Читать книгу - "Опоссум по имени Апельсинка - Голдберг Слоун Холли"

– Ты что, вел нас посмотреть на миграцию чудищ?

– Что такое миграция? – шепотом спрашивает Амлет.

Вместо ответа Антонио пристально смотрит вперед, туда, где провода взбегают на огромную башню. Башни эти, одна за другой, стоят посреди широкой асфальтовой тропы, и добраться до них можно только по воздуху.

Большой Оп тоже вглядывается в даль:

– Ваша мама – на той стороне.

Антонио в ужасе делает шаг назад:

– Я не пойду! Я не могу! Я высоты боюсь! Да, боюсь! Я, конечно, большой, но еще маленький! Точно, пусть меня зовут Малыш!

Амлет шепотом поддакивает:

– Я тоже не могу.

Большой Оп в недоумении смотрит на сыновей:

– Что – не можете?

Амлет отвечает за обоих:

– Мы не можем перейти по проводам надо всеми этими машинами и грузовиками.

Большой Оп фыркает:

– Да не собираюсь я идти по проводам! Я просто хотел показать вам, какой отсюда вид.

Пятнистый язык исчезает в пасти, Большой Оп хватается за столб и лезет вниз. Амлет и Антонио ничего не понимают. Если он не собирается перебираться через тропу по воздуху, то что же – надо идти по земле?

– Ты что! – кричит Антонио. – Там столько машин, грузовиков, у нас ничего не получится!

Но Большой Оп ничего не отвечает.

Спрыгнув на землю, он идет к груде камней. В щелях между камнями проросли сорняки. Земля вокруг поникших зеленых побегов усеяна обрывками бумаги и пластиковыми пакетами (их много, и они по большей части рваные). Большой Оп явно знает эти места и идет быстро, но не по прямой, а зигзагом, и наконец выходит к большому входу в ливневую канализацию, которого не видно было за камнями.

– Идите за мной. Гуськом. И не вздумайте гоняться за жабами. Или болтать с крысами. Нет у нас времени слушать их болтовню!

Ливневая канализация перекрыта решеткой. Антонио и Амлет с легкостью пролезают внутрь, а вот для Большого Опа расстояние между прутьями маловато, поэтому ему приходится выдохнуть и протискиваться по миллиметру. Наконец он пробирается через решетку и радостно восклицает:

– Для настоящего артиста тело – послушный инструмент!

В канаве течет ленивый тонкий ручеек. Большой Оп идет первым. Антонио и Амлет бегут следом, оскальзываясь в грязи. Очень скоро темнота вокруг оживает. Сначала они слышат жабье кваканье. Амлету очень нравятся амфибии – на вкус, конечно. Но после исследования мусорных баков все трое опоссумов сыты, и к тому же Большой Оп велел не останавливаться.

Затем Антонио и Амлет сначала слышат, а потом уж видят крыс. Что-то шуршит, поскрипывает, а потом слышится свистящий шепоток:

– Эй, вы здесь первый раз? Поболтаем? Черепаху недорого – надо?

Большой Оп все так же идет вперед и лишь ворчливо обрывает невидимок:

– Ничего нам не надо, отвяжитесь!

Еще через несколько шагов что-то ударяет Антонио в спину. Камушек. Опоссум оборачивается и видит во тьме бесчисленные глаза. Услышав его аханье, Большой Оп встает на задние лапы и рычит:

– Значит, так, крысаки: я сюда пришел не за дракой, а по делу, но если кому надо, могу и задать!

И с этими словами Большой Оп прыгает прямо в темноту, разинув пасть, в которой видны все сорок восемь острых (но все же щербатых и пожелтевших) зубов. Впрочем, пускать их в ход ему не приходится. Крысы – а их несколько десятков – бросаются прочь, и трое опоссумов могут продолжить свой путь без помех.

Амлет и Антонио молчат, но в глубине души сознают, что представление вышло замечательное.