Читать книгу - "Нерассказанные истории. История Остролистой - Эрин Хантер"

Тучезвезда разбудил чудовищный грохот. Он спал, свернувшись на стволе поваленного дерева под защитой обмякшей листвы, безжизненно дрожавшей на сломанных ветках. Вскочив, Тучезвезд высунул голову из своего временного гнездышка и захлопал глазами.

В безжалостном утреннем свете остатки пограничной территории Небесного племени выглядели еще более пугающе. Повсюду валялись вывороченные и изуродованные деревья, их корни торчали из взрытой земли, словно обломки костей из открытых ран. Тучезвезд торопливо обернулся в сторону оставшегося леса. Может, пока он спал, Двуногие пробрались еще дальше?

Но нет, деревья позади него стояли все так же гордо и прямо, устремляясь верхушками в небеса. Только их ветки слегка трепетали от нарастающего шума.

Тучезвезд снова перевел глаза на изуродованную землю и увидел, что одно из поваленных деревьев содрогается, как живое, словно хочет подняться и вернуться в лес.

Вот оно затряслось, закачалось и вдруг поползло по земле, оставляя за собой след из содранной коры и сломанных веток. Тучезвезд догадался, что дерево движется не само по себе, а безвольно волочится за огромным серебристым побегом, привязанном к желтому чудищу, с ревом месившему грязь своими черными лапами.

Медленно, мучительно медленно, мертвое дерево уползало от своих павших товарищей, пока не скрылось за ближайшей грудой вывороченной земли. Оттуда послышались оглушительные вопли Двуногих, и вскоре еще одно чудище полезло через опушку, волоча на серебряном побеге очередное несчастное дерево.

Зрелище было отвратительное, но почему-то не такое ужасное, как предыдущее истребление деревьев.

«Сегодня Двуногие не трогают живые деревья, - с надеждой подумал Тучезвезд. - Они только убирают мертвые. Может, они закончили убивать?»

Он спрыгнул со ствола, пометил ближайшие целые деревья и помчался в лагерь. У входа его встретила Легколапа. Выглядела она так, будто не спала целую луну: шерсть всклокочена и забрызгана засохшей грязью, глаза вытаращены от страха.

- Что? - взвизгнула она, не успел Тучезвезд выбраться из колючей ежевики. - Они снова уничтожают деревья?

- Нет, - честно ответил он. - Кажется, сегодня они только утаскивают те, что свалили накануне.

Глаза Легколапы недоверчиво сузились.

- Утаскивают? Но куда? И зачем?

Тучезвезд направился в свою палатку, ему не терпелось поскорее вылизать свою шерсть, смыв с нее пыль.

- Понятия не имею! - огрызнулся он. - Двуногие мне не докладывали. Хватит с нас того, что Двуногие разрушают наши границы и убивают деревья! Не хватало мне только гадать, что у них в голове!

Он забрался в свою палатку и устало плюхнулся на подстилку.

Но Легколапа и не думала так легко отступаться. Она протиснулась внутрь и остановилась на пороге тихой и тенистой палатки.

- Прости, - виновато вздохнула она. - Я сама понимаю, что глупости спросила. Конечно, мы никогда не поймем, что на уме у Двуногих. Просто мне кажется, что если мы догадаемся, чем они занимаются, то сможем понять, насколько серьезна опасность.

Тучезвезд поднял на нее глаза.

- Ты получила новые знамения?

После вчерашней беды он был вынужден признать, что Легколапа была права, когда переполошилась из-за безголовой и бескрылой дичи. Это, в самом деле, было предостережение.

Целительница моргнула.

- Знамений мне не посылали, но теперь мне снится только тьма, падающие деревья и плачущие котята. - Тут Легколапа содрогнулась всем телом, и Тучезвезд пожалел о своей недавней резкости. Он должен был проявить больше участия к чуткой и нежной целительнице.

- Ах, Легколапа, к сожалению, в ближайшие дни нас всех ждут такие сны, - вздохнул он. - Позволь мне немножко отдохнуть, ладно? И будь добра, передай Сычехвосту, чтобы собирал патрули. Скажи, что мы будем охотиться, как обычно.

Он накрыл хвостом нос и в полудреме услышал, как Легколапа тихо выходит из палатки.

Но в это утро предводителю не суждено было поспать. Не успел он провалиться в сон, как его бесцеремонно растолкал Горностай.

- Прости, что беспокою, - извинился он. - Просто Сычехвост попросил меня повести пограничный патруль, но трое оруженосцев временно выбыли из строя, поэтому мне не хватает котов.

Тучезвезд с трудом поднялся на затекшие лапы, вылез из гнездышка.

- Ладно! - пробурчал он. - Идем!

Он позволил Горностаю возглавлять патруль, а сам вместе с Фазаном и Ливницей побрел сзади.

Их путь лежал через густую рощу, лежавшую между лагерем и границей с Грозовым племенем. Издалека доносился рев чудищ, голая земля, не усыпанная палой листвой, в страхе дрожала под лапами Тучезвезда.