Читать книгу - "Джордж и корабль времени - Люси Хокинг"

Остаток дня прошёл без приключений. Геро ликовала, носилась по круглому дому, слала всем, кому только могла, бесконечные мыслепотоки с новостью о своём поступлении в Чудо, а Джордж тем временем отдыхал – отдых ему был очень нужен – и пытался осмыслить время, в которое попал.

Вечером за окном послышался шум – и на сей раз это был не единорог. Эмпирей мгновенно насторожился.

– Открывайте! – донеслось снаружи. – Выборочная проверка!

Эмпирей застыл на месте; его глазки-бусинки за стёклами очков уставились на Джорджа. Геро тоже встревожилась. Она быстро окинула взглядом комнату.

– Мы можем сказать им, что Джордж гостит у нас по приглашению моего ментора? – спросила она.

Эта маленькая девочка явно начала понимать, что с точки зрения эдемских законов происходит что-то совершенно не то.

– Нет, – просто ответил Эмпирей.

– Что же нам делать? – спросила Геро. В голосе её звучала паника. Джордж подумал, что она, наверное, впервые за свою короткую жизнь ощутила что-то похожее на страх. – Что будет, когда они увидят Джорджа?

Судя по её лицу, она догадывалась, что правильный ответ – «ничего хорошего», и теперь думала о том, как бы не сорвалась её поездка в Чудо.

– Спокойно, – сказал Эмпирей. – Я их спрячу. – Он повернулся к Джорджу: – Стой очень ровно и тихо. Вот тут, рядом с Мозесом. Замри и молчи.

И Эмпирей набросил на них двоих, на Джорджа и Мозеса, кусок тончайшей ткани.

Джордж застыл возле Мозеса, который, похоже, ещё не до конца проснулся после ночной подзарядки. Послышались гулкие шаги, как будто в надувной дом вошёл кто-то в сапогах со стальными набойками; потом раздался звук, похожий на похлопывание резиновой дубинкой по руке в кожаной перчатке.

– Робот! – обратился вошедший к Эмпирею. – Дамп в твоих мыслях! – Это прозвучало как стандартное приветствие.

– Все мои мысли лишь о Дампе, – кротко ответил Эмпи, – да продлятся дни его во веки веков!

– Доложи обстановку в данном жилище.

Эмпирей вздохнул – Джордж явственно услышал шипение.

– Настройки мощности слишком высоки, – недовольно сказал инспектор.

Джордж не увидел, а скорее почувствовал, как инспектор скользнул глазами по нему и Мозесу – и ничего не заметил. Но затем его взгляд упёрся в Геро…

– Впусти меня в мыслепоток этого ребёнка, – приказал он.

– Пожалуйста, – спокойно сказал Эмпирей.

Геро не издавала ни звука – она наверняка прекрасно знала правила и вела себя как положено. Эмпирей явно проделал какой-то манёвр, потому что мыслепоток Геро внезапно стал слышен – он буквально плыл в воздухе между Эмпиреем, полицейским инспектором и девочкой. Сначала Джордж услышал весёлую мелодию – саундтрек к той жизни, в которой полно единорогов, гигантских бабочек и виртуальных игр. Но затем прорезались мрачные ноты, и тональность резко изменилась. Что же такое проявилось в её мыслепотоке? – думал Джордж.

– Это ещё что? – резко спросил полицейский, когда мыслепоток Геро сделался совсем сумбурным и немелодичным.

Джордж затаил дыхание. Он понимал, что этот офицер полиции не человек: хотя его ровный голос звучал вполне натурально, что-то всё же было не так. Даже хуже: именно оттого, что этот голос был так сильно похож на человеческий, робот-полицейский был гораздо, гораздо страшнее, чем, к примеру, Больцмановский Мозес – который однозначно и бесспорно выглядел роботом, несмотря на всё его стремление развить в себе человеческие качества.