Читать книгу - "Миллион за теорему! - Елена Липатова"

* * *

Из-за сильного бурана утренний дилижанс в Ньютон отменили, и учитель с жёлтым саквояжем напрасно просидел весь день на станции в Выселках. В субботу с утра выглянуло солнце, и к десяти часам вновь открылась касса.

– Ньютон! Кому в Ньютон? – весело продудел кондуктор. – Господа со вчерашними билетами, пожалуйте в первую очередь.

В жёлтом саквояже лежал новый, с иголочки, смокинг, парадная рубашка и галстук-бабочка. А на дне – конверт с пригласительным билетом и письмом, подписанным самим ректором академии. В письме сдержанно хвалили Арона Кросса и благодарили учителя за «плодотворную работу на ниве просвещения».

«Ну вот, а он ещё сомневался!.. – подумал учитель. – Главное, иметь мозги в голове! А всякие там репетиторы – это дело десятое».

Из-за заносов до Ньютона добрались к полудню. С огорчением обозрев свои потёртые дорожные брюки и сюртук с оторванной пуговицей, учитель кликнул извозчика и поехал к бывшему однокурснику, всё ещё надеясь успеть на заключительную часть финала.

Как и следовало ожидать, однокурсника не оказалось дома. Кто ж усидит в четырёх стенах в такой день? О госте позаботилась почтенная дама в пышной юбке. Наскоро перекусив и переодевшись, учитель выскочил за ворота.

– В театр! Быстро!.. – крикнул он извозчику.

Извозчик не стал уточнять, в какой именно театр. Ясно, что не в Оперетту, а на Дворцовую площадь – туда, где с утра собрался весь математический цвет столицы.

На улицах было по-праздничному оживлённо. На перекрёстках толпился народ, всюду шныряли с корзинками торговки снедью, а мальчишки-газетчики буквально бросались под колёса. От их криков звенело в ушах:

– Свежие вести!

– Слухи и факты!

– Риган против Кросса!..

Услышав знакомое имя, учитель бросил пацану монету и выхватил пачку листовок с наскоро состряпанными сводками.

– Нельзя ли поскорее? – простонал он, скользя глазами по строчкам.

– Дак народ же кругом, – удивился извозчик, но всё же для вида щёлкнул кнутом. – Н-но, шалая… Куды прёшь?

На мосту они попали в затор. Две повозки сцепились оглоблями и перекрыли движение. Пока хозяева ругались, с обеих сторон понаехали экипажи. Образовалась очередь, растянувшаяся на несколько кварталов.

– А вот «Вынделкинд»! – заверещал щербатый газетчик, такой махонький, что без бинокля не рассмотреть. – Неожижанный поволот! Не плопушштите!..

А рядом уже надрывался парень постарше:

– Новые факты! Кому достанется победа?!

Выскочив из экипажа, учитель ухватил за руку беззубого кроху.

– Ну, что там стряслось? Давай твой листок…