Читать книгу - "Среди «призраков» - Маргарет Петерсон Хэддикс"

–Люк, хочешь ещё картошки?– предложила за ужином мать.– А, Люк?– Её голос звучал настойчивей.– Люк?

Он словно очнулся от своих мыслей и вернулся к семье. Мать протягивала ему миску с картофельным пюре.

–Э-э, нет,– отказался он.– Нет, спасибо. Я ещё не доел.

–Мне, мне добавку!– радостно крикнул Марк.

Люк снова ушёл в себя. Он с трудом доел первую порцию картошки, так был занят воспоминаниями о тайном походе в дом «спортсменов». Всё ещё никак не мог опомниться, что на такое решился. От одной только мысли о пробежке через задний двор сердце бешено заколотилось в страхе и гордости. Неужели он это сделал?

И это удивительное знакомство сДжен. По-другому и не скажешь. Его просто ошеломило всё, что он увидел в её доме, всё, что она рассказала, и он чуть не проговорился вслух:

–Ты знаешь, Джен…

В последний момент он сжал зубы, чтобы удержаться. Чуть не лопнул. Даже лицо покраснело от усилия. Склонился над тарелкой, чтобы никто не заметил. Удастся ли ему не разболтать про Джен? Нет, нужно держать себя в руках, иначе ему запретят выходить.

А он должен к ней вернуться.

–Давай придумаем условный сигнал,– предложила перед его уходом Джен.– Такой, чтобы я могла увидеть…

–У вас ведь нет вентиляционных отдушин,– возразил Люк.– А из окон тебе выглядывать опасно.

–Ой, с зеркалами это не проблема. Смотри.

Она подвела его к окну рядом с раздвигающейся стеклянной дверью и показала зеркало, отражавшее обширный вид на двор Толботов и пейзаж за ним. Сначала оно захватывало только угол сарая Гарнеров, но стоило Джен немного повернуть зеркало, и дом стал виден целиком.

Люк задумался, могли бы его родители установить такую систему? Потом решил, что это, должно быть, недёшево. Да и как объяснить, откуда взялась такая мысль.

–Так, что ещё можно придумать,– размышляла Джен.– А, вот… Давай я буду выглядывать каждое утро в девять часов, и если ты можешь прийти, то посвети фонариком. А я посвечу в ответ, если тут безопасно.

–Нет у нас фонариков, таких, чтобы работали,– ответил он.

–Как это?– нахмурилась Джен.

–Батареек не было, не помню, года четыре, а то и пять,– объяснил Люк.

Вообще он гордился тем, что помнит, что такое фонарик.

–Ладно, ясно,– ответила Джен.– Фонарика нет, компьютера тоже…

–Компьютер есть. Только он у родителей. Наверное, ещё работает. Но он в отцовском кабинете, который выходит окнами на улицу, а мне туда хода нет. И всё равно мне никогда не разрешат к нему прикоснуться.

Люк вспомнил, как однажды, совсем маленьким, когда ему было три или четыре года, он пошёл за матерью, убиравшей отцовский кабинет. Буквы на клавиатуре показались ему игрушкой, он дотянулся до неё пальцем и стал снова и снова стучать по клавише пробела. Мать увидела и пришла в ужас.

–Они тебя найдут!– закричала она.– Вдруг там установлена слежка?..

И после этого прятала его ещё тщательней, чем обычно, запирая в комнате, когда приходилось выходить из дома.

Джен закатила глаза.

–Неужели твоя семья верит правительственной пропаганде?– удивилась она.– Сколько денег потратили власти, чтобы убедить народ в слежке через телевизоры и компьютеры, а на самом деле не могут себе этого позволить. Я пользуюсь компьютером с трёх лет и телевизор тоже смотрю, но меня никто не поймал. Слушай, а свечи у вас есть?

–Что?

Люк сразу не понял, что она вновь вернулась к разговору о сигнале.

–Свечи… Они на кухне, а мне туда… заходить нельзя.

Джен скопировала его последние слова одними губами.

–Похоже, тебя держат на очень коротком поводке?

–Нет. То есть да. Они просто стараются меня защитить…

–Ага, знакомая тема,– покачала головой она.– А не слушаться не пробовал?

–Но я… Я ведь здесь?– обидчиво возразил он.

–Подловил,– засмеялась она.– Послушай, раз с фонариком и свечами не выходит, может, просто включишь свет там, где мне будет видно?

На этот раз он скорее догадался, что она опять говорит об условном сигнале.