Читать книгу - "Солнечный путь - Эрин Хантер"

Горбясь под проливным дождем, коты пересекли лужайку, подойдя к широкой полосе черного камня, ведущей прямо к гнездам Двуногих.

- Это опять Гремящая Тропа, - промяукала Длинная Тень, останавливаясь на краю дороги. - Значит, нас снова ждут чудища.

Однако дорога была пуста. Тенистый Мох зашагал по кромке Гремящей Тропы вперед, остальные коты с опаской побрели за ним, распушив мокрые загривки.

Неожиданно тишину разорвал жуткий рев. Откуда ни возьмись на дорогу выскочило чудище и двинулось прямо на котов - сначала медленно, но с каждым мгновением набирая скорость.

- Оно нас заметило! - взвизгнула Дождевой Цветок. - Сейчас прыгнет!

- Сюда!

Серое Крыло заметил узкую тропку, проложенную между двумя высокими стенами из красного камня, и со всех лап бросился туда.

- За мной! Здесь нас чудище не достанет!

Коты ринулись за ним и едва успели забежать в тесное ущелье между стенами, как разъяренное чудище с раздосадованным воем промчалось мимо, озаряя завесу дождя яростным светом огромных глаз.

- Ага, промахнулось! - радостно провизжала Черепаший Хвостик. - Так тебе и надо, вонючка! Серое Крыло, ты просто молодец!

- Это, конечно, здорово, но мы до сих пор не нашли сухое и безопасное место для ночлега, - хмуро напомнил ей Серое Крыло.

Тем временем в каменных гнездах Двуногих стали загораться яркие, похожие на крохотные солнца, огоньки. Квадраты желтого света упали на тропу, а тени стали еще чернее и гуще.

Серое Крыло возглавил отряд и повел котов по тропе. Все здесь было ему отвратительно, он задыхался среди камня, высокие стены душили его. Вскоре тропа вывела котов на квадратную каменную полянку, со всех сторон окруженную невысокими гнездами. Оглядевшись, Серое Крыло заметил открытый лаз, зиявший в стене одного из гнезд, и с опаской приблизился к нему. Внутри было темно и так сильно воняло чудищами, что Серое Крыло раскашлялся.

- Наверное, это логово чудищ, - прошептал Зубчатый Пик, выглядывая из-за плеча брата.

- Мне кажется, запах старый и почти выветрившийся, - заметил Серое Крыло. - Может, чудища больше здесь не спят?

Дождевой Цветок подошла к нему, вытянула шею и осмотрелась.

- Давайте переночуем здесь! - бодро воскликнула она. - По крайней мере, здесь можно спрятаться от дождя, а чтобы чудища не застигли нас врасплох, будем по очереди дежурить.

Тенистый Мох остановился рядом с дочерью и молча кивнул. Серое Крыло с тревогой заметил, что хвост их всегда энергичного вожака уныло повис, а глаза потускнели от усталости.

«Тенистому Мху приходится тяжелее остальных, - подумал он. - Он наш вожак, он один отвечает за все и за всех».

- У тебя усталый вид, - промурлыкала Дождевой Цветок, прижимаясь к отцу. - Тебе нужно хоть немного поспать. Не волнуйся, я буду дежурить первая.

- И я с тобой, - вызвался Серое Крыло.

- А я, между прочим, хочу есть, - пробурчала Быстрая Вода, с недовольным видом заходя в темное укрытие. - Разве мы не поохотимся перед сном?

- Здесь слишком опасно, - ответил Чистое Небо. - Не говоря уже о том, что после того, как мы вышли из леса, дичью даже не пахло.

- Вот именно! - огрызнулся Лунная Тень. - Надо было охотиться раньше, когда я предлагал!

- Правильно! - поддакнула Полет Ястреба. - И вообще, зачем мы только зашли на территорию Двуногих? Что мы тут забыли?

- Затем, что нам было нужно место для ночлега, - напомнила ей Длинная Тень, раздраженно взмахнув хвостом. - И это должно быть место подальше от собак и прочих тварей, которые следят за нами из-за деревьев.

Серое Крыло промолчал, хотя был согласен с Длинной Тенью. Конечно, на территории Двуногих было безопаснее, чем в незнакомом лесу, однако здесь ему все было отвратительно.