Читать книгу - "Топот шахматных лошадок - Владислав Крапивин"

Третье отделение

нашей программы:

ФРАНЦУЗСКАЯ БОРЬА!

А рядом, на белой афише:

Сегодняшняя встреча

(2 июля)

Назарьян — Цепник

Карелин — Хаджи-Мурат

(борьба-реванш)

Авдеенко — Франк Гуд

Я тут же вспомнил Франка Гуда. Это был могучий мулат. Мы, мальчишки, иногда замечали его на улице и стайкой ходили следом. Спорили, настоящий он негр или нет. И в цирке всегда болели за него, потому что знали: негров угнетают в Америке…

— Эй, — окликнул водитель, — рассчитаемся, да я поеду. Чего здесь зря торчать.

«Ну, валяй», — подумал я. Вынул деньги. Он пересчитал, сунул в карман брюк, а в нагрудный карман нехотя полез за сдачей.

«Давай, давай, — подумал я. — А то жирно будет».

— Слушай, — сказал он, — а, может, тебе здешними деньгами сдать? Пригодятся.

Черт возьми, это он правильно! А я и не подумал!

— Давай.

Он выдал мне вместо четырех рублей четыре больших (с половину тетрадного листа) десятки.

— Ну вот… Обратно-то когда за тобой?

«Катись ты», — чуть не сказал я.

— Завтра. В это же время.

— Здесь же?

— Здесь.

— Ну, смотри, — сказал он, оглядываясь. Видно, торопился. — Жду пятнадцать минут. А потом как знаешь.

«Жди», — подумал я.

Жди, милый. Ты подождешь пятнадцать минут, потом еще пятнадцать. Потом еще. Потом поедешь по улицам, нервно высматривая меня среди прохожих. А вернувшись на базу, доложишь диспетчеру, что так, мол, и так…

Возвращайся. Мне там делать нечего.

Он не уезжал. Потоптался у дверцы и вдруг неловко попросил:

— Слушай… Ты мне сделай одно дело, а? Тут, говорят, крабов навалом в любом магазине. Купи баночку. У нас ведь не достанешь.

— А сам-то не можешь?

— Не могу. Нельзя нам от машины отлучаться. Инструкция.

Это верно. От машины ему нельзя. Очень она выделяется среди «побед» и «эмок», а «волги» в это время еще не придуманы. Заберется какой-нибудь юный любитель техники, нажмет педаль… А что? Я бы обязательно забрался и нажал…

А насчет крабов он прав. Сахар не всегда есть, с хлебом бывают перебои, а крабов сколько хочешь. В банках. Потому что за границу их продавать еще не начали.

— Будут тебе крабы, — сказал я.

Он, видно, обрадовался. Лицо сразу сделалось симпатичным. Мальчишечье такое лицо с родинкой на подбородке, похожей на жука.

— Ну, добро. А то у меня завтра день рожденья, ребята придут. Сам понимаешь…

— Сколько тебе стукнет?

— Двадцать три.

«Жаль», — усмехнулся я про себя. Значит, здесь ты еще не родился. А то поймал бы я какого-нибудь чернявого пацаненка в штанах на лямках, с родинкой-жуком на подбородке и оттаскал бы за ухи. На будущее. Чтобы не разговаривал на «ты» с пассажирами и вообще…

— Поехал я, — сказал он и полез в машину.

— Пока.

— Да, чуть не забыл. Приходи сюда один, без провожатых. Договорились?

— Ладно.