Читать книгу - "Дитя огня и волшебная корона - Келли Маккалоу"

Он сжал кулак, и земля втянула его внутрь. Рухнувшие ступени завалили дыру и преградили мне путь. По воле отчима башня обрушилась. Но стало ли это его концом? Или концом его правления? Или произошло что-то уже совсем для меня непонятное? В одно мгновение тридцать тысяч блоков, из которых состоял ледовый дворец, растаяли и обвалились, вовлекая меня в свой водоворот.

Чёрная вода холоднее смерти и тяжелее камня. Она давила со всех сторон. Я понимал, что и в этот раз меня совершенно некому спасти. В этот раз мне действительно конец. Я отчаянно барахтался, но с каждым новым взмахом силы покидали тело. Наконец я сдался водам…

– Не в этот раз.

– Что?

Странный голос не принадлежал моей матери. Но звучание шло из сердца и казалось очень знакомым. Я снова подумал:

– Что?

– Возможно позднее, но точно не сегодня.

– Не сегодня что?

Ответа не последовало, однако давление стало спадать. Я разглядел, что ко мне приближается светлое пятно, напоминающее факел. Или это я приближался к нему? Через секунду Миссисипи выплюнула меня через дыру во льду. Я взлетел вверх на гейзере из тёмной воды. Он аккуратно поставил меня на ноги на железнодорожном мосту.

В башне из воды проступило лицо Русалки:

– Сегодня я перед тобой в долгу. А завтра… Она засмеялась и скрылась, оставив меня одного.

Но ненадолго. Не успел я пройти и десять шагов, как откуда-то с неба свалилось огненное пламя. Из него выпрыгнул сердитый Спаркс:

– Никогда больше так не делай!

– Слушаюсь.

– Что?

Заяц выглядел растерянным.

– Так точно, говорю. Я никогда-никогда не буду снова так делать. Потому что это лучшее предложение в моей жизни. Что тут непонятного?

– Всё ясно. Просто я думал, что ты, как обычно, начнёшь спорить.

– Тонуть не очень-то комфортно. Вряд ли мне захочется повторить этот опыт. Так с чего бы спорить?

Спаркс снова рассердился:

– Да хотя бы с того, что ты несносный мальчишка! К тому же настоящая заноза. Когда рухнула башня, а ты притворился, что тонешь, мы с Дэйвом спасали твою мать.

– Это я-то несносный?

– Именно это я и сказал, – кивнул Спаркс.

– Тогда это точно правда.

– Разумеется.

– Глупый кролик!

– Глупый заяц!

– Прекрасно, глупый заяц.

– Проклятый Мастер.

– Где мама?

– Дэйв успел её вытащить прежде, чем обрушилась башня. Я отведу тебя к ним.

– С ней всё в порядке?

– Да, всё как обычно.

Ужасная мысль вдруг пронзила меня.

– А как толпа?

– Замёрзли, промокли, но в остальном – полный порядок. Как я уже говорил, удовольствие купания досталось одному тебе.

– Кальван!

Я уже уходил, когда из кабинета выглянула Женевьева Монро.

– Да, мам.

– Я приготовила обед.

– Спасибо! Где он?

– Всё как ты любишь: бекон, бекон, бекон, салат и томатный хлеб. Я испекла его в полночь.

– И?

Я не уловил связи между бутербродом и полуночью.

– Я как раз пересаживала паучий цветок. Лучше всего это делать при лунном свете.

Я кивнул:

– Ты уже говорила.

– В общем, когда я закончила пересадку, то неожиданно ощутила такой сильный голод, что сама съела твой бутерброд.

– Ну и на здоровье. Только зачем ты мне всё это рассказываешь?

– Не знаю.

– Всё отлично. Люблю тебя, мама. Мне пора на автобус. Пока.

Я быстро чмокнул её в щёку.

– Кальван!

– Да.

Я старался не выдать своего раздражения.