Читать книгу - "Мир под напряжением. История электричества: опасности для здоровья, о которых мы ничего не знали - Артур Фёрстенберг"

Когда я впервые ознакомился с работами сэра Джагадиша Чандры Боса, я был поражен. Бос, сын государственного служащего из Восточной Бенгалии, учился в Кембридже и получил там научную степень по естествознанию, с которой вернулся на родину. Гениальный физик и ботаник, он был невероятно внимателен к деталям и обладал уникальным талантом конструктора прецизионной измерительной аппаратуры. Интуитивно понимая, что у всех живых существ одинаковые фундаментальные функции, Бос построил элегантные механизмы, которые могли ускорять движения обычных растений в сто миллионов раз, автоматически записывая эти движения, и с их помощью начал изучать поведение растений – точно так же, как зоологи изучают поведение животных. Благодаря этому он сумел найти нервы растений – не только у необычно активных растений вроде мимозы стыдливой или венериной мухоловки, но и у самых «обычных», – после чего, разрезав их, доказал, что они вырабатывают потенциал действия, такой же, как и у любых нервов животных. Он провел эксперименты с проводимостью нервов папоротника, похожие на те, что проводили физиологи с седалищными нервами лягушек.

Сэр Джагадиш Чандр Бос (1858–1937)

Кроме того, Бос нашел пульсирующие клетки в стеблях растений, которые, как он показал, управляют перекачиванием сока и имеют особые электрические свойства, и построил так называемый магнетический сфигмограф, который усиливал пульсации в десять миллионов раз, чтобы измерить изменения в давлении сока.

Я был изумлен. В современных учебниках ботаники вы не найдете и намека на то, что у растений есть что-то похожее на сердце и нервную систему. Книги Боса, в том числе Plant Response («Реакция растений», 1902), The Nervous Mechanism of Plants («Нервный механизм растений», 1926), Physiology of the Ascent of Sap («Физиология подъема сока растений», 1923) и Plant Autographs and Their Revelations («Автографы растений и их откровения», 1927), прозябают в архивах исследовательских библиотек.

Но Бос не просто нашел нервы у растений. Он продемонстрировал воздействие на них электричества и радиоволн, а потом получил похожие результаты с седалищными нервами лягушек, доказав исключительную чувствительность всех живых существ к электромагнитным стимулам. Несомненно, он был одним из главных экспертов в этой области. Его назначили исполняющим обязанности профессора в Президентском колледже Калькутты в 1885 г. Он внес вклад в отрасль физики твердого тела и изобрел устройство, называемое когерером, с помощью которого расшифровали первое сообщение, отправленное Маркони по беспроводной связи через Атлантический океан. Собственно, Бос устроил публичную демонстрацию беспроводной связи в лекционном зале в Калькутте в 1895 г., более чем за год до первой демонстрации Маркони на равнине Солсбери. Но Бос не подавал заявок на патенты и не искал славы как изобретатель радио. Он вообще отказался от дальнейших работ в этой области и посвятил всю оставшуюся жизнь скромному изучению поведения растений.

Обрабатывая растения электрическими зарядами, Бос следовал традиции, которой было уже полтора века.

Первым, кто наэлектризовал растение с помощью машины для получения электричества путем трения, был доктор Мейнбрей из Эдинбурга, который в течение октября 1746 г. держал два миртовых дерева подключенными к машине; деревья отрастили новые побеги и почки осенью, словно на дворе была весна. В октябре следующего года аббат Нолле, узнав об этом, провел в Париже первый из серии более тщательных экспериментов. Нолле наэлектризовывал не только монахов-картезианцев и солдат французской гвардии, но и семена горчицы, прораставшие в жестяных мисках в его лаборатории. Наэлектризованные ростки выросли в четыре раза выше обычных, но их стебли были слабее и тоньше^[101].