет закат.

Большая, грузная женщина открывает дверь и останавливаетсяна пороге, глядя прямо перед собой испуганными, словно ослепшими глазами.

Это Ви Толбет.

Вэл (оборачиваясь). Здравствуйте, миссис Толбет.

Ви. Что-то у меня с глазами. Ничего не вижу.

Вэл (подходит к ней). Позвольте, помогу. Вам, наверно,било в лицо заходящее солнце, когда ехали сюда. (Ведет ее к креслу для примеркиобуви у окна, справа.) Вот сюда, присядьте, пожалуйста.

Ви. Спасибо... Большое спасибо.

Вэл. Я вас не видел с тех пор, как вы привели меня сюдаузнать насчет работы.

Ви. Священник к вам еще не заходил? Отец Тукер? Я взяла снего слово обязательно побывать у вас. Я ему сказала, что вы у нас недавно иеще не приписаны ни к одному приходу. Мне бы хотелось, чтоб вы посещали нашуцерковь.

Вэл. Это... очень любезно с вашей стороны, миссис Толбет.

Ви. Епископальную...

Вэл. Да-да, конечно.

Ви. Разверните, пожалуйста, эту картину.

Вэл. Сейчас. (Срывает бумагу, которой обернута принесеннаяею картина.)

Ви. Вот она, наша церковь... Такой она рисуется в моемвоображении. Вы знаете, Джейб и Лейди не ходят в церковь, и, мне кажется, этукартину следует повесить у Джейба, пусть смотрит. Быть может, глядя на нее,бедняга хоть перед смертью обратит свой взор к Иисусу.

Вэл ставит картину к стулу, справа от прилавка и, присев накорточки, долго и серьезно всматривается.

Ви нервно покашливает, встает, нагибается, чтобы взглянутьна свое творение, неуверенно садится опять.

Вэл тепло улыбается ей, снова смотрит на холст.

Вэл (наконец). А это что нарисовано? Вот здесь?

Ви. Это церковный шпиль.

Вэл. А-аа!.. Разве он красный?

Ви. Нет, но...

Вэл. Почему же вы нарисовали его красным?

Ви. Видите ли, я... (Нервный смешок, она возбуждена, какребенок, и возбуждение ее все растет.) Просто он представился мне красным... Ярисую не то, что на самом деле, а то, что чувствую... Внешность обманчива,глазам доверять нельзя. Я рисую, когда мне привидится что-нибудь, когда меняпосетят видения...

Вэл. Да-да, привидится... видения... (Встает, киваетголовой с подчеркнутой серьезностью.)

Ви. Моя живопись основана на видениях, я художник-визионер.

Вэл. Да?

Ви (со скромной гордостью). Как раз за это меня так ихвалят в нью-орлеанских и мемфисских газетах. Мой стиль называют примитивным,основанным на видениях. Одна из моих работ выставлена в музее Одюбон-парка, именя просили дать еще. Но я не могу писать по заказу: мне надо дождатьсявидений... Я не могу рисовать без видений... Я не могу жить без видений!

Вэл. И всегда они у вас были?

Ви. Нет, только с тех пор, как я появилась на свет...(Останавливается, сама пораженная нелепостью своего ответа.)

Оба внезапно смеются.

(Поспешно продолжает, беспокойно вертясь на своем стуле ижестикулируя стиснутыми руками; большая грудь ее тяжело вздымается от какого-тостранного возбуждения.)

Я появилась на свет в сорочке. Это такая пленка,тонкая-тонкая, вроде вуали, она покрывала мне глаза. Это называется сорочкой.Если человек родится в сорочке, значит, его будут посещать видения, и они менядействительно посещали...

(Останавливается, чтобы набрать дыхание.)

Чуть меркнет свет.

Когда я была еще маленькой, умерла моя сестра, она прожилавсего сутки после появления на свет. Пришлось крестить ее ночью, чтобы спастиее душу.

Вэл. У-гу... (Сидит напротив нее и внимательно слушает,улыбаясь.)

Ви. Священник пришел в полночь. Закончив обряд, он дал мнечашу со святой водой и попросил вылить — только обязательно на землю. А я непослушалась. Мне было страшно выходить ночью из дому, когда рядом... когдарядом — смерть! И я потихоньку прошла в кухню и вылила святую воду в раковину. Грянулгром, раковина сразу почернела, стала черная-черная!..