Читать книгу - "Остров ученых - Эдуард Успенский"

На сцене почти готовый воздушный шар с мотором. Вокруг него копошатся ученые. Их охраняет холеный и гладковыбритый Сашафонин с саблей на плече.

Ученые работают и напевают:

Уже который день подряд

Мы строим с кислой миною

Вот этот самый агрегат

С мотором и корзиною.

На нем пираты улетят

На все четыре стороны.

А если вдруг ударит град

И в море рухнет аппарат,

И их акулы поедят —

Вот это будет здорово!

— Эй, ты, приятель, — обращается к Сашафонину Плюсминус, — подай-ка мне сюда вольтметр.

— А что это такое? — спрашивает тот.

— Это штука такая со стрелкой!

— Не знаю, — говорит пират, — никогда не видел!

— Слушай, — спрашивает у него Плюсминус, — а почему ты такой дурак?

— Я не дурак, — отвечает Сашафонин, — я избалованный. Это только кажется, что я дурак.

Он отходит в сторону и начинает думать.

— А может, я правда дурак? — Пауза. — Нет, все-таки избалованный. Да это и понятно.

Поет:

Мой отец был крупной шишкой,

Занимал огромный пост.

И пока я был мальчишкой,

Как хотел я, так и рос.

У меня был личный транспорт,

Все мне кланялись вокруг

И любое хулиганство

Мне всегда сходило с рук.

Вот потому теперь я граблю

И курю средь бела дня,

Вот потому и взял я саблю,

Что испортили меня.

Когда в школе я учился,

Хочешь верь мне иль не верь,

Сам директор торопился

Мне открыть входную дверь.

Ну, а если сочиненье

Нам учитель задавал,

То министр просвещенья

За меня его писал.

Вот потому теперь я граблю

И курю средь бела дня,

Вот потому и взял я саблю,

Что испортили меня.

— Эй, ты, с саблей, — обращается к нему Плюсминус.

— Чего?

— Позови сюда вашего главного. Этого… Али-Балду.

— Он не Али-Балда, — обижается Сашафонин. — Он Адис-Абеба.

— Ну все равно, зови его.

— Зачем?

— Нужно.

— А… — Сашафонин разворачивается и строевым шагом уходит за сцену.

Через минуту он возвращается вместе с хромоногим атаманом. Тот в белом поварском колпаке и переднике.

— Ну, что, доценты-проценты, — говорит атаман, — соскучились, членчики вы мои, корреспондентчики?

— Ничего мы не соскучились, — отвечает Плюсминус. — Просто работу окончили. Осталось только компас поставить.

— Ну и ставьте!

— Мы-то поставим. Только отдайте сначала изобретения.

— Чего?

— Изобретения.

— Это еще зачем?

— Чтобы вы нас не обманули, — объясняет пирату Скнюсик.

— Что же вы нам, выходит, не верите? — оскорбленно восклицает атаман. — Нам, пиратам, хозяевам морей!.. И океанов!

— Не верим, — спокойно говорит Плюсминус.

— И правильно делаете, — неожиданно соглашается Адис-Абеба. — Изобретения мы решили оставить себе. Зато у вас остаются море, солнце, свежий воздух и этот замечательный остров, а? А что такое остров, если немного подумать? Это же целых два полуострова.

— Надо же, — поражается Сашафонин, — целых два. Южный и северный… Или так: западный и восточный. Уже четыре получилось. Потрясающе!

— Ну что, идет? — продолжает Адис-Абеба.

— Не идет, — отвечает Плюсминус. — Не будет изобретений, никуда вы не улетите!

— Так что же, они всю жизнь будут сидеть на нашей шее? — вдруг взрывается Тур-Непс.

— Выходит, — говорит Плюсминус.

— А я не согласен. Я их видеть не могу. Пусть они берут изобретения и летят к чертовой матери!

— Правильно, — соглашается атаман.

— Раз вы не хотите, я им сам поставлю компас!

— Но это же нечестно! — кричит Скнюсик. — Это нехорошо!

— Да? А у меня деревья не политы, это честно? А у меня вся капуста засыхает, это хорошо? — спрашивает Тур-Непс.

— Я тебе запрещаю! — взрывается Плюсминус.

— А тебя не спрашивают, — говорит Адис-Абеба. — Убрать их! — приказывает он Сашафонину.

Сашафонин, угрожающе размахивая саблей, уводит ученых в подвал. Сзади с пистолетом идет Адис-Абеба.

Тур-Непс берет в руки компас и забирается в корзину. Сашафонин вместе со своей саблей возвращается. К нему подходит Чикага.

— Ну, как дела?

— Дела идут, — отвечает Сашафонин. — Скоро полетим. Только я вот чего не понимаю: как же мы полетим, если мы не умеем пользоваться этой штукой?